公元前210年，秦始皇病死，秦始皇的小兒子胡亥即位，這就是秦二世。
秦二世是個昏庸、殘暴的皇帝。在他的統治下，老百姓的徭役賦稅負擔更為沉重，刑法愈加苛毒。廣大勞動人民在飢餓與死亡線上苦苦掙扎。
公元前209年，秦二世下令征發淮河流域的900名貧苦農民去防守漁陽（今北京密雲）。傭農出身的陳勝和貧農出身的吳廣被指定為屯長。當這行人走到蘄縣大澤鄉（安徽宿縣西南）的時候，連綿的陰雨把他們困在這裡，不能依照規定的時間趕到漁陽戍地。但秦法卻規定，誤了期限就要全部被處死。
押送他們的兩個軍尉非常凶暴，陳勝和吳廣就藉機把軍尉殺了，當著眾人說：各位遇到大雨，都已誤期，誤期要被處斬。即使不殺我們，我們去戍守邊疆，最終也會有十之六七的死亡概率。更何況，壯士不死則已，既然要死，也要為一番轟轟烈烈的事業而死！這番話激勵了戍卒的鬥志。大家推舉陳勝為將軍，吳廣為都尉，提出了“伐無道，誅暴秦”的口號，組成一支農民起義軍。中國歷史上第一次農民大起義爆發了。
為了擴大影響，他們夜晚在駐地附近神祠中燃篝火，作狐鳴，發出“大楚興，陳勝王”的呼聲。在陳勝、吳廣的率領下，農民起義軍佔領大澤鄉，攻下蘄縣，很快攻佔了五六個縣城。起義軍所到之處，貧苦農民紛紛響應。陳勝、吳廣領導的起義軍攻佔陳縣後，建立了“張楚”政權，陳勝為王。這是中國歷史上第一個農民革命政權。
——《史記·陳涉世家》
【求解驛站】夜裡把火放在籠裡，使隱隱約約像磷火，同時又學狐叫。常用來比喻策劃起義。
【活學活用】陳勝魚腹丹書，～，用來迷惑戍卒，從而當上了農民起義的頭領。
【妙語點撥】勢單力薄的陳勝、吳廣向秦帝國進行挑戰，自然要深思熟慮，經過一番苦心籌劃，他們認識到取信於民對贏得戰爭勝利的重要性。於是乎，他們抓住眾人封建思想的迷信特點，用魚腹之書、篝火狐叫成功贏得民心。雖然現在看來，魚腹丹書和篝火狐鳴愚昧可笑，但在當時卻具有強大的號召力和組織力。900戍卒之所以能堅定地團結在陳勝周圍，除了強烈的求生慾望外，陳勝身上的神秘光環，也起到了不容忽視的作用。
【成語接龍】篝火狐鳴→鳴鐘食鼎→鼎新革故→故態復還→還淳反古→古稀之年→年湮世遠→遠求騏驥→驥伏鹽車→車怠馬煩→煩文縟禮→禮讓為國→國色天姿→姿太萬千→千方百計→計日程功→功行圓滿→滿城風雨→雨過天晴