自從盤古死後，這個已有山嶽江河及花草樹木的世界上，就一個人也沒有了。不知又過去了多少年，才出現了另一個人類的最早祖先，這就是神話傳說中的女媧。當時，女媧幼小，且是個女孩，生活在如此廣袤無際的世界上，很感孤獨。她是多麼想找個小夥伴說話嘮嗑，共同生活啊！
可是，她找遍了三山五嶽，走盡了江河大川，始終沒有找到。這一天，她百無聊賴地來到一條小河旁，準備洗把臉。當她剛蹲下身子，突然看到清澈的河水中出現了一個女孩，她高興極了，立即跳下水去拉那個女孩。可是，當她跳入水中，那女孩卻又不見了。她這才知道，原來水中的女孩是她自己的影子。
不過，這個影子使她受到了啟發。她從水底挖出了一堆黃泥，仿照著自己的影子做了個泥人。當她把泥人做好之後，又覺得這泥人長得比自己還要美，妒忌之心油然而生。她不願意有比自己還要美的人，就將其進行了改造，把頭髮弄短了，把嘴捏大了，把身子捏得粗壯墩實，競將女泥人變成了男泥人。
泥人捏好之後，她看了又看，覺得滿意，心中高興，禁不住對著泥人微微一笑。誰知這一笑不要緊，男泥人竟活了，也對著她笑了。
於是，這世界上又出現了一個男孩。據說這男孩就是後來的炎帝。因為他長得粗壯墩實，像根柱子，女媧就給他起了個名，叫柱。柱活了之後，也仿照女媧捏起泥人來。
於是，女媧和柱共同捏泥人，有男有女，有俊有丑，且捏一個活一個，捏兩個活一雙，不到一天工夫，便捏了近百個。這些泥人變成了一群小孩，又蹦又跳，十分可愛。女媧對柱說：
“這人由我來做，你帶領他們去找吃的吧。”柱答應了，便把這群小孩領走了。
女媧待柱走後，又繼續捏泥人。後來，女媧感到捏得太慢，也有些煩了，便在黃泥中加了些水，又找來一根繩子，在稀泥中掄了起來，掄得黃泥四處飛濺，結果飛濺起來的泥點也變成了人。這就是古書《太平御覽》中所說的：“乃引繩於泥中，舉以為人。”於是，成千上萬的人便出現了。
據說幾年之後，女媧和柱都長大了，結成了夫妻；隨後，又由女媧做媒，讓已經長大了的男男女女互相配合，結成夫妻，生兒育女，繁衍後代。於是，世界上便真正有了人類。後人將女媧尊為最早的紅娘，也許就是這個原因。