救命的金釧

明天順七年二月,京城會試,天下舉子趕考。江西吉水人彭教也帶著一名僕人上路了。山高路遠,曉行夜宿,不敢耽延。彭教家境並不富裕,所以隨身帶的盤纏並不寬裕,而怎麼花錢,全由僕人掌握。

途中,他們路過一個小鎮,住在一家簡樸的旅店中,次日一大早,正欲啟程,樓上突然潑下一盆水,差點潑到彭教的僕人頭上,那僕人躲閃得很及時,回頭一看,水漬中赫然有一隻明晃晃的金釧!由於天色尚早,路上幾乎無人,彭教也還沒出門,僕人就將這個金釧撿起來,藏在懷裡了。

又走了些日子,眼看會考日期臨近,主僕計算著行程。僕人突然說:咱們一路上的盤費不多了。

彭教說:咱們省著點花,別太浪費。

僕人一笑:沒關係!咱有意外之財,不會讓您挨餓受凍。

見僕人的笑容很神秘,彭教問:什麼意外之財?臨財毋苟得,你沒做壞事吧?

僕人就將住店遇潑水得金釧的事說了。

彭教一聽就急了:咱們現在立刻馬上返回,把金釧送回去!

僕人就問:為什麼?又不是偷的。

彭教說:這必定是樓上那家的女子不小心遺落的,一個女孩兒無故失落金釧,沒法向父母交代,父母會認為她私通男子,將金釧做了定情物,徵求甚急,催逼不已,弄不好會出人命的。

僕人都快哭了:回去沒問題,可這樣一來,咱可就耽誤考試了呀!幾年才一次會試,一次跟一次不一樣,耽誤了,興許一輩子就沒功名前程了呀!

彭教說:人命關天,考試是小事兒(“人命事大,試事小耳”)。

主僕返回,果然,小旅店樓上那家女子,父母“徵求頗急,女欲死”,那失落金釧的女子正準備自殺,“見釧得活”。

而彭教果然耽誤了考試日期。

故事若至此,已經夠感人的了。也算完美。但是,偏偏有下文——

那年的考試,考場居然發生大火,彭教因遲到而倖免。當年的八月朝廷又補試。第二年即天順八年舉行廷試,彭教以文章奪魁,被點為狀元。

前人多從因果報應上解釋彭狀元的故事——自古忠孝節義以教君子,因果報應以警愚俗,自有其道理,為了不掃人的興,不宜多闡發。但是,老百姓常以此事來證明一句常言:“修合無人見,存心有天知。”

“修合無人見,存心有天知。”本來就是一句講因果報應的話。過去,人心向善,讀書人以聖賢為楷模。至於黎民百姓,也以此管束自己,這兩句話也是正經做藥的生意人常掛店舖並默念於心上的。雖不能至,心嚮往之,這話就起作用。

《心靈雞湯小故事》