在美國西海岸加利福尼亞州北部，介於舊金山和聖何安市之間，有一個長48公里、寬16公里的狹長地帶，這裡集中了全美96％的半導體公司，並生產電子工業的基本材料——硅片。因為這種獨特的地形和產品，自1971年開始，這個狹長地帶得到了一個形象而又生動的名字——硅谷。硅谷作為美國以電子工業為核心的高科技產品研製和開發的基地，已成為美國經濟發展最快和最富裕的地區。世界電子工業年銷售額為1000億美元，硅谷就佔去了400億。在這片狹小的空間裡，竟雲集了7000名博士，並湧現出15000多名百萬富翁。而在這些富翁中，最令世人矚目的莫過於蘋果電腦公司的創辦人史蒂夫·喬布斯了。這個被人們稱為"硅谷狂夫"的年輕人，創造了現代天方夜譚：他以東拼西湊的1300美元起家，在不到5年的時間裡，推出的蘋果個人電腦席捲了全球。到1980年，年僅25歲的他已擁有數億美元的個人資產，成了有史以來最年輕的白手起家的億萬富翁。他成為白宮的座上客，美國總統裡根對他十分賞識，稱他是美國人心目中的英雄。讓我們來看看這位美國式的英雄是如何創造硅谷奇跡的吧。
喬布斯是個由養父母撫育大的孤兒。1955年2月24日出生於舊金山。喬布斯小時淘氣、聰明，又好動。1961年，擔任汽車貸款業務員的老喬布斯，因工作需要，舉家搬到地處硅谷的山景鎮。從此，喬布斯就生活在這個充斥著世界上最新科學技術與最先進的管理知識的環境之中，耳濡目染使他的性格很早就表現出硅谷人的特點——敢於創新，富於競爭和冒險精神。
剛滿10歲的喬布斯迷上了一樣東西：電子。這個小東西似乎對他有無限的吸引力。他家左鄰右舍都是惠普電子公司的工程師，在週末休假時人人都手持烙鐵與顯示器在鑽研。有一天，鄰居賴瑞工程師帶了一隻原始的碳制麥克風回家，接上電池，掛上喇叭，就可以發出聲音。這可把喬布斯給迷住了，一個勁地向賴瑞提問。賴瑞乾脆把麥克風送給他，讓他自己去仔細研究。此後，喬布斯每天晚上都泡在賴瑞家中，一點一滴地汲取有關電子的知識。
賴瑞見這小傢伙聰明好學，就推薦他參加惠普公司的"發現者俱樂部"。這是個專門為年輕工程師舉辦的聚會，每星期二晚上在公司的餐廳中舉行。就在一次聚會中，12歲的喬布斯第一次見到了電腦。那天晚上，俱樂部展示了一種新式桌上型電腦，讓大家打著玩。喬布斯一邊玩，一邊想自己要有這麼一台電腦該多好呀！這一夢想成了他日後在硅谷闖蕩的強大動力。
在上初中時，喬布斯在一次同學聚會上，與比他年長5歲的渥茲尼克見面。渥茲尼克是學校電子俱樂部的會長，上小學的製作的一組電腦周邊設備曾獲舊金山地區科學博覽會一等獎，可謂是個天生的電子設計師。喬布斯與他一見如故，對他佩服得五體投地，從此兩人成為好朋友。8年後，正是這對黃金搭檔創辦了蘋果電腦公司。
剛上高中，喬布斯便經渥茲尼克介紹加入了學校電子俱樂部，成了一名"電子迷"。高二時，他利用課餘時間到一家名為哈爾德克的電子商店打工。不久，他把各種電子零組件的價格都熟記在心中，成了一位電子零組件的定價專家。渥茲尼克經常到這家商店買電子零件，並親手裝配了第一部自創電腦。見到這部電腦，喬布斯驚訝得一句話也說不出來，更增添了幾分對渥茲尼克的敬重與友誼。
1972年，年僅17歲的喬布斯考上了俄勒岡州的瑞德學院。大學畢業後，喬布斯又回到硅谷，在華納利電子公司上班。這時，渥茲尼克在惠普公司擔任桌上型電腦部門的工程師。兩個老朋友又在硅谷會合了。
他們一起參加了"土產電腦俱樂部"。渥茲尼克工作之餘，整天都埋頭於設計新型電腦，而喬布斯則更多地想如何在電腦上賺點錢。他們有一個共同的願望，就是擁有一台自己的電腦。當時，市場上的微型機要幾千美元一台，他們買不起，只有自己裝一台。就是這個強烈的願望，使他們推出了價廉物美的個人電腦。
1976年初，在喬布斯積極鼓動下，兩個年輕人決定成立自己的公司。喬布斯賣掉了福特汽車，渥茲尼克賣掉了心愛的惠普65型計算器，好不容易籌措到1300美元，這家小鮑司就在喬布斯的車庫裡開張了。時年喬布斯僅21歲，渥茲尼克26歲。
為公司取蚌什麼名字？喬布斯絞盡腦汁，想了幾十個名字，都不滿意。一天，他出席朋友聚會，吃水果餐，望著那紅撲撲、鮮嫩欲滴的蘋果，他猛然來了靈感：蘋果，這可是全世界人都愛吃的水果；自己過去訪問印度時，得了腸炎，一度全靠吃蘋果維持生命，蘋果與自己有緣！如果把蘋果與電腦放在一起，肯定會對公眾產生一種有趣的誘惑力和神秘的吸引力。自己的公司如果以"蘋果"為名字，在電話簿上蘋果（Apple）這個詞按字母順序就可排在華納利（Atari）公司的前面，這樣在激烈的微電腦競爭中，自己公司便先勝其他公司一籌。於是，"蘋果"電腦公司這個響噹噹的名字就這樣誕生了。
一個電腦公司以1300美元起家，資金顯然嚴重不足。怎麼辦，他們先在一個博覽會上以20美元一台的價格買到了新推出的6502微處理器，然後喬布斯以如簧之舌說動在華納利公司工作的印刷電路板專家康了，憑老交情以特惠價製作電路板，他們又從各自公司搞來一些電子元件，便由渥茲尼克設計，在喬布斯車庫裡幹了起來。
不久，蘋果公司第一台自製的微電腦在"土產電腦俱樂部"展示了。喬布斯將這一部電腦命名為"蘋果1號"，表示以後還有更多"子孫"出來。"蘋果1號"以獨樹一幟的風格立刻受到朋友們的歡迎。喬布斯在展示會上眉飛色舞地說："渥茲尼克與我創立了蘋果電腦，因為我們都希望擁有一台個人電腦，不僅是因為買不起眼下市場的大型電腦，而且也因為不實用。我們需要一台像福斯金龜車式的個人電腦。誠然，福斯金龜車這種常見家庭用車比起大型車來，不見得有多麼愜意或舒適，但它價格低廉，車主照樣可以帶著一家人到任何地方去。我們的蘋果1號就是這樣的個人電腦，其功能足以供家庭使用。讓我們都擁有一台這樣的個人電腦吧。"盡避朋友們都對蘋果1號讚不絕口，但卻沒有人買它，因為圍內人都知道渥茲尼克已在設計一台更好的電腦，既然如此，何必急於買這種去年設計的產品呢？
但有一個人卻看中了蘋果1號，他就是在電腦旋風中創辦第一家電腦零售店的泰瑞爾。他在俱樂部看到蘋果1號後，認為它日後一定大有作為，就對喬布斯說："咱們目標一致，以後一定要常聯繫呀！"這是句客套話，誰知第二天喬布斯就找上門了。泰瑞爾是個胸有大志的人，他的理想是開電腦連鎖店。他見喬布斯盯得緊，就爽快地答應他買50台，每台500美元，貨到後立刻付現金。
喬布斯高興得幾乎要跳起來。他立刻去打電話，把喜訊告訴渥茲尼克。這可是他們第一批訂單啊！裝配一台蘋果電腦的成本約250美元，賣給泰瑞爾500美元一台，這真是一筆挺不錯的生意。
這個突如其來的生意改變了一切。裝配場所太小，喬布斯就把剛出嫁的妹妹的臥房作為蘋果電腦公司的辦公室、倉庫和裝配場。無錢購買零件，喬布斯就不眠不休地在硅谷穿梭，試圖找到一家願意賒欠的供應廠商。在碰了許多次釘子後，喬布斯終於說動了一位名叫牛頓的電子器件商，同意以30天的期限無息賒給蘋果公司2萬美元的器件。於是，握茲尼克、喬布斯及其妹妹便沒日沒夜地加工、裝配，在這20多天裡，喬布斯家及車庫裡的燈光幾乎晝夜通明。終於，在賒賬後的第29天，他們將裝好的50台電腦中的最後一批賣給了商店，同時也如數還清了賒欠款，淨賺12500美元。
第一筆生意的成功使喬布斯和渥茲尼克備受鼓舞。幾天以後，喬布斯就開著他父親的車子去兜攬生意了。到這一年年底，公司賣出蘋果1號電腦150台，銷售額達95000美元，其中半數為利潤，顯示出個人電腦這一行前景極其樂觀。
由於賺錢後資金充足，渥茲尼克加快了製作更好更先進的蘋果電腦新產品的進程。除了增加鍵盤、外殼與電源供應器外，還決定利用電視來充當電腦的顯示器，替新的用戶省錢。此外，他們還引進不少新的革命性措施，如：彩色化；插座增加到8個，便於配用與其相容的附加產品；將程序語言裝在電腦內部，方便客戶使用，等等。喬布斯在研究市場後，更提出了幾條影響極大的創見：一是用塑膠殼來做電腦外殼，既美觀又輕巧；二是聘請專家設計出一組新的不產生高溫的電源供應器，而不需像其他電腦那樣配備降溫的電風扇，使新型蘋果電腦操作時沒有噪音。這項發明成了蘋果公司的專利。
在蘋果2號電腦即將推出之際，喬布斯意識到，要想在競爭激烈的電腦市場銷售成功，除了產品本身優良外，還必須借助於新聞媒體的宣傳和引人注目的好廣告。他決定不計成本，一定要找到一家最好的廣告商和公共關係負責人。他找到著名的麥克肯南廣告代理公司。開始，這家大公司對喬布斯這個無名小卒極不放心，生怕壞了自己的名聲，便婉言拒絕了。但喬布斯鐵了心，非要麥克肯南公司來當他的廣告代理人不可，他每天打三四通電話死纏硬磨。這種死命堅持的作風令麥克肯南這位公關專家深為動容，終於同意接手蘋果公司的廣告業務。
老練的麥克肯南決定先要更改蘋果公司的商標圖案，因為原來商標是幅黑白素描鋼筆畫，畫的是牛頓站在蘋果樹下，畫意令人費解，畫面使人慘不忍睹。他指派最佳藝術指導簡諾夫會同喬布斯重新設計。喬布斯堅持要有高品質的公司形象，希望商標看起來高貴華麗，主張要簡化蘋果的線條，另外再畫出一個被咬的缺口，使這只蘋果看起來不至於像個大番茄。根據喬布斯的意圖，簡諾夫設計了一隻彩色的蘋果，帶有彩虹般的線條，蘋果邊被咬了一口。直到今天，這個簡明鮮亮、富有動感的"蘋果"商標仍在繼續沿用著。
接下來就是做廣告。麥克肯南認為，唯一能突破現有電腦迷這個小市場的辦法，就是在一本大眾化的而且沒有電子公司敢去登廣告的刊物上打廣告。這樣這家從車庫起家的小鮑司就會一炮走紅。他千挑萬選，競選中了《花花公子》。當然，在《花花公子》上登廣告的費用極高。對此，一心想打知名度的喬布斯不假思索便同意了。
萬事俱備，就缺金錢了。喬布斯先去找他原先所在的華納利公司，後又找西曼科技公司，都碰壁而歸。就在一籌莫展之際，風險企業家開始光顧這兩位年輕人。第一位是瓦倫丁，他是由華納利老闆介紹來的。瓦倫丁來到喬布斯家，看見他身穿牛仔褲，散著鞋帶，留著披肩長髮和鬍鬚，一副邋遢相，根本不像個企業家的樣子。瓦倫丁覺得不妥，未敢問津，而把喬布斯介紹給另一位企業家——英代爾公司的前市場部經理馬克庫拉。
馬克庫拉是一位練達的風險投資者，他在英代爾公司任職期間大肆收購那些急需錢用而無法等待上市的員工的認股權證，結果在公司股票上市之後，他因擁有大量股票而變成了百萬富翁。眼下他正閒居在家，等待著新的投資機會。這位38歲的富翁來到喬布斯的車庫，當他看到蘋果2號樣機演示幾個操作功能時，簡直驚呆了。因為他在英代爾公司呆過，對微電腦十分精通，他一眼就看出蘋果機具有不可估量的前景。他決定參股投資，並加入到蘋果公司行列。馬克庫拉最後投資了9.1萬美元，並以個人名義擔保，讓公司從銀行取得25萬美元的信用貸款。後來，他們3人制定了具體的"蘋果"電腦研製生產計劃，並去馬克庫拉熟識的風險投資者那兒遊說，籌集到60萬美元。至此，蘋果公司已吸引了近100萬美元的風險資本，解決了創業初期的資金短缺問題。接著，他們又對企業的組建進行了調整，聘請32歲的史考特為公司總經理。馬克庫拉、喬布斯出任正、副董事長，渥茲尼克任研究開發經理，他們3人各佔公司30％的股份，成為公司的3個大股東。從此，蘋果公司的生產和業務活動開始步入正軌。
1977年4月，經過喬布斯和渥茲尼克的緊張研製和10多名僱員的加班組裝，3台蘋果2號樣機終於問世了。當蘋果2號首次在舊金山舉行的西海岸電腦展示會上公開露面時，成千上萬的觀眾為它傾倒。蘋果公司對這次展示會極為重視，他們最早與主辦人簽約，搶佔了面對大門的最佳攤位，並且不惜花費5000美元來進行設計佈置。攤位本身以黑天鵝絨布幕圈起來，塑料板上醒目地寫著蘋果電腦公司，畫著誘人的蘋果商標。裡面兩張桌子上安放著3台蘋果2號電腦，另外還有一部大螢光屏顯示器，展示著滑稽電子遊戲以及各種軟件程序。與其他公司相比，顯得噱頭十足，具有戲劇化的震撼效果。半年前在大西洋城展覽會上蘋果公司還是個寒酸的小鮑司，而此時卻搖身一變，足以與大電腦公司抗衡了。更引人注目的當然是蘋果2號樣機，它一改過去個人電腦沉重粗笨、設計複雜、難以操作的形象，以小巧輕便、操作簡便和可以安放在家中使用等鮮明特點，緊緊抓住了觀眾的心。它只有12磅重，僅用10只螺釘組裝，塑膠外殼美觀大方，看上去就像一部漂亮的打字機。人們都不敢相信這部小機器竟能在大螢光屏上連續顯示出壯觀的、如同萬花筒般的各種色彩。喬布斯也穿上他有生以來的第一套正規西裝，站在攤位旁，忙得不亦樂乎。
蘋果2號電腦在展示會上獲得巨大成功，到4月底，蘋果公司已收到訂單300多台。在隨後的日子裡，訂單有增無減，到1977年底，蘋果2號又賣出近4000台。1978年中，蘋果2號依舊供不應求，訂單甚至已排滿26個月。蘋果電腦終以秋風掃落葉之勢囊括了個人電腦市場，令所有的競爭者望塵莫及。而蘋果公司的銷量仍在直線上升，1978年8000台，1979年更是翻了4倍，達到3.5萬台，銷售額也達到4700萬美元。"蘋果"成為個人電腦的代名詞，一場"個人電腦革命"也隨之在美國轟轟烈烈地展開。而公司的創辦者喬布斯也成為登記在冊的百萬富翁。
1980年是蘋果公司大豐收的一年。由於試算表軟件的成功推出，蘋果2號的銷售量又成倍猛增，達到創記錄的12.5萬台。1980年9月，公司董事會推舉喬布斯登上董事長的寶座。為爭取鮑司股票上市，麥克肯南廣告代理商為蘋果公司發動了一場強大的廣告攻勢。在《華爾街日報》上，全頁廣告寫著"蘋果電腦就是21世紀人類的自行車"，並登有喬布斯的巨幅照片。1980年12月12日，蘋果公司股票公開上市，在不到一個小時內，460萬股全被搶購一空，當日以每股29美元收市。按這個收盤價計算，蘋果公司高層產生了4名億萬富翁和40名以上的百萬富翁。喬布斯作為公司創辦人當然是排名第一，他所握有的股票市值達2.564億美元，馬克庫拉居次，達2.39億美元，握茲尼克第三，達1.293億美元。蘋果公司自1976年初由喬布斯和渥茲尼克兩人以1300美元起家，經過不到5年，發展成擁有1000多名職工、市值達數十億美元的大型電腦公司。這不能不說是個奇跡。而喬布斯年僅25歲，就躋身於億萬富翁行列，更可謂是奇跡中的奇跡。
喬布斯一夜暴富、功成名就後，依然奮鬥不懈，雄心勃勃。他不惜耗資5000萬美元，推出了以他女兒的名字命名的新型個人電腦——"麗莎"，接著又推出了更為先進的"麥金托什"電腦。這種個人電腦使用極其方便。一般人只需花20分鐘就能學會操作。它還有一個手掌大小的控制設備，叫"鼠標"。當鼠標在桌上前後左右移動時，屏幕上的光標也隨之移動，非常方便實用。
1982年，喬布斯可謂達到登峰造極的地步。兩家美國最有影響的雜誌都搶著與他接頭，刊登採訪他的文章。2月號的《時代》雜誌把喬布斯作為封面人物，標題是《財源滾進——美國的風險承擔者》。3月份的《生活》雜誌也刊出他道貌岸然的照片，盤腿坐在一張會議桌上，並刊登文章對他推崇備至，稱他是花錢都買不到的至寶。1984年的《商業週刊》也以他為封面人物，並刊出"喬布斯董事長的金玉良言"。但就在這一片吹捧之中，危險卻悄悄降臨到這個硅谷狂夫身上。
由於喬布斯過於鋒芒畢露，咄咄逼人，無形中得罪了很多人。加上強大的IBM公司也推出了個人電腦，搶佔大片市場，使麥金托什電腦節節慘敗，總經理和董事們便把這一失敗歸罪於董事長喬布斯，於1985年4月經由董事會決議撤銷了他的經營大權。喬布斯幾次想奪回權力均未成功，便在1985年9月17日憤而辭去蘋果公司董事長的職務。喬布斯在創立公司10年後，竟成了受害者。
但是，喬布斯這個發展個人電腦的頭號功臣並沒有就此沉淪。辭職幾天後，他就率領5名來信創辦了名為"下一站"的電腦公司，繼續開始他的事業之旅，力圖再創人生的輝煌。也許，這位年僅30歲的硅谷狂夫，會柳暗花明，再一次使世界震驚！