數羊是圖瓦人的一種遊戲。
遊戲很簡單，從一隻羊開始往上數，數到300隻羊就贏了。這只是一種數字遊戲，並不用趕300隻羊到場，一個人碰到另一個人了，想和他賭一賭，就說，咱們數羊吧。
兩個人中的一個人可以任意選擇數羊或監督。選擇數羊的人開始“一隻羊，兩隻羊，三隻羊，四隻羊……”往上數，監督的人則標出賭注，你若數到300隻羊，我就給你一隻羊；你要是數不到，就給我一隻。
有段時間，村裡人認為數300太多，把數字降到了200，但後來受到那些數到過300的人的痛斥，便又恢復到了300。
數羊也是人的尊嚴的表現。走在村子裡，有一個人突然把你攔住要和你數羊，這時候你不能躲避，如果躲避的話，別人就會笑話你，好多人都是因為被激起了數興輸了羊的。
輸了之後，心裡後悔，卻又無法發作。
有段時間，有人專以數羊為生，把這種古老的遊戲演變成了一種賭博，他們掌握了數300隻羊的什麼方法，總是戰無不勝，村裡人都害怕他們，看見他們便遠遠地躲開。
村子裡數羊輸得最多的人是孟多。那幾年他運氣不好，老是輸，越輸他越不服氣，越不服越輸，輸到最後，他連一隻羊都沒有了。別人都不願和他再玩。孟多痛下決心，開始養羊。
他的羊群到了幾百隻的時候，他已從年輕人變成了中年人；羊群到了一千多隻的時候，他又由中年人變成了老年人，但他還不去和人數，一直等羊群上了兩千隻的時候，他再去找那幾個曾經贏過他的羊的人，卻得知他們早已死了。細細一問，才知道他們自從有了從別人手裡贏來的羊以後，就不再去幹活了，過段時間宰一隻羊，吃完了便又去宰，最後，坐吃山空，到老年的時候，日子過得極其貧窮。
孟多感慨萬千，這世上從來沒見過誰靠數羊能擁有一大群羊的，而真正擁有羊群的人，都是像自己這樣勤勤懇懇靠勞動所得。
之後不久，孟多突然記起了一件事……
年輕的時候，他曾欠過一個人一隻羊，當時自己曾許下諾言，等以後自己有羊群了，一定還上，這麼多年過去，人家從來沒提過此事，他感到很愧疚。
他從自己的羊群中挑出10只最肥的羊趕過去找那個人，但那個人早已搬到別處去了，孟多決心把這10隻羊給他。
想想現在自己擁有了這麼大的羊群，卻一直欠著別人的一隻羊，而且再也無法還了。
走在村子裡，孟多又見到了一對對數羊的人。他從他們身上看到了自己當年的影子。
人們一天天過著日子，數羊這種傳統的遊戲，仍將被人們視為生活中的一種秩序、一種競爭，一種顯示著人的尊嚴和信用的獨特的方式；人們自覺遵守這個遊戲的規則，這個遊戲也相應地激活了人們的生活。
那一刻，孟多才知道數羊這種遊戲是多麼有意思的一件事。
一隻羊被數來數去，一會兒是你的，一會兒是我的，羊沒有變，人也沒有變，只有一場遊戲在變。
應了那句老話，人生就是一場遊戲。