公元前11世紀，姬發——周文王的次子，因其兄伯邑考被商紂王殘殺，得以即位。姬發死後謚號“武”，世稱周武王——繼承其父周文王遺志，推翻商朝統治，成為西周王朝的開國之君。姬發繼任後，繼續積極準備滅商，任命姜尚為軍師，負責軍事；任命其弟周公旦為輔佐，負責政務；任命召公、畢公等人為助手。
商軍和周軍在牧野激戰之後，商軍全線潰退，紂王逃回殷都自焚於鹿台。周武王滅掉商朝，建立了周王朝。四面八方的小諸侯國當然要來朝賀，並且帶來許多地方特產和珍貴禮物。當時，有個西戎國，地處偏遠，也派來了使臣，並送來了一隻名狗作為禮物。這是一隻西戎特有的狗，身高四尺，尾大毛豐，很是珍奇，周武王很喜歡，就高興地收下了。
擔任太保的召公，惟恐周武王玩物喪志。一天，他面見周武王，對他說：“現在，西方都歸附你，無論遠近國家，都把自己的好東西貢獻給你，這固然是你的聖德。但是，玩賞之物是不分貴賤的，關鍵是人的德行。沒有德，物也不值錢；有德，物才顯得珍貴。一個賢明的君主不應該沉湎於聲色之中。一個人如果把人當作玩物加以戲弄，就會失掉德行；如果把珍奇之物當作寶貝，每天玩賞，就會喪失志氣。犬馬之類的畜牲不是本地所產，不該豢養它；珍禽異獸對人的衣食住行沒有什麼用途，也不必飼養它；別國的珍寶沒有什麼實用價值，也不要稀罕它。四方貢獻的東西，最好是分封賞賜給同姓的國家，用來表示信誠之意。”
召公見周武王認真地聽著，於是繼續說道：“一個聖明的君主應當為群臣作出榜樣與表率，要隨時隨地注意自己的一言一行，看它是否合乎規範，千萬不要忽視一些細小的行為。因為良好的品德是由小德一點點積累起來的，這好像是築起一座百尺高的土山，土要一筐一筐地堆積。當堆得差不多的時候，只要再加上一筐，就大功告成了。可是這最後一筐土沒有堆上去，這座百尺高的土山也就沒有完成，豈不是太令人惋惜了嗎？千萬不能功虧一簣。您是一個賢明的君主，可不能犯這種錯誤啊！否則，就要追悔莫及……”
周武王聽了召公的勸諫後，覺得非常有道理，從此更加專心治理朝政。在這樣一個賢明君主的領導下，滿朝文武也都盡心盡職地報效國家。
——《尚書·旅獒》
【求解驛站】原指築九仞高的土山，因差最後一筐土而不能完成。後用以比喻做事情只差最後一點努力而未能完成。
【活學活用】魏教授的實驗已進入最後階段，但由於一個助手的小小失誤，最終～。
【妙語點撥】召公擔心武王覺得自己建立了周朝就以為事業已成功，從此驕傲自滿，迷戀豪華享受，就勸周武王不要貪圖享樂、勿玩物喪志。周武王認真聽取臣子諫言，勵精圖治，不愧為一代明君。現實生活中，我們也應該有周武王這種果斷處事的能力以及虛心聽取他人建議的博大胸懷。唯有如此，前進的步伐才能走得更穩健、更瀟灑，人生的軌跡才會更美麗。
【近義】功敗垂成、前功盡棄