春秋時期，晉國為了援助宋國，和楚國在城淄（今山東淄縣南）打了一仗。當時，論實力楚國佔著明顯的優勢。晉文公見楚軍來勢洶洶，就問他的舅舅狐偃說：“楚兵多，我兵少，這一仗該怎樣打才能取勝呢？”狐偃回答說：“我聽說善於打仗的人，不厭欺詐。你就用欺詐的辦法對付楚軍好了。”
晉文公又去徵求另一個大臣雍季，並把狐偃的話也告訴了他。雍季不大贊成這樣做，就打了個比喻說：“竭澤而漁，豈不獲得？而明年無魚；焚蔽而田，豈不獲得？而明年無獸。詐偽之道，雖今偷可，後將無復，非長術也。”意思是說：把池塘裡的水弄乾了才捉魚，哪還有捉不到的？但到明年就沒魚可捉了；把山上的樹林燒光了再去打獵，哪還有打不到的？但到明年就將會沒有野獸可打了。欺詐的辦法雖然可以偶爾用一下，但以後就不能再用，這不是長遠之計啊！
當時也想不出更好地制勝楚軍的辦法的情況下，晉文公還是採用了狐偃的計謀，假借遵守自己流亡時向楚莊王許下的“退避三舍”的諾言之名，連續三次後撤，以避其鋒芒，為自己選擇了有利的時機和殲敵的地形；而楚軍呢，見晉軍一退再退，誤以為晉文公膽怯，不敢與之交戰，就緊逼不捨，結果被晉軍打得落花流水，潰不成軍。這場歷史上有名的城濮之戰，終以楚國的失敗，其領兵大將成得臣被迫自殺而告結束。
後來，人們根據這個故事引出“竭澤而漁”的成語。
——《呂氏春秋·義賞》
【求解驛站】比喻做事不留餘地，只顧眼前。也比喻殘酷搾取。竭，弄盡。
【活學活用】小宋的家鄉山清水秀，可貪婪的人們為追求眼前利益而肆意採伐，這樣做無疑是～，遲早會受到自然的懲罰。
【妙語點撥】把河裡面的水都撈干了再撈魚。這樣做是得到魚了，但是我們沒有水喝了。這啟示我們，無論做任何事情，都要留有餘地，不要只貪圖眼前利益，而沒有長遠的打算。再者，如果違反自然界的規律，急功近利，過度索取，看似取之不盡的資源就會用盡。
【近義】殺雞取卵
【反義】高瞻遠矚