相公金昌

坐落在賒店萬成街的“萬盛酒館”,生意出奇的好,人手不夠用了,掌櫃史家科便讓相公金昌招了三個夥計,其中一個叫趙貴的夥計,十六七歲年紀,長得眉清目秀,高大帥氣,又聰慧能幹,進酒館不長時間,掌櫃的小女兒翠玲就偷偷地愛上了他,發誓非他不嫁。

俗話說,紙裡包不住火。這天晚上,翠玲懷揣幾個雞蛋,悄悄地來到趙貴的住處,出來時,剛好被父親碰見,父親將翠玲帶回去一盤問,翠玲便道出了實情。

大商號掌櫃的千金愛上一個小夥計,傳出去定會被人恥笑。史家科越想越氣,決定將趙貴處死。

這事很快被相公金昌知道了,他十分吃驚,竭力勸史家科:“老掌櫃,男大當婚,女大當嫁。小姐也老大不小了,到了該當嫁的年齡,您怎麼能棒打鴛鴦呢?”

“婚嫁講究門當戶對,我堂堂的酒館掌櫃,怎麼能和鄉下人做親家?”掌櫃餘怒未消。

“即便如此,也不至於將人處死,您完全可以把他攆走啊。”

“如果把他攆走,翠玲一旦打聽到那小子的下落,以翠玲的脾性,定會去找他的。”

“可是掌櫃您想過沒有,將趙貴處死這事一旦讓外人知道,報了官府,您可是要吃官司的。若想打贏官司,您就得拿銀子打點,少了不濟事,多了勢必讓萬盛酒館元氣大傷;假如官司輸了嘛—那是要償命的。”

史家科顯然受到了觸動:“你說的對,我就是生氣,也沒想那麼多。但是如果不把他倆分開,我的顏面可往哪兒擱呀?”

金昌沉思了一會兒說:“老掌櫃,事反正已出來了,也別怕丟醜,您看這樣行不:您擇個好日子,把親朋好友請到山陝會館,讓他們作個見證,叫趙貴抓鬮兒。”

史家科沒聽明白金昌的意思:“抓Yan兒?抓鬮兒做什麼?”

“老掌櫃您別急,抓鬮兒就是讓趙貴選擇生死。假如他抓到‘死’鬮兒,就叫他投河奔井,或喝藥上吊,和您一點兒干係都沒有,官府也奈何不了您;要是抓到‘生’鬮兒,這是天意,您就叫小姐跟他成親,這樣顯得您心胸開闊,肚大量寬,街坊鄰居誇您還來不及呢。”

“不行,無論如何也不能讓翠玲跟他成親!有什麼辦法能不讓他抓到‘生’鬮兒嗎?”

金昌胸有成竹地說:“這好辦。您把兩個鬮兒都寫上‘死’字,無論抓到哪一個,他都活不成。”

“妙!妙!”史家科雙手重重地拍了兩下,臉像退去雲的天,終於露出了笑,“都說你是我的智囊,果然如此。事成之後,我要重重地獎賞你!”

“老掌櫃,獎賞倒不用,為東家效勞是我這做相公的應盡的職責。”

第二天,風和日麗,晴空萬里,賒店的七十二條街上,人頭攢動,人聲鼎沸,到處是一派繁盛景象。誰承想在這繁盛的背後,一場殺機正悄悄上演。

史家科早早來到山陝會館,先上了三炷香,又跪在大拜殿裡,向關羽關老爺磕了三個響頭,然後來到大院裡,指著跪在地上的趙貴對親朋好友說:“這個小子不守規矩,竟敢勾引我家小女,論罪本該處死,但念他年幼無知,決定給他留條生路,一切由上天安排吧!”

史家科話音一落,金昌便把兩個紙蛋端到他的面前。

史家科瞪著瑟瑟發抖的趙貴,目光恨不得變成一把把刀子,將趙貴碎屍萬段。但一想到趙貴是臨死的人了,良心讓他的目光變得柔和了些,對趙貴說:“趙貴你聽好了,抓到‘死’鬮兒,這是天意,誰也沒辦法救你;抓到‘生’鬮兒,該你小子走運,我就將小女許配給你。”

死到臨頭了,趙貴還心存僥倖地問:“老掌櫃,您說的話算不算數?”

“君子一言,駟馬難追。在場的都是證人。”

決定生死的時刻到了,趙貴的心七上八下,忐忑不安,面對兩個紙蛋,捏捏這個,彷彿捏著一個火炭;摸摸那個,好像摸著一顆蒺藜,遲遲決定不了該捏哪一個。

史家科見狀,臉上現出不易察覺的笑:“你小子不是有膽嗎?怎麼不敢抓了?”

趙貴乜斜著眼看了看史家科,眼角掛著譏誚的笑,一咬牙把一個紙蛋抓在手裡。

全場人的心也隨著趙貴的一抓而揪緊了。

正當史家科決定讓趙貴展開紙蛋時,趙貴卻突然將抓起的紙蛋塞入嘴裡,一抻脖子,嚥了。

史家科做夢都沒想到趙貴會來這一手,驚得語無倫次:“你……你怎麼把鬮兒吃了?”

趙貴不卑不亢,一副誓死如歸的樣子:“嚥下去這個鬮兒,無論寫的是‘生’是‘死’,我都認了,現在看看剩下的這個吧。”說著把剩下的那個鬮兒展開,面向眾人說,爺爺奶奶、伯伯嬸嬸們看清了,這個鬮上寫的可是‘死’字,說明我嚥下去的那個是‘生’字。”

史家科無論如何也沒想到會是這樣的結果,一下子氣昏過去。原來,這一切都是金昌導演的。金昌雖說是個相公,其實就是個大夥計。他怕掌櫃對趙貴下毒手,害死一個無辜少年;也怕處死趙貴後,掌櫃吃官司,賠了性命,就導演了這出“戲”。

《短篇小故事》