西漢的思想家、文學家劉安，是漢高祖劉邦的孫子，襲父封為淮南王。他愛好讀書鼓琴，才思敏捷，曾召集賓客和懂得天文、醫學、歷算、占卜等數千人，共同編寫了一部數十萬字的書《鴻烈》，也稱《淮南子》。
《淮南子》中有一篇《泛論訓》，講了人類社會發展的一些情況，它的基本觀點是符合歷史唯物主義的。文章中寫道：“百川異源，而皆歸於海。”這篇文章曾提到以下內容：
我們的祖先早先住在山洞裡和水旁邊，衣著非常簡陋，生活十分艱苦。後來出了幾個聖人，他們帶領人們建造房屋，這樣人們才從山洞裡走出來，住進了可以躲避風雨寒暑的房子。聖人又教人們製造農具和兵器，用來耕作和捕殺猛獸，使人們的生活比過去有了保障。後來，聖人又制禮作樂，訂出各種各樣的規矩，使人們有了禮節和約束。由此可見，社會是不斷發展的，人們不是老是用一個方式生活。所以對古時候的制度，如果不再適合使用，就應該廢除；而對於現在適合使用的，就應該發揚。以上的一切都說明，像千百條來自不同源頭的江河，但最後都會歸流入大海一樣，各人做的事不同，但都是為了求得更好地治理社會，過更美好的生活。
——《淮南子·泛論訓》
【求解驛站】所有江河最終都流入大海。比喻眾望所歸或大勢所趨。也比喻許多事物由分散而彙集到一處。百川，泛指大小江河。
【活學活用】台灣和大陸人民嚮往統一的心願，如～，豈是一些跳樑小丑所能阻擋得了的。
【妙語點撥】《泛論訓》宣揚了“與時俱進”的主旨。如果我們對新變化熟視無睹，總是用一個方式生活，堅持用老眼光看人，這實際上反映了一個人的思想意識問題，反映了一個人的事業心和膽識問題。
在為人處事過程中，我們應該與時俱進，以便進一步優化人才成長環境，促進國家與社會的進步。對於那些不可救藥的落伍者，除了批評外，還要痛打“落水狗”，防止這種人危害國家和社會。
【近義】大勢所趨、眾望所歸、殊途同歸
【反義】分道揚鑣