1討肉吃
張黑赤天生是個吃肉胚子，一頓能吃幾斤肉。可惜他生在窮苦人家，吃肉吃得淪落成了叫花子。這天，張黑赤到西城口要飯，正好算命的劉半仙在卦攤上吃紅燒肉。張黑赤頓時就邁不動腿了，流著口水喊著要吃肉。劉半仙剛想罵卻心眼一轉，打算耍他一回，便說：“要吃肉是吧？告訴你個好去處，晚上三更去城門口等著，包你吃個夠。”說罷還假裝掐指一算，胡說道，“你命中祿米旺，將來要吃一輩子肉，今晚你去西城門，鴻運從此高照。”
這話誰都不會信，偏偏他張黑赤卻當了真，三更天果然來到西城門內，遠遠看見一夥人打著燈籠提著食盒走來。張黑赤早聞見那是粉蒸肉的香氣，心想劉半仙還真準，便餓虎般的撲了上去，卻被那幾個人死死地扭住。這可是縣太爺的夜宵，哪裡吃得？
原來縣太爺喜歡搓麻將，夜夜在“悅春園”和幾個財主打到五更天，三更左右衙役會到“醉仙居”酒樓拿訂好的粉蒸肉給他當夜宵，這些劉半仙都知道，所以他糊弄張黑赤來討打。
再說張黑赤被鎖在縣衙的石獅子上，直到五更天縣太爺散了場，才給提出來審。縣太爺喝問他為何搶肉？張黑赤頭一昂，大聲說：“劉半仙說了，這是我命中注定的肉，當然要吃！”縣太爺看他傻里傻氣，正要趕他走，可又心裡一動，笑問張黑赤：“你真想吃肉？”張黑赤連連點頭。縣太爺又哄道：“肉盡避吃，但要聽話。”張黑赤聽了忙興奮地喊：“有肉吃就聽話！”
縣太爺命人端來一碗紅燒肉，張黑赤撲上去，張開大嘴就吃，喉結裡還嗯嗯有聲。縣太爺看著他的貪吃相，嘴角露出一絲壞笑。
2騙肉吃
第二天晚上，“悅春園”的牌局打到二更多，王員外的家丁送夜宵來了。到了走廊裡，家丁看見王員外靠在條桌上打盹，心裡嘀咕，員外這是咋了？不搓麻將反倒坐在這裡偷閒，莫不是肚子餓了等在這裡吃夜宵？
家丁把食盒放在桌上，躬著腰說：“老爺，夜宵送來了。”話音剛落，就見王員外猛地坐起來，揭開食盒，端出夜宵就吃。這是一碗鹵豬肉，香氣四溢，王員外吃得喉管嗚嗚作響。家丁一看王員外一副多年沒吃肉般的吃相，心裡嘀咕：不對呀，員外今天怎麼這副德行？再就著微弱的燈光仔細一瞅，媽呀，弄錯了，這人根本不是王員外。家丁急忙揪著那人就打。
你猜那人是誰？就是張黑赤！
原來最近一段時間，縣太爺手氣不好，被王員外贏了一大筆銀子。縣太爺看見張黑赤身材相貌有點像王員外，頭腦裡就猛地閃出一個歪主意：讓張黑赤冒充王員外騙吃他的夜宵，也算煞煞王員外的手氣。
這時候，張黑赤和家丁的吵打聲驚動了屋裡打牌的人，王員外氣得吹鬍子瞪眼，要把張黑赤送到縣衙，讓縣太爺狠狠法辦。可縣太爺揮揮手說：“這是個渾人，何必和他一般見識，今晚的夜宵我請了。來來來，繼續打牌，別掃了雅興。”縣太爺發話了，王員外不好再說什麼，眼瞅著張黑赤大搖大擺地走了。
還真巧，張黑赤這麼一攪，王員外後半夜輸了個光，縣太爺贏得哈哈笑。散局後，王員外鐵青著臉回到家，家丁忙上前賠笑說：“老爺，我把張黑赤抓來了，您消消氣。”王員外趕緊拿著馬鞭劈頭蓋臉抽了張黑赤一頓，罵道：“你膽子不小，敢吃我的肉，我抽死你。”張黑赤熬不過打，大哭說：“不能怪我，要怪就怪你贏了縣太爺太多銀子。”王員外一愣，停了下來，問了個仔仔細細，氣得青筋爆出。
這時，管家湊上前小聲說：“老爺，去知府大人那裡告一狀。”原來，王員外之所以不買縣太爺的賬，敢贏縣太爺的銀子，是因為知府大人是他的女婿，那可是縣太爺的頂頭上司。
王員外親自押著張黑赤到女婿面前告了一狀，要女婿幫他出口惡氣。知府大人笑著勸慰了他一番，說：“這還不簡單？他唆使叫花子吃了你的鹵豬肉，我叫他加倍還你不就是了？”
3送肉吃
過了幾天，縣太爺正在處理公事，忽然手下人來報，知府大人派差辦來公幹。縣太爺急叫快請，待這差辦一進來，縣太爺的眼珠差點掉了下來。來人竟然是張黑赤！
只見張黑赤穿著公服，對著縣太爺傻笑，還送上了知府的文書。縣太爺愣了好一會才看，上面大意是：因鄰縣正在鬧豬瘟，為防止傳染，知府衙門決定督促預防，今差遣差辦張黑赤檢查預防事宜，為時一個月。
縣太爺心知肚明，這是知府大人在幫王員外出氣。可是派來的人雖是個渾人，事卻是個正經事，鄰縣確實在鬧豬瘟，如果真的傳到本縣，可以將他定個預防不力，革職查辦的罪名。
縣太爺只得命人看座，忍氣吞聲地問：“張差辦，不知你對預防豬瘟有何高見？本縣盡力籌辦。”張黑赤頭一昂，嘴一撇，說：“知府大人說了，我是來吃肉的，不滿一個月不許回。”
縣太爺知道張黑赤是個渾人，有理說不清，只得派了兩個衙役好酒好肉地服侍他，還專門給他配了個大廚，頓頓變著花樣做。
看著一個叫花子滿嘴油膩在自己面前晃來晃去，縣太爺恨得牙癢癢，就給總督大人寫了一封信。俗話說，朝中無人不做
官，縣太爺不學無術能當官，靠的是他叔叔總督大人。
總督大人看了縣太爺的信，就發文給知府大人，說總督衙門人手不夠，要調張黑赤去總督衙門當差。知府大人拿著公文愣了半晌，只得照辦。
張黑赤戀戀不捨地帶著對酒肉的思念，離開縣衙，去了總督衙門。
誰知過了幾天，張黑赤搖身一變成了總督衙門的書辦，捧著總督衙門的公函來知府衙門公幹。公函裡說朝廷撥了一批銀兩修理河道，總督大人特委派張黑赤來督促工期，時間是半年。張黑赤是個渾人，哪裡懂什麼修理河道？知府大人哭笑不得，知道這是總督大人以其人之道還治其身，替縣太爺報仇來了。他讓叫花子吃縣太爺一個月的肉，總督大人就讓叫花子吃他半年肉。
知府大人當然知道怎樣款待張黑赤，好酒好肉管夠。可是知府大人心裡不舒服，就給恩師吳太師寫了一封信。
4吃不完的肉
這吳太師也不是省油的燈，馬上寫起了奏章。這天，太后正帶著小皇帝批奏章，就看見了他那份，參總督藐視朝綱，派叫花子督促河道工期。太后早習慣了這種內官和外官的爭鬥，隨手把奏章扔在旁邊。小皇帝卻好奇地問：“母后，這叫花子吃肉真這麼厲害？”
小皇帝一問，太后心裡一動。原來小皇帝厭食，怎麼哄都不好好吃飯，還特別討厭吃肉，所以長得病懨懨的。皇帝身體好，才是江山社稷的福氣啊，太后沒少為這事操心，可各種方法都想盡了，無奈小皇帝就是吃不下飯。太后想到這兒，忙下懿旨召張黑赤進宮。
總督不知其中奧秘，趕緊派人錦衣裝扮把張黑赤送進宮。太監教了他些禮儀，把他帶進偏殿。太后和小皇帝坐在龍椅上，下面擺著只紅泥小爐，爐上支著口鍋，鍋裡燉著熱騰騰的肉，足有五斤多，香氣四溢。張黑赤眼瞅著豬肉，嚥著口水，食慾大動。太后剛說讓他吃，他就餓狗般衝上前，早把禮儀拋在腦後。
張黑赤大口大口吃著肉，喉嚨裡發出狗一樣的低嗚聲，嘴唇燙起了泡也渾然不覺，一臉的滿足樣，連太后都被他狼吞虎嚥的粗鄙吃相逗笑了。
不多會兒，張黑赤就風捲殘雲，竟然把五斤多肉一口氣吃完了，撐得只打飽嗝，嘴角上流著肉汁，衣服上全是油漬，滿足地傻笑著。小皇帝被勾起了食慾，嚷著要吃肉。太后早有準備，命宮女端上肉來，看小皇帝香噴噴地吃著，太后讚許地點著頭。
這以後，張黑赤就成了小皇帝的陪吃。自從有他陪吃，小皇帝再也不厭食了，身體自然也越來越好。張黑赤雖然渾，卻懂得一個硬道理，那就是把小皇帝哄好了，他就有吃不完的肉。於是他平日裡學狗學貓地打著滾叫，逗小皇帝開心，弄得小皇帝離開他就茶飯不思。太后一高興，封了他為四等護衛，專門陪侍小皇帝。
幾個月後，張黑赤告假還鄉，要給爹娘修墓，縣太爺領了命，鞍前馬後地陪著。路過算命攤時，張黑赤掏出二十兩銀子直往劉半仙懷裡塞，說他算命准，自那晚後自己果然飛黃騰達了。
劉半仙驚訝地接下銀子，瞅著張黑赤穿著錦衣玉袍遠去的背影，一個勁地發呆，心裡直嘀咕：這世道怎麼了？叫花子真吃到天鵝肉了！