唐朝時陝西省南鄭縣有個人名叫李幼清，他有一個特長就是善於識別馬的好壞。他的這個本事遠近聞名。
空閒的時候，李幼清便到賣馬的市場去轉轉，散散心，看看市場上是不是有寶馬良駒。
有一天，一匹烈馬被牽到馬市場來。那匹馬被主人用籠頭絆得死死的，兩個五大三粗的漢子拉住馬籠頭，還有三四個僕人舉著鞭子跟在後面，可那匹馬依然亂叫亂踢，看上去像是要踢開人逃去，市場上的人看到這匹烈馬都躲得遠遠的，唯恐被它尥上一蹶子，更沒有人願意去買這匹烈馬，而遠遠地圍觀這匹馬的人卻越來越多了。
這時，在市場上閒逛的李幼清看到這邊人聲喧嘩，急忙跑過來看看到底發生了什麼事情。人們看見是李幼清來了，趕緊讓開一條路，還有人對他說：「李爺，你快來看，那匹馬，噴，性子這麼烈，樣子也這麼難看，還好意思牽到市場來賣，自己殺了吃算了，真是丟人現眼。」旁邊那烈馬的主人聽了，臉上一陣紅一陣白。
李幼清什麼話也沒說，走到那馬跟前，仔仔細細地端詳那匹馬。周圍的人看到相馬能手李爺在看馬，都露出了好奇的神色，一個個都不再說話了。
李幼清看了好一會，然後又向馬主人詢問這匹馬的情況，馬的主人立即回答道：「不瞞您李爺，這馬沒法說，好處一樣也沒有，壞毛病樣樣都有，幹什麼活都派不上用場，留著它佔著我的馬廄，吃了我的草料，所以只好賣了它。我也不想講什麼價錢，哪位爺看中了，隨便給個價就行了。」李幼清聽完了，當即出了300 貫的價，對馬主人道：「這匹馬我看中了，既然你說隨便給個價，這些錢您就跟我到家裡去拿吧。」那馬的主人看李幼清出這麼多錢買他的這匹烈馬，十分吃驚，以為李幼清跟他開玩笑，忙道：「李爺，我這破馬哪值這麼多錢呢，您這是跟我開玩笑吧。」他還想說什麼，邊上的人嚷開了，紛紛說：「今兒李幼清是怎麼了，市場上放著那麼多好馬他不買，偏偏出了這麼多錢去買匹沒人要的劣馬。」「沒準李爺今天又多喝了兩盅黃湯。」聽了這些，李幼清微微一笑，指著那匹烈馬對眾人道：「你們光看到這匹馬性子烈，樣子也不好看，其實這只是它的外表，再說它的主人又不懂馬，把它和其他劣馬放在一起餵養，馬槽又髒又亂，沒有人給它洗刷鬃毛，沒有上好的飼料餵養。像這種養法，是匹劣馬倒也罷了，吃粗糧幹粗活，倒也適得其所。可這馬..」講到這兒，李幼清故意頓了一頓。
周圍好奇的人趕緊問道：「這馬怎麼啦，難道是匹千里馬不成？」這時李幼清才接著說：「這確實是一匹不平常的馬，你們看這馬的氣色不同於一般馬匹，有一股神駿之氣，這匹馬的骨骼清奇。用養劣馬的法子來餵養這麼一匹好馬，這馬又怎麼能夠表現出它的特長呢？再說讓它天天跟那些劣馬泡在一起，就像有才的人被埋沒在一群庸人之中一樣，鬱鬱而不得志，於是這馬的性情就變得暴躁起來，久而久之就變成今天這副樣子。」圍觀的人聽了這番話，半信半疑。李幼清又說道：「你們要是不相信的話，一個月之後，我再把馬牽來給你們瞧瞧，你們一定會說我李幼清又得了一匹好馬。」說完，他撫了撫馬的鬃毛，低聲對馬說道：「你是匹好馬，別人不知道，走，讓我幫你去洗洗身上這些髒東西。」說完便牽著那馬向外走去。
說來也怪，剛到市場上又是叫又是踢的烈馬，聽了李幼清的這番話，便垂下了耳朵，抬起了頭，顯出一副馴服的樣子，跟著李幼清向外走去。剛才還是半信半疑的人們，這時已經信了一大半了。
李幼清給這匹馬換了副新籠頭，憑著他多年的養馬經驗，給這匹馬配上了乾淨的馬槽，定時為它洗刷鬃毛，給它吃上好的飼料，才過了幾天，這馬就大變樣了。
過了一個月，李幼清又牽著這匹馬來到馬市場上，只見那馬昂頭挺胸，步履輕盈，毛色發亮，嘶嗚起來好像龍鳴一般。大家一看，果然是一匹難得的千里良駒。市場上的人對李幼清佩服得五體投地，富貴大賈們爭著出高價買這匹馬。從此李幼清的名氣更響了，越來越多的人知道了他的名字。
（徐尚衡）