五月的一天，本來熱鬧非凡的台州城竟變得像死一樣寂靜，家家店門緊閉，連一條狗都看不到，只有風捲著殘葉在地上打旋，這空空的街巷使人覺得好像有一場災難即將來臨。
半個時辰前，一個過路客商帶來一個可怕的消息：「大批倭寇已經到達五里外的花園街了！」頓時，街上的人驚呼起來：「快跑呀，再不跑就沒命啦！」
城裡城外的百姓慌成一團，紛紛扶老攜幼，準備逃命。
倭寇就是由日本人組成的海盜，他們每年趁東南風起的四五月間，駕著船到中國沿海地區騷擾、搶劫。他們不是一般海盜，大多是一些寺院僱用的武士，也有在內戰中留下的殘兵敗將和一些游手好閉之徒。到了明朝中期，他們活動更加猖獗，帶著刀槍劍翰，火槍火炮，先在海上搶劫漁船，又到陸上打家劫舍，使我們東南沿海一帶的百姓惶惶不可終日；人人恨得咬牙切齒，但又無可奈何。
鎮守在浙江、寧波、紹興、台州一帶的將軍叫戚繼光，他在16 歲就立下保衛海防的志向，17 歲那年，繼承父職，當上了指揮官。這天中午，他剛端上飯碗，忽然傳來倭寇侵擾台州的消息。戚繼光把飯碗一推，說：「好哇，我正在等他們呢！」他立即帶領人馬，火速趕到台州城下。
這時，倭寇們正在城裡作惡，砸門聲，吆喝聲，哭叫聲，把整個台州幾乎抬上了天。
戚繼光順著大街朝前走，正巧碰上二百多個倭寇背著大包小包往這邊跑來；領頭的是一個叫吉野三郎的傢伙。這是個獨眼龍，據說，他的另一隻眼就是在搶劫時被漁民用魚叉戳瞎的。
吉野三郎見到迎面而來的戚繼光，先是一怔，隨即鎮靜下來，迅速將隊伍排成「一」字形，大步上前迎戰。戚繼光命令將士們後退幾步，用火器迎頭射擊，「轟轟」幾下，把倭寇打得全趴下了：剩下的很快變換成兩路縱隊圍攻戚繼光。戚繼光將令旗一舉，主力、伏兵一齊出擊，頃刻間把敵軍分割得七零八落。將士們在戚繼光的指揮下猛衝猛打，倭寇潰不成軍。獨眼龍趁著混亂之際，跟著剩下來的倭寇奪路而逃。戚繼光大喝一聲：「追！」一陣馬蹄聲如鼓響去，一口氣又追殺了三百多個敵人。
這一仗，繳獲了長槍、弓箭等戰利品六百多件，救出被擄的男女四千多人。
回到營帳，衛士跑到桌邊端起碗，失聲驚叫：「嗨呀，將軍，飯還沒涼呢！」
戚繼光一摸飯碗，果真還有熱氣，便笑笑道：「那好，不用熱了，我接著吃。」
「花園街之戰連一頓飯功夫都沒用就大獲全勝，戚將軍真神啦！」附近的百姓奔走相告，台州城的百姓更是欣喜若狂，他們紛紛從山上跑回家，集合好隊伍，敲鑼打鼓，抬著大匾來感謝戚繼光。戚繼光連連擺手：「太早了，太早了，倭寇的大批人馬還在後頭呢！」
這以後，鹹繼光又一連多次打退倭寇的進攻，沿海一帶再也沒看到倭寇的影子了，台州的漁船又敢出海捕魚了。
當時，明朝將士大多是沒有戰鬥力的老弱病殘，軍隊裝備也破舊不堪，士兵的盔甲都是用紙片綴成的，行軍打仗連營帳也沒有，只好在路邊的旅館裡投宿。軍糧奇缺，使得將士們長期吃不飽肚子。這樣一來，誰還願打仗？
一個冬天一過，戚繼光手下的人都跑得差不多了。
從小生長在軍人之家的戚繼光對這些瞭解得一清二楚，他一直在想改編軍隊，建立一支勇猛善戰的新軍。
他曾多次向上司提出招兵、練兵的建議，但沒得到應有的重視，直到1559年，上司才准許他作一次選兵、練兵的嘗試。
戚繼光激動萬分，當夜和幾位將官在大帳中擬定出一整套招兵的標準。
他認為，身體壯實，皮膚像泥土一樣黝黑的農民、漁人才是最理想的士兵；相反，那些眼神輕靈，細皮嫩肉的市井刁滑之徒是決不可以征招的。
一次，戚繼光騎馬路過一個漁村，正好那裡發生了一場械鬥，一方是五大三粗的礦工，一邊是黑如泥鰍的漁民，魚叉、棍棒上下翻飛，不少人被打得頭破血流，但沒有一個求饒的。戚繼光勒住馬韁，正想上前阻攔，忽然靈機一動：這不是選兵的最好機會嗎？
那些械鬥的礦工、漁民見來了個大官，一起圍上來向他告狀，七嘴八舌，亂紛紛的。
戚繼光這才得知，他們是為爭奪從倭寇手中奪回的戰利品而發生爭執的，一方說那堆衣物是倭寇從他們那裡搶的，一方說是從他們漁船上擄的。
爭論不下，只好動武了。
戚繼光聽了，不禁哈哈大笑：「你們哪，都不想想，萬一倭寇真的打過來，這樣東西一樣都不存在了，你們還爭什麼呢？眼下，應該萬眾一心，對付倭寇呀！」
戚繼光趁機向大家說起倭寇在沿海的獸行，激起在場人的憤慨。有個叫強伢的年輕人，撥開眾人走到戚繼光的面前，大聲道：「將軍，讓我參加你們的隊伍吧，我要跟著你去殺盡倭寇！」
話音剛落，又有幾個小伙子站了出來，
「將軍，收下我吧！」
「還有我，收下我吧！」
一隻隻手臂高高地舉起，一聲聲呼喊動人心魄，戚繼光更是激動萬分，當場收下參加械鬥的上百個年輕後生，把他們帶回軍中，五人為一伍，五伍為一甲，五甲為一隊，並按照他自己設計的「鴛鴦陣」進行訓練。
這天，戚繼光乘船到大海上巡視，見遠處的海面上有只小船，忽起忽落，隨波漂流。戚繼光感到驚詫，難道這是一艘無人駕駛的船？
船長說：「戚將軍，靠上去看看。」
戚繼光把手一擺：「且慢！」他吃過一次虧，有一回，他乘船出海，也碰到這樣一隻飄在水中的無人怪船，剛要往上靠，那船「轟」地一聲爆炸了。
現在，可得小心謹慎為好。
戚繼光派一名水手上前去打探，那水手泅到怪船邊伸頭一瞅，驚得全身直起雞皮疙瘩，只見甲板上躺著好幾具屍體，男男女女，赤身露體，從膚色衣著來看，都是沿海一帶的漁民。那水手壯著膽子爬上船舷，不料，在船倉裡竟發現幾具倭寇的屍體。
水手把戚繼光叫上船，戚繼光仔細一看，發現船倉裡的一隻木箱裡裝滿了三角腦袋的毒蛇，有的爬到箱子外，吐著通紅的舌頭，瞪著綠熒熒的眼睛。
戚繼光沉思片刻，說：「一定是倭寇在翻倉時，把漁民們從蛇島上捉來的毒蛇翻出來..」
水手指著倉底一位大鬍子屍體問：「那他怎麼會自殺的呢？」
戚繼光順著水手指的方向一看，那個大鬍子倭寇竟然用槍把自己腦門打了個洞。他百思而不解。那個水手還在喃喃自語：「怪事，他自己怎麼向自己開槍呢？」
戚繼光俯身細看，頓時明白了，指指纏著槍板機的一條蛇道：「肯定是這條蛇纏住了倭寇手中的槍，尾巴摳動了扳機，所以..」
眾人大眼瞪小眼，不得不佩服戚繼光分析得在理。戚繼光頓了一息，又道：「看看，連蛇都不想倭寇進入大明的疆土，願與他們同歸於盡，我們怎麼能袖手旁觀呢？」
這風趣的話把大家逗得哈哈大笑。
接著，戚繼光分析道：「別看這一帶風平浪靜，肯定有大批倭寇在活動。」
他叫人把這艘無人的船拖回港灣隱蔽起來，日後自有用處。
果然，不出三天，一支二千多人的倭寇隊伍駕著鐵船從日本渡海進入台州海面。
聽說倭寇來了，而且來了這麼多人，那些剛招募來的新兵中，有幾個嚇得臉色發白，有的竟把剛發下來的盔甲丟下，連夜逃跑了。
戚繼光一邊派人去調援軍，一邊把八百多個士兵排在海岸上，嚴陣以待。
一直等到海面上出現倭寇賊船的桅桿尖梢時，戚繼光把胳臂一掄，幾個士兵心領神會，跑到海灣邊拖出一隻船來。還是那只無人的怪船，船上的屍體早就被海風吹得乾巴巴的，甲板上的血凝成一塊塊血茄。威繼光往高處一站，大聲說：「來來來，都來看看這艘船！」
隊伍動盪起來，後面的往前擠，前面的往前擁。戚繼光擺著手，道：「別擠，別擠，都能看到！」
將士們看到那一具具屍體，一片唏噓。
忽然，人群中有人大叫一聲：「天哪，這是我家的船！」
眾人馬上讓開一道縫，讓那人擠了過來，戚繼光定神一看，是強伢子，他哭喊著奔過來要往上撲，被戚繼光一把拉住。只聽海風伴著強伢子那撕心裂腑的呼喊：「爹呀，娘呀，大哥，二哥，你們死得好慘呀！」
人們這才知道，強伢子的父母前些天出海打魚，沒想到竟遇上了倭寇。
他跺著腳，哭啊，喊啊，哭聲揪著每個人的心，不少人也跟著啜泣起來。
戚繼光再三安慰，他還是不停地哭。
戚繼光輝劍往海上一指：「別哭了，倭寇已經到了眼皮底下了，我們只有狠狠地打，把這伙強盜趕回大海去！」
士兵們個個摩拳擦掌地喊著：
「殺盡倭寇！」
「為父兄報仇！」
戚繼光看大家的情緒被鼓動起來了，又大聲道：「以往作戰我們是以多勝少，今天卻是以少敵眾，還有不少兄弟剛剛入伍不久，我只要求大家做好三件事，第一不要爭割倭寇的首級！二不要貪戀敵人的輜重，三不要輕易殺害脅從。如果打敗了敵人，繳獲的一切戰利品全賞賜給大家，如果敵人還沒打敗，都爭著去槍財物，那就別怪我無情！」
將士們紛紛應道：「放心吧，一切聽從大帥的指揮！」「我們不會給大帥丟臉的！」
船上的倭寇見海岸上刀槍林立，旌旗招展，大吃一驚。他們不敢從正面登陸，偷偷地繞道從另一處爬了上來。戚繼光早有所料，派兵從小路包抄過去，他命令士兵們每人手執松枝一束，偽裝成一片松林，在山林邊埋伏下來。
倭寇的船泊岸了，他們爭先恐後地往岸上爬，戈矛閃閃，你推我擁，長蛇般的隊伍透逸行進，長達數里。隱蔽在坡上的士兵們一動也不動，遠遠望去，看不見一個人影，只見漫山青松，鬱鬱蔥蔥。
獨眼龍吉野三郎也來了，這些倭寇都是他領來的。他四下一看，見沒什麼動靜，便吆喝著叫大隊伍往前進發。等倭寇的隊伍過了一半，山崖後傳來一陣海螺聲，隱蔽的士兵們一起丟下松枝，居高臨下地發起了進攻：頃刻間，喊殺聲、火炮聲，刀槍的撞突聲震撼山谷；倭寇見中了埋伏，一個個嗷嗷怪叫，拚死應戰。
緊接著，戚繼光把令旗一舉，把隊伍排列成前後左右都能應戰的「鴛鴦陣」，雖然這些新兵對「鴛鴦陣」還不大熟悉，但這已足使倭寇望而生畏，敵人的陣勢頓時大亂，紛紛四散逃命。
戚繼光見敵軍漬散，便將事先做好的白旗往山上一擂，叫 部下高喊：「有投奔旗下者，可免一死！」
隨著這一聲呼叫，數百名倭寇奔得旗下，丟下武器，請求饒命。吉野三郎離開隊伍，踐跌撞撞地往前跑，一頭栽進山谷，被亂石砸死。
二千多名倭寇，很快就被殲滅。
台州百姓聽說戚繼光又打了個大勝仗，便敲鑼打鼓迎到二十里外，來不及做匾，竟把誰家新娘準備辦喜事用的紅綢用竹片撐了過來，那斗大的「囍」
字在夕陽下閃閃發光。
這以後，戚繼光又帶領新兵在福建、廣東打了幾個大勝仗，把倭寇打得焦頭爛額，聞風喪膽。就連日本島上的人一提起戚繼光都把舌頭直伸：「戚家軍，了不起！了不起！」後來，倭寇很少再到中國沿海來逞強了。
（林森）