1。怪事
明末，因邊關重鎮隆城常鬧匪患，朝廷就派了文武雙全的劉德正到隆城出任知府。劉德正剛一上任還沒來得及制定剿匪計劃，城中就出了怪事。
這天，城中突然謠言四起，說城北的劉家莊出了妖怪。劉家莊是個不過百戶人家的小村子，村民們用水只能到村東頭唯一的一口百年老井裡去取水。當天早上，村民劉壯挑著水桶剛走到距離水井五六丈的地方，突然半空中響起的一聲怪叫把他嚇了一大跳。他抬頭一看，一隻孤雁正哀鳴著朝井中落去。
劉壯心生好奇，便扔下水桶緊跑幾步來到井邊，只見他低頭朝井裡一看，人就晃了幾下後，頭朝下栽進了井裡。這一幕正好被同去打水的另一村民看到。那村民天性膽小，忙丟下水桶跑回村裡喊來了村民們。村民們雖個個救人心切，但未知的恐懼卻讓他們誰也不敢靠近水井。
就在眾人無計可施時，村中靠賣肉為生的鄧屠從城裡回來了。鄧屠天生膽大，聽罷眾人的訴說，就挽起袖子打算下井去一看究竟。有人擔心鄧屠再遭不測，就提議去找一根又粗又長的繩子繫住吊籃把他送到井下。很快，村民們就在距井口中心約有兩丈遠的兩邊各支起一個木架，又在木架上放上一根長木後才讓鄧屠下井。幾個年輕力壯的小伙子拉緊繩子一點點地把吊籃向井下送去。繩子放下去約有三丈，突然吊籃那邊一下子輕了許多，幾人一不留神就都摔倒在地。等把繩子拉上來一看，哪還有吊籃的影子？
面對此等怪事，村民們再也不敢輕舉妄動，於是就一起跑到府衙裡來報案。劉德正不敢怠慢，忙吩咐捕頭孫威帶著幾個捕快去辦案。孫威帶人趕到現場，同樣不敢靠近水井，只好與村民們一起遠遠地圍在水井四周商討對策。
孫威算算井下二人落井時辰不短，斷難生還，便想把井填了以免再生意外。但他一人不敢做主，就派了一名捕快回到府衙向劉德正請示。
捕快回到府衙，劉德正與本城首富康旺財在閒談。康旺財與劉德正是同鄉，這些年他也沒少受城外蛇腰山上以馬駝子為首的最大匪幫的害。自劉德正到任以來，康旺財就毛遂自薦跑來幫劉德正出了不少剿匪的主意。他還十分慷慨地向劉德正承諾，一旦官府出兵剿匪，他就要錢出錢，要糧出糧。
聽了捕快的稟報，劉德正思來想去也拿不定主意。如果此事就這樣不了了之，自己這個父母官在百姓中還有何威信可言？但如果硬著頭皮查下去，連孫威這樣經驗豐富的老捕頭都沒辦法，自己又該派誰去呢？
康旺財似乎看出了他的心思：“大人，國運不興，妖魔現世。我看唯有請個道士做法，方能平息此事。”
見劉德正點了點頭，康旺財便吩咐管家康二快去取來千兩紋銀，用做張榜招賢之用。康二苦著個臉，歎了口氣後這才離去。
2。恐慌
第二天一早，康旺財就帶著一鶴髮童顏的老道來到井邊。老道拿著個羅盤測了半天，這才對眾人說：“井下住著一隻百年蟾蜍，如今它已修煉成精，凡從井口過往生物，都會被它攝入井中吸去元神，助其練成毒魔大法。如不及早封住井口，再用靈符鎮住，一旦蟾蜍精練成大法，必將給全城之人帶來滅頂之災。”
村民們聽罷，忙跪在地上求法師趕快施法。老道指揮村民們用貼了靈符的石頭把井填了，又在井邊做了場法事，這才離去。
一連兩日，劉家莊倒平安無事，距劉家莊十餘里的陳家溝卻又出事了。當天早上，有幾個村民到一口井裡打水，還沒走到井邊，村民們就看見幾十隻老鼠不知從哪兒躥了出來，一個個瘋了一般跑到井邊就爭先恐後地跳了井。聯想到前兩日劉家莊出的事，村民們扔下水桶就都跑回家去，扶老攜幼逃出了村子。全村人無處可去，一商量大家就都跑到府衙裡來找劉德正了。
劉德正也想不出辦法，只好派人找來康旺財讓他快去請上次的法師。有了法師壯膽，劉德正才在孫威、康旺財的陪同下率領一班衙役與村民們來到陳家溝。眾人來到井邊，老道背上背的那口桃木劍就突然離奇地自己在劍鞘裡來回出入。老道拔出劍，掐指一算面現驚懼之色：“看來，我低估了怪物，它已練成大法，現在我只有憑死一戰，或許能降伏它。”老道以井為中心畫出一個大圈後，告誡眾人千萬不可進入圈中，就一個人手持桃木劍緩緩地向井口挪去。來到井口，老道就揮舞著劍朝井底砍了起來。每次劍落下後，井底就會傳來一聲聲比哭還難聽的怪叫。突然，老道的劍似乎被什麼東西控制住了，強拖著他的身體隨劍而動。老道忙用雙手握住劍柄，仍是無法控制住劍，只聽“啊─”的一聲大叫，老道就被劍拽著跌進了井裡。
劉德正也顧不得乘轎子，率眾跑出很遠，才敢停下腳步歇息。康旺財喘著粗氣一屁股坐到地上把管家叫到身邊：“康二，快回府上去取些銀兩到城中多買些大缸，然後把缸送到邊關守備馬將軍那裡。”
看著康二一臉疑惑的表情，康旺財回過頭來對同樣表情疑惑的劉德正道：“大人，當務之急是確保邊關守軍軍心穩定。”接著他就分析起了當下形勢。他認為，井怪雖厲害，但從目前來看，它還不會出井傷人。從井怪能在陳家溝出現，說明它可在井下移動。城中之人對怪物心生恐懼，必會在怪物未出現在自家井裡時，多存井水。最後，他還分析城中人早有準備，怪物撈不到好處，說不定就會移到城外，如果井怪移到蛇腰山附近，山上群匪說不定會不攻自破逃下山來。到時，只要請馬將軍調一部分邊關守軍守住群匪必經之路，就可全殲之。餘下的匪幫勢單力薄，官兵只要使用各個擊破的辦法，不出幾個月，就能將隆城境內的土匪全部蕩平。
劉德正邊聽邊頻頻點頭。康二卻一臉不滿地沖康旺財嚷嚷道：“老爺，都這時候了，你不為自己著想，還管什麼守軍不守軍的？”
康旺財一巴掌打在康二臉上，怒斥道：“大膽奴才休要在此胡言，還不滾回去辦事！”康二捂著被打紅的臉，忙一溜小跑跑遠了。
形勢果然如康旺財所料，謠言傳到哪裡，只要那裡的人還能遠距離打上一桶水，人們就開始拚命搶水，存水。有幾個村子還因搶水發生了械鬥。劉德正怕出亂子，忙跑到馬將軍那裡求援。馬將軍也擔心發生內亂，只好抽調了一部分守軍分散到各地維持秩序。白天井邊是最熱鬧的地方，到了夜裡，井邊就成了最恐怖的角落。
3。高人
人們的擔心並不多餘，接下來的幾天，多口水井都出了怪事：有的井無故冒出了白煙；有的井打出的水五顏六色。有幾個村子打出的水倒無色無味，村民們飲後卻都得了怪病。隆城的郎中們忙壞了，但折騰了半天，也沒治好一個病人。隨著情況越來越嚴重，許多人都舉家搬遷逃荒去了；那些故土難離的人就都把怨氣撒到了劉德正身上，說他是不祥之人。劉德正雖倍感委屈，卻也無可奈何。
這天，突然有一其貌不揚自稱叫方玉頌的中年人，還領著一條相貌極其醜陋的狗跑到府衙裡自稱可醫好怪病。劉德正忙請他出面快去施救。方玉頌卻要求劉德正，先給他與那條狗各打造一副鎧甲，再派出幾名頂尖高手隨行護衛，他才敢出力。 上一頁12下一頁