很久以前，在茉莉花的故鄉呂宋島上，有個殘暴貪婪的莊園主，外號叫「甘蔗王」。他霸佔了這塊美麗富饒的土地，強迫莊園裡的男人們給他種蔗搾糖，姑娘們為他織布採花。
這年，甘蔗王雇了個從中國漂洋過海來謀生的年輕人阿明。阿明聰明能幹，吃苦耐勞，樂意助人，窮人們個個都喜歡他。
莊園裡有個美麗善良、心靈手巧的採花女叫吉沙。吉沙每天採花都看見阿明不是在高高的椰樹上砍椰子，就是在蔗田里灌水鋤草。每當聽到他快樂的歌聲和摹仿鳥叫時，吉沙臉上就露出了甜蜜的笑容。不知什麼時候起，她悄悄愛上了這個勤快的小伙子。
不久，阿明發現床邊每天都有一小串清香四溢的茉莉花。別人告訴他;「照呂宋島上的風俗，這是有個姑娘愛上你了。」阿明猜出了這位深情的姑娘。
人們都誇阿明和吉沙是天生的一對。垂涎吉沙美色的甘蔗王卻妒火中燒。他強迫阿明每天干更多約活，不准吉沙再入園採花。阿明還是每夭晚上都去找吉沙，兩人用歌聲互訴衷情。甘蔗王得知後火冒三丈，立即派人將阿明毒打一頓，趕出莊園，又把吉沙關進土牢，逼她成親。
阿明被斷了活路，但他捨不下吉沙的。白天他採野果充飢，夜晚便來到莊園圍牆邊，對著關吉沙的土牢，唱起一支又一支情歌。一夜，兩夜，到了第五夜，阿明又累又餓，再也支撐不住了，昏倒在圍牆下。這時，茉莉園裡的仙子被這對年輕人的純真愛情感動了，她們走出花叢，施展仙術，打開牢門，向昏迷不醒的吉抄口中滴了幾滴花露。吉沙睜開眼，覺得神清目爽。她在眾仙子攙扶下，飛出莊園圍牆，來到阿明身旁。茉莉仙子又灑了幾滴花露在阿明額上，就飄走了。吉沙伏在阿明身邊輕輕呼叫:「阿明，快醒醒，是茉莉仙子救了我們啊!」阿明坐起身，見是吉沙，喜不自勝。
附近的鄉親們得知茉莉仙子顯靈救了阿明和吉沙，紛紛跑下竹樓，向他倆祝福。一位老人說:「現在還不是高興的時候，天一亮甘蔗王發現了決不會罷休的，你們還是快逃吧1夭亮時有只船運椰子到唐山，你們倆快去吧!」姑娘們摘來一枝帶葉的茉莉花送給吉沙，老人說:「帶上它吧，它是你們愛情的信物和保護人。在唐山栽上它，聞到花香，就會時時想起故鄉。」
阿明和吉沙熱淚盈眼，幾步一回頭，向北方海邊走去了。
如今閩南處處飄散著茉莉花的馨香，這是呂宋島吉沙姑娘帶來的芬芳花木，當地人叫它「番茉莉」。