把《南非Travel Guide》擱到書吧結賬台時，我聽見一個聲音說：「彩虹之國，好地方！」
我一抬頭，就撞見了那雙睿智的眼。後來，我叫他老沉。
老沉本姓沈。叫他沉，是因為他曾帶給年輕的我深沉的感懷。那時，通常是他說話我仰望。
更多的時候，他對我說：傻丫頭，生活處處充滿漩渦。
從南非開普敦大學畢業、通曉四國語言的老沉，給我講了很多關於那個非洲大陸神秘國度的故事，舉手投足間，洋溢著優雅。
那段日子，我一邊忙著申請到南非留學，一邊反覆閱讀那本從老沉的書吧淘來的《南非Travel Guide》，一本簡單的Guide而已，卻因了某人的出現，而變得生機重重，約翰內斯堡、普裡多利亞、德班，每一頁都有老沉的影子，都是他到過的地方。
我像嚮往南非一樣，嚮往著大我21歲的老沉。更多的時候，他像一個謎。
等簽證的日子，比等錄取通知書的日子還要長，我在老沉的口中，先行遊覽南非各處。後來，老沉乾脆叫我辭了那份薪水低廉的兼職，去幫他料理書吧。
二十歲的女孩，成了老沉的女朋友，成了老沉那個圈子裡不小的談資。老沉做飯給我吃，最常做的是啤酒鴨和桂花魚，我最怵的兩種吃法。鴨的嘴巴有長長的硬殼，那古怪足以打消我的食慾；魚的刺則比留學程序還繁瑣，沒有人理刺的時候我百分之百被卡到喉嚨。老沉卻只管做，做得興之所至，一屋子腥。
老沉夾起一塊啤酒鴨，對我說：留下來，嫁給我。
我呆了，只問為什麼。
老沉說，因為我喜歡你啊。
我還傻，問，那，我不去南非了？
老沉說，我都教會你了，還去做什麼？留下來，幫我照看書吧。
我的腦子嗡嗡直響，不知道應該說什麼，倒騰著盤裡的啤酒鴨，想起了我夢想中的南非，竟委屈得想哭。
老沉啊，這十個月來，教會我很多我不懂得的東西，教我簡單的南非語，教我南非的經濟結構人文歷史，教我崇拜的感覺，更教我從女孩成為了女人。想起老沉的話：生活處處充滿漩渦。眼前的老男人，彷彿一場完美風暴，卷我沒商量。
之後的一個月，我的留學簽證下來了。老沉做了挽留，然而，我還是決定走，去那個一年來我耳熟能詳的地方，是的，我得親自去看看。
於是，開普敦，我來了。一頭黑髮坐在人文學院裡，我重新輕靈了起來。
一個叫Tim的陽光男孩有天遞給我一張字條，說：你有一種與年齡不符的美。
我問是什麼。他皺皺眉頭，說：大概，是一種憂傷吧。
那一刻，我想起了老沉，他像一本Travel Guide，指引過我的青春，點亮了我心儀的方向，然而眼前的日子，更像一幅標注完整的地圖，要不要走下去，怎麼走下去，跟誰走下去，我要自己打算。
——人生不就是一場旅行麼？Travel Guide固然重要，它華美而神秘，權威且淵博，但卻不能滿足年輕的夢想。真實的生活，永遠是一幅展開的地圖，耳聽為虛，唯有自己走過了才算是完整的青春。