嘉慶年間，福建閩縣有位漢子，大清早出門拾牛糞，在回家的路上撿了一個包裹，打開一看，有50兩銀子。這漢子看四下無人，於是心眼一轉，將銀子揣自己兜裡了。
漢子回家後，將此事告知母親。母親並不高興，對漢子說：“這個錢不能要。失主帶這麼多錢出門，多是有急用。”然後，母親囑咐漢子在哪裡撿的，再到那裡去等失主回來。
按照母親所說，漢子早飯都沒吃就原路返回，坐在那裡等失主。大概過了半晌，漢子見一人神色倉皇，一路上都在低著頭尋尋覓覓，料到此人就是失主。但漢子社會經驗不多，也沒問那人包裹長什麼樣，裡邊有什麼標記物，只問了一句：“你丟錢了？”那人說是，漢子就把包裹給了那人。
失主見漢子將包裹還給他，心生驚訝：真有拾金不昧的好人？是不是碰到傻瓜？既然這傻瓜不要錢，那麼一定可以從他身上再敲一筆錢來。於是，失主盯住漢子，盯了好久，才說：“還有50兩銀子，你應該一起還給我。”
見失主如此耍賴，漢子不依，兩人發生口角，進而展開肉搏。正打得不可開交時，知縣曹謹路過此地。曹謹問清原委後，一邊調解，一邊打發下屬去訪漢子母親。半個時辰後，下屬回來，向曹謹耳語，說漢子是遵母親囑咐，來此地找失主的，漢子母親也說銀子是50兩。曹謹知道是怎麼回事了。
事實清楚，判起來也不難，依法只需表揚一下漢子，批評一下失主，將50兩銀子丟還給失主便可，然而曹謹是另外一種判法。他問失主：“你丟的銀子真是100兩？”失主說是。曹謹轉身對漢子說：“你撿的不是這兄弟的錢，這50兩銀子的主人沒有來找，你就把它拿回去吧。”曹謹又轉身對失主說：“兄弟，撿你錢的一定是其他人，你在這裡等吧，總會等到的。”
曹謹判案時，圍攏一群人，都在看他怎麼判，最後大家拍手稱快。