1886年，美國紐約曼哈頓區中央大街，道路兩旁高樓大廈的玻璃幕牆閃閃發亮。西裝革履的男士和身穿時裝的女士，拿著公文包，往來出入。一位落魄青年，低著頭愁眉苦臉的徘徊在繁華大街上。他是一名圖書推銷員，負責把書店列的書目推銷出去，並從中賺取一定的提成。可是，最近圖書銷量非常不看好，他不禁為未來的生活暗暗擔憂。
“光愁有什麼用啊？總要想出個辦法來才行。你看！那邊一家圖書館好像買書的人很多哎！我們去看看？”他順著女友手指的方向望去：果然，一家圖書館門口有很多人進進出出，尤其以女人居多，她們提著書袋，笑容滿面，好像不是去消費，而是在享受莫明的歡樂。
他和女友連忙趕到圖書館，只聽幾位年輕的女子邊走邊談：“呵呵，沒想到給孩子來選書，卻拿到小瓶香水，雖然量小，但味道很純正，明晚我參加化妝舞會就不用花大價錢去化妝品店買了。”，“可不是嗎？我選擇了香水，他們還贈給了我一沓玫瑰香味書箋，我先生不但喜歡看書，更愛做記錄，你說，把香箋夾在書頁裡，他在閱讀文字的同時，又能感受到我的愛，這該是一件多麼美好的事情啊？”另一位女子美滋滋地說。這時，一位身穿小黑裙的金髮少女，已迫不及待的旋開瓶蓋，寶貝似的取出一滴抹在耳後，“我喜歡的甜豌豆味耶！”女孩子跳起來，藍色的眸子像星辰放射著喜悅的光華。
說者無心，聽者有意。年輕人陷入了深思。
“麥克尼，我們也買幾本書吧？”他的女友像是受了香水的蠱惑，完全忘了來此地的初衷，使勁搖著他的手臂。
“我要辭職！”他似被女友搖醒，振臂大呼。
他像一頭敏感的獵豹，嗅到一絲商機，他認識到隨書贈送給顧客的香水禮品比圖書本身更受顧客歡迎，並預測香水等化妝品將具有巨大的市場。於是，他立即辭去圖書推銷員的工作，開始專門經營香水生意。
他創造了第一支小圓點香水以及同系列四款香水。“加州香氛公司”由此誕生。他實施以“女性用親切芳鄰的姿態把香水銷售給廣大女性”的經營理念。
推銷過程當中，勇敢的艾碧太太功不可沒，她充當了女子美麗的先鋒，不辭辛苦地駕駛著馬車或是坐火車，挨家挨戶地銷售香水。
艾碧太太還鼓舞更多的女性加入銷售行列，服務地區很快擴展到美國東北部……
1939年，這位青年的公司已具有一定規模，出於對偉大詩人莎士比亞的仰慕，他以莎翁故鄉一條名為“AVON”的河流為公司重新命名。“AVON”中文翻譯為“雅芳”，他就是被稱為“雅芳之父”的大衛？麥克尼。
穿越百年歷史，雅芳系列產品依然歷久彌新，深受女性青睞，位居全球化妝品銷售首位。究其原因，應該是因為此產品來源於美國紐約“AVON”河畔淡淡的書香吧。
有人笑說大衛·麥克尼的成功，是因為他有異於別人超強的嗅覺。