公元前627 年，位於小亞細亞之東，包括兩河流域（幼發拉底河、底格里斯河）與非洲北部部分地城的亞述帝國，阿樹爾巴納帕爾君主去世，他的兒子阿樹爾尼米德林繼位，居住在與帝京薩爾貢堡育大道相連的城市尼尼微。尼尼微城被猶太先知稱為「血腥的獅穴」。
阿樹爾尼米德林雖然剛剛登位，但很想學他父親那樣去開拓疆土，因此常常讓老臣給自己講阿樹爾巴納帕爾的武功。這天下午，暮春的陽光暖暖地照進王宮，阿樹爾尼米德林正讓老臣札答羅莫敘述往事。札答羅莫說：「當年先君真是智勇非凡。他親率名聞天下的尼尼微騎兵，任意縱橫，所到之處那些泥磚壘砌的城牆，在我們亞述人的破城槌、坑道兵、投石機的攻擊下，有如摧枯拉朽。我們亞述軍隊，有的是鐵製武器，長矛、刀劍、盔、盾、胸鎧和鐵鏃矢，誰人敢擋？」
老臣札答羅莫把鬍子一翹，高興起來，說：「當年我隨先王出征，只要攻下一個地方，第一件大事就是燒殺。你們年輕王子那時沒有見過，的確是這樣的。」阿樹爾尼米德林在躺椅上稍稍一動，插言說：「是不是像牆壁上的浮雕那種樣子？」
札答羅莫說：「陛下說的當然是對的。只是那浮雕是死的，我經歷的卻是活的。是這樣的，先把敢於抵抗我們的敵人的首領的皮給剝下來，把他穿在尖尖的木樁上。再把其他敵軍將領或兵士的皮剝下來，掛在城頭。當然，有時忙不過來，我們就簡單一點。就用刀把敵兵的頭砍下來，掛在城頭。他們被殺時叫到越慘，流的血越多，我們越開心！」說著，札答羅莫笑了起來。
阿樹爾尼米德林說：「殺掉敵人固然是很痛快的，不過，我們也應當有收穫才行啊！」
札答羅莫一捋小鬍髭，說：「陛下說得對。我們打仗就是為了搶奪土地、財富、奴隸。啊，那時我們的先王常常用騎兵押著成千上萬的俘虜，讓他們牽著牛、羊、馬、駱駝、驢，牲口背上背著穀物、財富，向尼尼微走來..」
札答羅莫正講得起勁時，忽然近待說有密報，阿樹爾尼米德林便讓札答羅莫改日再來敘談，自己與近侍走進宮內去。
近侍說：「陛下，外間的地方大臣送來緊急報告，說那枚征服的米底國國王齊阿克薩正勾結他的盟友埃蘭人分別從東、南兩邊來進攻我們亞述帝國，請陛下..」
近侍來說完，阿樹爾尼米德林早已大怒，眼睛一瞪，罵道：「老子正閒得發慌，讓我去把齊阿克薩的皮給扒下來，看他還鬧騰不鬧騰。」於是，立即傳旨：「令跡勒底人那波帕拉薩爾率軍到南部的巴比倫去消滅埃蘭人。」
亞述君主阿樹爾尼米德林親自統領10 萬大軍去抗擊米底國王齊阿克薩，令老臣札答羅莫為行軍參謀。札答羅奠對阿樹爾尼米德林說：「陛下從來出征，愚民們不知陛下的厲害，此行正是樹立陛下威望的大好機會，樹立威望的最好辦法就是殺人。」阿樹爾尼米德休認為此言大有道理，因此，一路縱兵劫奪焚燒，任意屠戮居民，百姓聞風逃竄。阿樹爾尼米德林在馬上呵呵大笑：「老臣果然高見！」
札答羅莫說：「失君有遺訓曰：『刀矛建成』，老臣不過是恪遵先君之遺訓而已。」
卻說米底國王齊阿克薩得知亞述君主阿樹爾尼米德林分路出兵迎戰，正在踟躕之時，忽然得到迦勒底人那波帕拉薩爾已派來使者送來秘密報告。齊阿克薩忙情使者進入城堡。原來，那波帕拉薩爾派的使者乃是他自己的長子尼布甲尼撒。
尼布甲尼撤叩見米底國王說：「父王一向景仰陛下，以為此次陛下出兵征討亞述乃是為民除害。我們迦勒底人也早已不堪忍受亞迷的屠戮和壓搾了。今特遣我來與陛下結盟，共滅亞述帝國。父王將以被派去阻擊埃蘭人之機，舉兵直取亞述重鎮巴比倫。再與埃蘭人合兵一處，剿滅亞述南部一帶的殘軍。父王恐此事托別人來未必萬全，故令我親自來拜謁大王。」
米底王齊阿克薩大喜，心想真是天助我也，又見尼布甲尼撒出語不俗，英俊威武，便想趁此與波帕拉薩爾結秦晉之好，於是問道：「尼布甲尼撒大約尚未成親吧？」
尼布甲尼撒早已聽說米底王有一個貌若天仙的女兒，得此一問，便站起來恭敬地答道：「回稟陛下，小子尚未成親。」
齊阿克薩說：「如蒙不棄，老拙有個小女，倒願奉托給你，不知意下如何？」
尼布甲尼撤連連稱謝。
於是米底王齊阿克薩修書一封，交尼布甲尼撒帶回，書中懇謝那波帕拉薩爾的仗義，又講了願將女兒嫁給尼布甲尼撒之事。迦勒底人那波帕拉薩爾得書大喜，便揮軍攻擊亞述人。所到之處，望風披靡，於公元前626 年攻佔了巴比倫。
再說亞述國王阿樹爾尼米德林帶兵迎戰米底王齊阿克薩，兩軍相遇於沙漠邊緣，彼此擺開陣勢。
亞述國王阿樹爾尼米德林騎馬出陣，頭戴王冠，身穿鐵甲，手持長矛，身後是數十員戰將，左右是著名的尼尼微騎兵，其餘步兵一律盔甲鮮明，刀矛映日。老臣札答羅莫也騎一匹黑馬立於亞述王左側。
米底玉齊阿克薩也騎馬出陣，頭戴王冠，手持大砍刀，身後猛將數十員，騎兵兩翼展開，弓弩手一字排開，步兵一律長矛並佩重劍。
亞述王阿樹爾尼米德林從來臨過陣，一見敵陣如此雄壯，心中不免有幾分畏怯，便回頭望了札答羅莫一眼，札答羅莫察出國王的懼敵心理，心想，此時不是膽怯之時，便左手持盾，右手持寶劍，縱馬出陣，直取米底王齊阿克薩。齊阿克薩見來了一員老將，便拍馬揮舞大砍刀而出，未交幾個回合只聽得「卡嚓」一聲，火星亂進，把札答羅莫的厚鐵葉盾劈為兩半，札答羅莫的左手也被砍掉，鮮血如注，札答羅莫棄盾而逃。
米底王齊阿克薩並不追擊，策馬回陣。
亞述王阿樹爾尼米德林見狀，舉矛指揮尼尼微騎兵從左右衝出，喊聲震天，蹄聲如疾風驟雨。齊阿克薩一舉大砍刀，弓箭手們萬弩齊發，弦聲如雷霆，飛矢如閃電，頓時射傷尼尼微騎兵戰士與馬匹無數，未射著的在陣地前亂轉。那些被射傷的亞述兵士正想向自家陣地逃竄，但逃不幾步，便都倒下，紛紛慘叫著死於陣前——原來米底軍所使用的箭頭上都塗有劇毒樹木「見血封喉」的毒汁，所以，人馬被射中者必死無疑。
亞述王阿樹爾尼米德林見自己精銳的騎兵競如此不堪一擊，大驚，慌忙後撤，此時全軍大亂。米底王揮軍大進，鐵騎蜂擁而上，步兵挺長矛衝出。
亞述軍大敗，一直逃到尼尼微，緊閉城門，不敢迎戰。那老臣札答羅莫也死於亂軍之中。
經過幾年的戰爭，亞述帝國的所謂「四大京城」——亞述、凱拉、都爾，沙魯金（即薩爾貢堡）與尼尼微，已被攻下三座，只剩下了尼尼微。
此時亞述軍隊除尼尼微外，在卡爾赫美什尚有一支軍隊，算是可以彼此呼應的。
公元前612 年，迦勒底與米底兩軍準備攻擊亞述王所在的尼尼微。亞述王立即派人趁夜爬出城去給卡爾赫美什的亞述軍送信，讓他們速來增援。卡爾赫美什的亞述軍接到君王的命令後，隨即調撥全部人馬向尼尼微進發。
尼布甲尼撒得知此情況後，主動請纓，願帶一軍去阻擊卡爾赫美什的亞述軍。米底王齊阿克薩擔心他未來的女婿太年輕，想派別的將領前往，那波帕拉薩爾卻說：「我們都已年紀大了、還是讓年輕人去吧。」尼布甲尼撒也說：「二老放心，我此去必定會給亞述人一點顏色看看。」米底王也想試一試未來女婿的軍事才幹，便不再阻攔，只是叮嚀了一番，又增撥驍將5 員， 精兵1 萬讓他去抗擊亞述援兵。
圍困在尼尼微城中的阿樹爾尼米德林，日夜盼望援兵，卻不見援兵到來，心中焦急，便決定親自出城決一死戰。
此時，米底國王齊阿克薩在城北攻打，那波帕拉薩爾在城南攻打，只因尼尼微城堅牆厚，巨大的破牆槌也擊不毀城牆，而想放底格里斯河水淹城，無奈城中建築處地勢均較高，不怕水淹，正無計可施，只好等著城中糧食告罄自趨滅亡，這一日深夜，正當城北米底軍熟睡之際，忽聽喊殺連天，火把亂舞，原來亞述王阿樹爾尼米德林親統御林軍殺出。事起倉卒，米底王齊阿克薩慌忙跳起接戰。此時軍中已大亂，黑暗中混戰一場，一直殺到天明，亞述王退入城去。米底王計點人馬，損失了五千餘人，心中優慮。原來，那波帕拉薩爾雖聽得城北廝殺，且見到火光照天，卻因不知情況，未敢輕動，只派了幾個人去探聽，及至探聽回來，天已破曉，米底王的軍隊已吃了虧，米底王下巴上也中了一箭。
那波帕拉薩爾一面派人去看望齊阿克薩，並派良醫去為之治療，一面整頓軍馬，準備用雲梯攻城。
卻說亞述王阿樹爾尼米德林偷襲得手，心中高興，以為這次偷襲挫傷了敵人銳氣，正好趁此時機進行談判，讓他們退回去，再慢慢設法剿滅。
亞述王便派了使者，帶著他的敕命追到城外，恰好被那波帕拉薩爾的兵上逮住，那使者便說是亞述王派出來談判的。士兵押他去見那波帕拉薩爾。
那波帕拉薩爾把米底王齊阿克薩請來，一同接見了亞述王的使者。
使者說：「在下奉阿樹爾尼米德林陛下之命，特來宣諭二位將軍，請罷戰談和，免致生靈塗炭。」於是拿出泥版敕命說：「這兩塊泥版敕文上面有陛下的簽字，封齊阿克薩為米底國王，自主立國，不受亞述營轄：封那波帕拉薩爾為迦勒底王，自主立國，不受亞述管轄。」使者恭謹地把兩塊結實的泥版舉過頭頂獻上來。
那皮帕拉薩爾說：「放在地下。」使者便把泥版仔細地放到地下。
齊阿克薩說：「回去告訴阿樹爾尼米德林，不要再耍花招，早點出來投降！」走上前去，一劍剁碎了兩塊泥版。
這使者見自己的使命無法完成，又深知城內已無守備力量，糧食也快告盡了，便趴在地上磕頭說：「兩位大王，微巨有一句話要說。」
那波帕拉薩爾向齊阿克薩看一眼，齊阿克薩點了點頭，那波帕拉薩爾便說：「使者有什麼話，只管說。」
使者便說：「不是我不忠於亞述，實在是亞述帝國已經面臨末日。微臣願意為二位將軍作先導，引兵入城去捉拿阿樹爾尼米德林。」
齊阿克薩說：「怕不是想騙我們入城，埋伏下人馬打我們一個措手不及吧？」
使者連連叩頭，把腦門上碰出血來了，說：「我在前面領路，你們帶兵進來，如果我欺騙你們，你們先把我殺了！」
當下商議已定，齊阿克薩與那波帕拉薩爾設宴款待使者，一宿無話。
且說亞述王阿樹爾尼米德林在城內等待訊息，因為他曾吩咐使者，如果談判成功，就可先用箭射一小條赤色布入城。正在亞述玉焦急之時，忽有人報：赤色布條已射入城了。亞述王大喜，登城觀看，只見兩路敵軍的營寨已從原先離城牆不遠處撤到離城很遠的地方去了，而且有兩面大旗還在向更遠處移動。亞述王以為敵軍已中計，高興得仰天大笑。
正在此時，遙見城外有兩人騎馬而來，為首的是亞述使者，後面跑的人挾著泥版。使者到了城下，望見阿樹爾尼米德林在城頭，便立即下馬，趴在地上禮拜，那挾泥版的也立即下馬匍匐禮拜。禮拜完畢，使者向城頭的亞述王大聲說：「國王陛下，現在齊阿克薩和那波帕拉薩爾派了一名使者來請您冊封，他們已帶兵各自準備回冊封國去了。」
亞述王令打開城門放使者進來，使者牽著馬，那挾泥版的人也牽著馬，二人緩緩向洞開的城門走來，一到城邊，二人「嗖」地拔出短刀，把開門兵卒刺倒，並大呼：「開門啦！」此時，埋伏在城下草叢中的米底戰士與迦勒底戰士飛躍出來，奪門而進，守門軍抵擋不住，邊戰邊退。
攻城的軍隊大喊：「抓住阿樹爾尼米德林有賞！」
這時，埋伏在離城不遠處樹林中的迦勒底、米底聯軍的騎兵也已衝入城門，銳不可當。步兵也從樹林中湧出，吶喊著衝向血腥的獅穴尼尼微城。
亞述王阿樹爾尼米德林在御林軍的護衛下向後逃撤。御林軍一路上被毒箭射死很多。當亞述王撤進王宮時，只剩下一百多名護衛甲士了。
亞述王躲進高聳堅實的王宮，迦勒底、米底聯軍把王宮團團圍住。
這尼尼微的王宮與薩爾貢堡的王宮差不多，宮門口是兩尊巨大的石雕，一尊是人首牛身而又微開雙翼，另一尊是人首獅身背上兩翅初展。宮內各處飾有精美的雕刻。後宮由Yan人看守，嬪妃所居，不與外界往來。再後是一座7 層塔廟，高約50 米，每層色彩各異，斑斕奪目。王宮內陳列著數不清精美的工藝品和無數金銀財寶。
亞述王被圍於宮中十餘日，有些Yan人越牆逃去，有的嬪妃自盡而亡，有的御林甲士竊得若干金銀後逃去。阿樹爾尼米德林手下已沒有多少人了，飲食有時也缺乏，加之圍王宮的部隊日夜呼喊，投石機不時往宮中拋擲石塊，使亞述王坐臥不寧，一夕三驚。阿樹爾尼米德林流下了傷心的淚，絕望地仰天長歎道：「獅穴變成陷阱了！列相列宗殺人如麻，而今報應在我身上了！
天哪！」於是，他讓僅剩的兵丁與宮人把珍寶盡量多地運到7 層廟塔內，自己登上塔頂，令兵丁放火焚燒。一時間，熱焰吐朱，濃煙卷墨，50 米高的廟塔化為沖天火柱。
包圍王宮的軍隊見宮中塔廟燃起大火，便用巨型撞車撞開一層又一層鐵製的宮門，衝入宮內，宮內已是空空蕩蕩，守軍全躲藏起來了。
此時烈火延燒到塔廟四周的宮殿，巍峨的王宮成為一片火海。
尼尼微城的百姓湧出來歡迎齊阿克薩和那波帕拉薩爾。當晚，軍民在空曠的廣場上盡情歌舞聯歡，歡慶獅穴被攻陷。
（吳苓）