先生的眼光

明朝嘉靖年間,江南涇縣賞溪村有一男子叫馬光,由於好吃懶做,祖上留下來的那份家產很快就被他揮霍得所剩無幾。有時候,他也很發愁:我這個家,沒有希望了!

這天,馬光坐在家門前的一棵大樹下喝茶,他七歲的兒子馬鳴在他的身邊跑來跑去,追逐著一隻蜻蜓。這時,大路上走來了一位四十多歲的男子,身穿一件破舊的長衫,背著一隻木箱,一邊走,一邊東張西望。

工夫不大,那男子來到了馬家的門前,他看了看馬鳴,又看了看馬光,然後自言自語道:“這孩子,聰明!少見!”

見那男子誇讚馬鳴,馬光很高興,便問那男子叫啥姓名、來自何方?那男子說他叫張恆,家住青陽縣,是一位教書先生。

馬光點了點頭,沒再說話,張恆卻上前幾步,對馬光說:“你的兒子若是好好讀書,將來必定會學有所成,考取進士功名,不在話下!”

馬光只覺得眼前一亮:如果我的兒子能中進士,我這個家不就發達了嗎?這時,又聽張恆說道:“我的眼光絕對準,而且,我飽讀詩書,如果你信得過我,我就留在你的家裡,教你的兒子讀書,一年只收十兩銀子的酬勞。”

馬光動了心,便讓張恆在他的家裡安頓了下來。當天,張恆便打開他那只木箱,取出書本,搖頭晃腦地教馬鳴讀書。

見張恆一副盡心盡力的模樣,馬光很滿意,但他也很犯愁:家中只剩下十兩銀子,可以支付張恆一年的酬勞,但來年的酬勞,卻沒有了著落。另外,張恆一年的吃喝也需要不少銀子,這可如何是好?

一連愁了半個多月,這天,馬光終於非常無奈地想出了一條對策:為了兒子的前程,我豁出去了,給別人家幹活去!

從那天開始,馬光便四處找活兒干,掙辛苦錢,而且還戒了酒。村裡人都說馬光變了個人,從一個好吃懶做的懶漢變成了一個節儉的勤快人。

一年下來,馬光竟攢夠了十兩銀子,他不禁信心十足:看來,只要我勤快、省吃儉用,完全請得起張恆這位教書先生,那樣一來,我的兒子馬鳴日後必能考中進士!

這天,張恆忽然接到了家裡托人捎來的口信,讓他速速回家一趟,馬光只好戀戀不捨地將他送出了村口。

馬光原以為張恆至多十天半個月便會回來繼續教馬鳴讀書。可是,他萬萬沒有想到,兩個多月過去,張恆還是沒有回來。

馬光不禁慌了神:兒子的前程不能耽誤啊!於是,他趕到青陽縣,去尋找張恆,可因為張恆沒有告訴他詳細住址,所以他一連尋找了十多天,也沒能找到張恆。

回到家中,馬光心想:張恆可能出了什麼意外,不能再來教我兒子讀書了。看來只能另找一位教書先生了,好在鄰村有個私塾,馬鳴可以去那裡讀書……

寒來暑往,很快,十多年過去了。在這十多年時間裡,馬光每天辛苦地幹活,拚命地攢錢,供馬鳴讀書。夜深人靜之時,他常常想起張恆,猜測張恆究竟出了什麼意外。

這年,馬鳴一鳴驚人,考中了進士,並被朝廷派往太平縣,擔任知縣一職。張恆的預言變成了現實,令馬光更加佩服張恆的眼光,並對張恆充滿了感激。

馬鳴上任一年後,馬光前去太平縣看望。幾天之後,他又踏上了回涇縣的路途。

太平縣、青陽縣和涇縣互為鄰縣,在回家的途中,馬光忽然又想起了張恆,於是拐了一個大彎,來到了青陽縣境內,四處打聽張恆的下落。一邊打聽,他還一邊這樣想:若不是張恆的眼光准,看出我的兒子馬鳴會考中進士,我哪會讓馬鳴讀書?馬鳴哪會有今天?而我自己也不會因為要攢供馬鳴讀書的錢,從一個好吃懶做的懶漢變成一個省吃儉用的勤快人。這一切都要歸功於張恆。即使張恆出了意外,或者可能不在人世了,我也一定要找到張恆的家,向他的家人表達我的謝意。

在青陽縣一連打聽了七天,馬光也沒能打聽到一點兒關於張恆的消息。

這天傍晚,他來到了一家客棧裡歇息。吃過晚飯,馬光同客棧裡的一位五十多歲的夥計閒聊起來。聊著聊著,馬光就把自己來到青陽縣的目的說給夥計聽。夥計聽了,驚訝道:“這麼巧,我們的老闆也叫張恆,而且,他以前也做過教書先生!”

馬光不禁又驚又喜:想不到事情這麼巧,這家客棧的老闆很有可能就是我所要尋找的張恆!

馬光連忙請夥計領他去見張恆,夥計卻說張恆去親戚家做客去了。夥計還告訴馬光,張恆做生意的確是把好手,但學問卻不怎麼樣,當年連個秀才也沒能考上,後來就當起了教書先生,靠四處教書為生,可因為很少有人願意請他教書,所以,他常常連肚子都填不飽……

馬光聽了這話,心不禁往下沉了沉:夥計口中的張恆,既沒學問,又很潦倒,而我所要尋找的張恆,不但很有學問,而且眼光很準,他倆到底是不是一個人呀?

馬光在客棧裡一連待了三天,第四天早上,馬光吃過早飯,又守在了客棧的門口,向街上張望。一個時辰後,一個似曾熟悉的人影忽然向客棧走來。馬光揉揉眼睛再一細看,認出來了,那個人正是多年不見的張恆!這時,夥計迎了上去,衝著張恆一躬身:“老闆,您回來了。”

馬光連忙迎上去:“先生,您讓我找得好苦啊!”

張恆站在那兒直發愣。過了好大一會兒,他才認出了馬光,只見他忽然臉頰一紅,對馬光說:“你找我來了?你可要看開些啊!”

馬光丈二和尚摸不著頭腦:“看開些?啥看開些?”

張恆的臉更紅了:“你不是找我理論來了嗎?當年,我確實說過你的兒子聰明,將來能考中進士,可那是我實在沒有法子才說的話,你可不要怪罪我啊!”

馬光更糊塗了,他不知不覺又往前進了一步:“沒法子?怪罪?”

張恆後退了一步,道:“我索性跟你明說了吧。當年我之所以那麼說,完全是為了騙取教書的酬勞,填飽自己的肚子……”

原來,當年張恆因為考不中功名,加上窮困潦倒,便當起了教書先生,但由於他學識淺薄,連個秀才都不是,因此也沒什麼人請他。那天,他空著肚子來到涇縣賞溪村,見馬鳴正在追逐蜻蜓,便急中生智,對馬光說了那番話。而他之所以那樣說,當然是為了糊弄馬光,引起馬光的興趣,然後雇他當教書先生。

在馬家教了一年書後,張恆忽然接到了家裡托人捎來的口信,於是連忙往家裡趕。到家後他才知道,他的一位富有的親戚過世了,而那位親戚沒有後人,便將家產傳給了他。

就這樣,張恆從窮困潦倒一下子變成了一位富有之人,而富裕之後,他哪裡還願意去馬家教書,掙那區區一年十兩銀子的酬勞?很快,他便開了一家客棧,做起了生意,過起了快活日子,早已將馬家父子忘到了九霄雲外。剛才,他見馬光找上門來,以為馬鳴沒有考中功名,所以馬光找他理論來了,於是情急之下,他說出了實話……

聽完張恆的一番話,馬光驚訝得說不出一句話來。過了好大一會兒,他才告訴張恆,他的兒子馬鳴已經考中了進士,並在太平縣當上了知縣,而他之所以尋找張恆,只是為了表達謝意。

見張恆聽得目瞪口呆,馬光繼續道:“當年確實因為你的那番話,我才讓馬鳴讀書的,為了積攢供他讀書的花銷,我才改了好吃懶做的惡習……可以說,是你的那番話,改變了我們父子、我們一家人的命運啊!”

這時,張恆終於醒過神來,只聽他喃喃道:“我明白了,因為當年我的那番話,讓你看到了希望,所以你才……看來,希望確實可以改變命運啊!”

《短篇小故事》