古時候有一位著名的琴師，懂音律的人都以拜他為師以為榮。他的徒弟遍佈大江南北，深受人們敬重。可就因為如此，有些琴藝好的人，因為沒有拜他為師，而被人瞧不起。
話說有位小伙子自小喜歡音樂，無師自通竟能彈出美妙的曲子。村裡的人都很喜歡聽他彈琴，一日，他閒來無事正在給村民們彈琴解悶，所有人都聽得入迷。忽聽一人冷笑道：“你這彈得也是曲子？別在這丟人獻醜了。”
小伙子聽聞住了琴音滿臉漲紅地說：“你說我彈得不好，那麼你彈一曲讓大伙聽聽？”村民們符合地說：“是呀！你彈一曲讓大伙聽聽。”
那人哈哈一笑道：“我不會彈，但我會聽。這個世上只有那位著名的琴師彈奏的才是天籟之音，別人彈奏得都不能算是曲子。”村民們發出一片噓聲說：“不會彈就不要在這裡吹牛，我們可不認識什麼著名的琴師，我們只知道小伙子的琴聲為我們解除了疲勞，帶來了快樂。你既然不會彈琴，就不要在這裡掃我們的興。”
那人見村民們沒有好言語，自討了一個沒趣，灰溜溜地走了。
那人走之後小伙子再也無心彈琴，他心想這世上真有人能彈出天籟之音一樣的曲子嗎？他很想聽聽，很想見一面這位著名的琴師。
於是他在一個秋高氣爽的天氣，告別了父母，踏上了尋找這位著名琴師的征途。他一路走一路打聽，巧的是正好在路上遇見一位富家公子，這位富家公子也是去找這位著名的琴師學琴的。
小伙子高興地說：“太好了，我也是去學琴的，我們一起走吧！路上也好有個照應。”
富家公子輕蔑地說：“就你窮兮兮的想也拜他老人家為師？趕緊快回去吧！別自取其辱。”
小伙子沒想到富家公子會這麼說，彷彿一盆涼水瞬間澆滅了所有的熱情。他低著頭走在富家公子身後，再也不敢和富家公子答話。
就這樣，他們兩人腳前腳後來到了琴師的家，先到的富家公子給了門童好處，門童很快給他通傳，見到了琴師。而小伙子來到之後，他並不懂送禮，門童讓他等著他就在門外苦等了一夜。
第二天早上，富家子已經成為了琴師的入冊弟子，滿意地回去了。
小伙子非常奇怪地問：“你不留下來學琴嗎？”
富家子和門童聽見無不哈哈大笑地說：“你真笨，做他老人家的弟子就行了，會不會彈琴又有什麼關係。”
小伙子不明白，他想進去找琴師問問清楚。可是門童示意他拿出銀子，他又沒有，只好守在琴師家門口，希望有一天能等到琴師出來。
呆著無聊的時候，他便彈起琴，悠揚的琴聲傳到了琴師的耳朵裡，琴師大驚，對家人說：“快找人把這個人趕走……”
家人不理解地說：“聽這人彈的很好，為什麼老爺不收他做弟子呀！”
琴師歎了一口氣說：“他彈出來的琴音和技巧，已經遠遠超過了我，我又有什麼資格教他琴藝，如果讓他一直守在門口，讓人聽見他的琴藝要高出我的琴藝，我還有什麼何顏面，快快把他趕走。”
家人聽令，拿著棍棒把小伙子趕跑了，連小伙子的琴都被他們砸壞了。
小伙子很傷心地抱著自己的琴痛哭，因為這把琴是他父親留給他唯一遺物，每當他有憂愁的時候，他只要彈彈琴就什麼都忘了，如今琴卻被人砸破了，他怎麼能不傷心？”
就在小伙子傷心落淚的時候，突然一個白鬍子老頭出現在他面前，白鬍子老頭捋著鬍子問：“小伙子你哭什麼呀？”
小伙子指著琴說：“我的琴被人砸壞了，我很傷心……”
白鬍子老頭說：“不就是一把不值錢的破琴嗎？還值得你這麼痛哭，真沒出息。”
小伙子邊哭邊說：“老爺爺你不知道，這把琴就像我的親人朋友一樣，如今破了，就像我的親人朋友和我分離一樣。”說完更加悲切地痛哭起來。
白鬍子老頭說：“哦！這樣呀！不過我看你的琴似乎並沒有壞，你好好看看。”
小伙子聞言去看琴，只見金光一閃琴又完好無損的抱在他懷裡。他驚奇地叫了一聲，抬頭去找白鬍子老頭，可是白鬍子老頭早已不見了蹤影。小伙子才知道自己遇見了神仙。
小伙子抱著琴再也不想去拜那位著名的琴師學琴了，他又回到了家鄉，在田間地頭，山林水窪，向所有村民們彈奏他的音樂。
有一天，一位相貌堂堂的公子帶著幾個隨來到這個小村子。當他聽見小伙子的琴音時，對他的琴藝大為讚賞，要把他請進家裡去教自己的孩子彈琴，小伙子很高興的答應了。
可他做夢也沒想到這位公子就是當今的皇上，他要教的學生是王子和公主。
這一下子他的名聲大作，很多人都想拜他為師。可他脾氣很怪，只收一些喜歡彈琴人做徒弟，不管有錢沒錢。
那位著名的琴師聽到小伙子出名的消息，關了自己的琴社，從此銷聲匿跡了。
等到小伙子上了年紀的時候，他的學生也遍佈大江南北。他常常教導自己的學生說：“用純潔的心靈認真彈奏，才能彈奏出美妙的曲子，才能稱為天籟之音。”
他的學生都謹記他的教導，做一位正直的琴師。