古時候，楚地有個窮苦的讀書人，讀《淮南子》這部書時，看到書上有這樣的記載：螳螂用樹葉遮住自己的身體，其他小昆蟲就看不見它，要是有人能得到那片樹葉，就能用它隱藏自己的身體。
看到這裡，書生呆呆地想：要是我能得到那片樹葉，該有多好。我用樹葉遮住自己，想要什麼只管到集市上去拿，再也不會過這苦日子了。
想到這裡，他扔下書就往樹林跑去，想找那種螳螂藏身的樹葉。他抬著頭，一棵樹一棵樹地找過去，脖子都酸了，也沒找到那種葉子。
忽然，他看見一隻螳螂躲在一片樹葉的背後。他高興極了，趕緊爬上樹，準備采那片葉子。可巧，一陣風吹過來，樹葉紛紛飄落，他要采的那片葉子也落到地上。
究竟哪片樹葉是螳螂藏身的那片，他怎麼也分不清。好不容易找到的寶貝樹葉總不能不要呀！它准在這堆樹葉裡。書生脫下衣服，把地上的樹葉都包了回去。
回去之後，他一片一片地拿起樹葉遮住自己的眼睛，問他妻子：「你能看見我嗎？」起初，他妻子老老實實告訴他：「看得見。」後來，見他沒完沒了地問，不耐煩了，說：「別問了，看不見了。」他高興地跳起來，大聲喊道：「寶貝可找到了！寶貝可找到了！」說完，拔腿就往市場跑。
市場可真熱鬧，什麼東西都有。書生滿心歡喜，一隻手拿樹葉遮住自己的眼睛，另一隻手去偷人家的東西，結果，給人當場抓獲，被扭送到縣衙門。
縣官審問他的時候，他老老實實地說：「我找到了一片能隱身的樹葉，用它遮住自己的眼睛，什麼都看不到，這才去拿人家的東西。不知怎麼搞的，這片樹葉失靈了，我給別人看見就被逮住了。」
縣官聽了，忍不住哈哈大笑起來，知道他是個書獃子，訓斥了一頓就把他釋放了。——《笑林》
【解釋】：眼睛被一片樹葉擋住，指看不到事物的全貌。
【出自】：毛澤東《論持久戰》：「一葉障目，不見泰山，而自以為是。」