大宋年間，康國公韓絳有個孫子叫韓端。韓端從小性子急，沒耐心讀四書五經，便棄文從武去了嵩山少林寺。
練了幾年功夫後，韓端覺得師兄弟們都已經不是他的對手了，就準備下山去了。但他突然收到一封家書，說康國公病重，讓他速歸。
韓端辭別了師傅，火速趕回國公府，卻發現府外門庭冷落。
他推開虛掩著的府門，赫然見到府內處處白幡，屋簷下的宮燈也換成了白燈籠。出來迎他的老管家一看到韓端就老淚縱橫，道：“公子回來了！柄公爺昨日去世，靈堂設在前廳，公子快去拜祭吧。”
韓端聽了，立即奔入靈堂，大哭跪拜。他詢問父母，問國公爺是什麼病去世的。父母沒告訴他，只是勸他一路鞍馬勞頓，早點休息。
韓端滿心疑惑，便去找老管家問個究竟。老管家一臉為難，也說不清楚，韓端又問：“國公爺七十七歲高齡，病筆也屬正常，卻為何連個弔孝的人都沒有？”
老管家道：“國公爺死得蹊蹺，那些勢利小人都不願惹事上身。”
“蹊蹺？此話怎講？”
老管家說：“國公爺本是食慾不振，並無大礙。皇帝聽說後，派王太醫來診視，誰知國公爺服用了王太醫的藥沒幾天，火氣攻心，後背生滿毒瘡。即便如此，王太醫也不曾換藥，眼看著國公爺病死。”
韓端怒言：“這不是王太醫害死國公爺嘛！”
韓端氣不過，提著寶劍就去找王太醫算賬。到了王太醫府，他不叫門，憑借輕功飛身入內。屋裡亮著燈，王太醫一個人正在燈下看書，見到突然闖入的韓端，王太醫嚇得一哆嗦，手裡的書都掉在了地上，他驚問：“什麼人？”
韓端把寶劍往桌上一拍，惡狠狠地說道：“庸醫，我是來找你算賬的。”王太醫冷笑著說：“庸醫？笑話！我是通過科考成為太醫的。大宋太醫局的考試，常與科舉考試一同舉行，程序都與科舉相似，能通過的鳳毛麟角，何況太醫院乃是為皇家治病的地方，豈能容得了庸醫存在？”
韓端怒道：“我爺爺本是小病，你怎麼給治死了？”
王太醫問：“你爺爺是誰？”
韓端說：“康國公，我是他的孫子韓端。”
“原來是韓公子，幸會。”王太醫躬身一揖，順勢撿起了地上的醫書，翻到一頁後說，“皇帝聽說國公爺生病了，食慾不振，便說自己正在服用的金液丹可以開胃，派太醫為國公爺診治，太醫哪敢不遵旨？這金液丹是這本大宋朝編製的《太平惠民和劑局方》裡的一個藥方，由硫黃精製而成，有固真氣、暖丹田、堅筋骨、壯陽道、補勞傷虛損的功效。你看這書裡寫得明明白白。此藥皇帝都在吃，給國公爺服用又有何妨？”
韓端聽了，一時無話可說，只得為自己的魯莽向王太醫致歉，並告辭走了。
韓端回到國公府，正巧遇到自己讀書時的伴讀韓德福。韓德福書念得好，並考取了秀才。從小韓端就和他無話不說，今天正巧遇到煩心事，韓端就把國公爺死得蹊蹺的事和韓德福說了。韓德福說：“據我所知，金液丹能驅寒壯陽，但體弱氣虛的人是忌服的。”
韓端暴怒而起，又去了王太醫府，進門怒斥道：“好你個王太醫，欺我習武之人讀書少、不懂醫理，你說皇帝都在吃金液丹，那國公爺為何吃了金液丹就喪命了？”
王太醫顫著聲說：“國公年邁，精氣已衰，抵不住金液丹的陽亢，就這樣一命嗚呼了。”
韓端怒喝：“既然知道如此，那怎麼還用金液丹？”
王太醫不禁含淚道：“按照慣例，皇帝派太醫去診病的同時，還會派太監在旁邊監視，還得記錄究竟開了哪些藥、病人究竟服了哪些藥、服藥的時間是幾時、當時都有誰在場，等等。所以想不用藥絕無可能，那是抗旨不遵啊！”
韓端哀歎：“那何不減少藥量，也能免國公爺一死啊！”
王太醫哭道：“太監監視甚緊，那是皇帝吩咐的用藥量，不許稍有更改，國公豈能不死！”
韓端聽了，厲聲喝道：“皇帝為何要如此害人？我找他算賬去！”說罷，他飛身出屋。
這一幕看得王太醫直哆嗦，急忙招呼小兒子虎子，一起去追韓端。要是韓端私闖皇宮，可是要殺頭的，鬧不好他也得受牽連！
韓端一路飛奔，到了皇宮一看，傻了，宮禁森嚴，連邊都不能靠近。他正在發愁，王太醫和虎子氣喘吁吁地追來，勸他不能魯莽行事。韓端反倒更生氣了，說憑他一身武藝，闖宮不難，說著就要進宮，卻被虎子攔住了。
韓端看虎子是個十五六歲的半大孩子，哪裡攔得住自己，他便用力一推，可虎子竟然紋絲未動。韓端氣急，飛起右腳，踢向虎子心窩。虎子左手一擋，右腳一勾，韓端被摔了個仰面朝天。王太醫一邊扶起韓端，一邊嘴裡道歉，說虎子頑劣，從小就好舞刀弄槍，不懂禮數。
一招落敗，韓端羞愧難當，連個小毛孩都打不過，更不可能打得過宮內禁軍，談何闖宮？他只好垂頭喪氣地往回走。
韓端跑回家後，拚命練功，他心裡憋屈，自己是在武林至尊的少林寺學的武功，平日裡師兄弟都是手下敗將，如今怎麼連個小毛孩都打不過了呢？他越想越窩火，過了幾天，又去王太醫府，他一招敗在虎子手下，哪裡能服氣，還想找他比試比試，找回顏面。
韓端要和虎子比武，虎子說什麼都不肯，說他是國公的孫子，怕傷到他擔待不起。韓端這下明白了，他和師兄弟們比武總贏，也是因為這個。
就在韓端鬱鬱寡歡了好一陣子後，內宮傳出皇帝龍體欠安的消息，且沒幾天，皇帝就駕崩了。究其死因，竟是皇帝自開的藥方所致，死於二十顆金液丹。
韓端忙跑去找王太醫一問究竟，可一進太醫府，聽到的卻是一片哭聲。原來王太醫病危，一群太醫正在救治。韓端在外等候，可不到半日，王太醫就死了。韓端只好離開，在大門口，他聽一老一小兩個太醫在議論王太醫的死因—
小太醫問：“王太醫沒什麼病，咋就死了呢？”老太醫答：“皇帝病危，太醫救活皇帝，居功至偉、加官晉爵自不在話下；救不活皇帝，輕則有牢獄之災，重則殺頭。所以皇帝病了，最害怕的當屬太醫。雖說皇帝是吃了自己開的藥方死的，可是王太醫的心神大亂，被嚇死了。”
小太醫說：“那康國公也是吃了金液丹死的，王太醫怎麼沒害怕呢？”
老太醫說：“康國公死就死了，誰能奈王太醫如何？他不用怕。()再說康國公的死，那得怪皇帝，他不是醫生，卻自認為在醫學上很有一套，亂開藥方給大臣治病，結果等於是草菅人命。”
小太醫不禁感歎：“康國公死得冤！”
老太醫說：“皇帝高高在上，平時拍他馬屁的人很多。他剛學會寫字，就有人誇他是書法家；剛學會騎馬射箭，就有人說他是軍事家；剛能分清感冒和痢疾的區別，就有人給其戴上神醫的帽子。
被誇得多了，皇帝也就當真了。康國公活著的時候，就曾帶頭稱讚皇帝深通醫學。大臣們把一個具有自知之明的好皇帝，捧成了一個敢於亂開藥方的糊塗蟲。”
小太醫聽了，又說：“這樣看來，康國公死得不冤！”
韓端聽了，呆立半晌，垂頭喪氣回了府。過了幾天，韓端拜別父母，帶了一車書，重回嵩山修煉。
他明白了，無論習文還是練武，不精通不但幹不好任何事，還可能會害人害己。