天命不可違
斬妖除根
唐末，青州有個姓楊的道士，他法號玄鏡，精通奇門遁甲、五行八卦之術，很會洞測「天機」。這日，他掐指一算，便去了一個叫趙莊的地方。
玄鏡剛到趙莊門口，迎面走來一個行色匆匆之人，與他撞個滿懷。那人一見玄鏡，忙說自己是趙莊的家僕，受莊主之命正要去請道士。原來莊主的填房李氏有了身孕，但剛滿三個月就腹大如鼓，顯臨盆之象。趙莊主想請道士到府上看看，是否有妖物在作怪。
玄鏡似是預知了此事，聽完並無一點驚奇，他跟著那人進了趙莊，又在莊主的陪同下查看各個角落。當他們來到後院的蓮池邊時，玄鏡捋捋鬍須，肯定地說：「此蓮池上方妖氣沖天，貧道斷定，池中必有妖物！」
「果然是妖孽在作怪！」莊主一咬牙，問道，「道長，可有除妖之法？」
「這是自然，降妖捉怪乃貧道份內之事！」玄鏡說罷，細細對莊主交代了起來……
僅一盞茶時間，趙莊的數十家丁便遵命抬來了幾十筐石灰和一大堆乾柴。玄鏡吩咐將石灰全部倒進了蓮池。池水遇上石灰頓時沸騰起來，霧氣裊裊升起，甚為壯觀。少頃，池中竟浮上來一隻巨龜。那龜大如磨盤，肚皮泛白朝上，早已氣絕身亡。
莊主看後大為驚駭，問道：「道長，這、這便是你說的妖物？」
玄鏡淡定自若，微微頷首道：「此龜修煉成精，正圖謀幻化成人形，想必夫人腹中的妖胎便是它所為！」說完，命人將巨龜置於乾柴之上，點燃了柴火。
大火燒了近兩個時辰才將那只巨龜化為灰燼。玄鏡又說：「還好夫人並未生產，否則……」說完，他看著莊主，一副欲言又止的模樣。
莊主似領悟到了什麼，試問道：「道長，您是否想說賤內腹中的胎兒留不得？」
玄鏡一臉嚴峻，點點頭道：「斬妖一定要除根，否則後患無窮，甚至會給你們趙莊帶來滅頂之災！」玄鏡接著說，「並非貧道危言聳聽，實不相瞞，貧道早已算出趙莊有此劫，所以專程遠道而來！」說著將其中利害關係一一擺出。
莊主聽完痛定思痛，最後一咬牙說：「也罷！但不知賤內……」
「莊主請放心！」玄鏡說著從袖中取出一個小瓷瓶，倒出一粒丹藥遞於莊主，「貧道有一靈丹妙藥，只除妖孽，保準夫人安然無恙！」
巧遇能人
此事過後，玄鏡便雲遊四海，一晃就是十年。沒想到十年之後物是人非，玄鏡淪落成了一個流浪的算命之人。不但如此，他的一雙眼睛竟也無緣無故瞎了！
這年，玄鏡摸索到太行山腹地的一個村落，在此地的龍王廟落腳。龍王廟後有一個深潭，叫「黑龍潭」。相傳，潭底有一條石龍，但黑龍潭之水深不可測，潭水一年四季寒徹刺骨，沒人能下到潭底。所以，「石龍」之說也僅僅是個傳說，並無人驗證。
這日，玄鏡正站在黑龍潭邊發呆，突然聽到「撲通」一聲，似是有人落入了水中。玄鏡豎起耳朵再聽，卻再無半點聲音。
半炷香過去了，玄鏡仍沒有聽到任何動靜，還以為是那人尋了短見，正自歎息，突然水面上「嘩啦」一聲，水中竟探出個人頭來。
這時，玄鏡確信水中有人，而且還是個水性極好的人。他激動得老淚縱橫，仰天叫道：「蒼天有眼啊，沒有枉費我這十年的苦心！真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫啊！」
原來，玄鏡這十年時間一直在尋找一個能下黑龍潭的人……
十年前，玄鏡路過此地，縱觀山形地脈，竟然發現這裡是一處「龍脈」！他經過仔細卜卦後發現：「石龍」之說並非傳說，而且在十年之後的二月初二午時，也就是幾天後的午時，石龍的口便會張開一次。如果在龍口張開之時，將祖上的屍骨放入龍口之中，後世子孫定可以稱王拜相！
然而，卦相顯示，「受天命」之人另有其人，並非玄鏡。可是，面對如此巨大的「天機」，玄鏡還是動心了。於是，他決定逆天而行，不惜代價也要將自己祖上的屍骨葬入龍口。
可是，要想葬骨於龍口之中，必須得有非同尋常的好水性。所以十年來，玄鏡走遍大江南北尋訪能人，但卻遍尋無果。就在他萬念俱灰，想在黑龍潭邊了此一生時，這人終於出現了！
玄鏡忙作揖，然後高聲呼喚：「水裡的兄弟，能否上來說話？」
那人聽見便游到岸邊，問道：「老先生是在叫我嗎？」
此人一開口，玄鏡大吃一驚。聽聲音他竟是一個十歲左右的小孩！幸好玄鏡看不見，要是他看到小孩的容貌，怕是比現在還吃驚。因為那小孩相貌奇醜，小腦袋，大身體，短四肢，鬥雞眼。
玄鏡急問道：「孩子，你姓什麼？」
小孩回答：「我姓肖，我叫肖小！」
一聽這小孩姓肖，玄鏡笑了，他又問道：「肖小啊，你的水性真好，但是你能潛到潭底嗎？」
肖小畢竟年幼，他毫不設防地說：「我當然能！」
「吹牛的吧？」
「誰吹牛啦？」肖小顯然是中了玄鏡的激將之計，瞪著眼睛說，「村上的大人都不敢，就我敢！」
玄鏡慢條斯理地說：「那你給我說說，潭下都有些什麼？」
「下面有一條石龍！」
聽了這話，玄鏡臉上出現了難以掩飾的喜悅，馬上又問道：「這事你可曾告訴過別人？」
「這—」肖小搖搖頭，嘟囔道，「我可不敢告訴別人，我娘知道了會打我！」說著，他意識到自己說漏了嘴，又馬上說，「你可不能告訴我娘啊！」
玄鏡沉吟了一聲，說：「這可不好說！不告訴你娘也行，但你得幫我做一件事情……」
故人相見
等到了二月初二這天，玄鏡將自家祖上的屍骨包好，早早地來到黑龍潭邊等肖小。越是最後關頭，他越是怕事情會橫生枝節。
還好，肖小如約而至。玄鏡將裝有屍骨的包袱交給肖小，又叮囑道：「肖小，你要記住，那龍口只張開一小會兒，可千萬不能錯過時機啊！」
午時將近，肖小便聽玄鏡的指揮一個猛子扎入潭底。正當玄鏡在岸上焦急等待的時候，身後突然有人冷不丁問了一句：「道長別來無恙啊？」
「誰？」玄鏡身子微微抖了一下，強作鎮定道，「你是何人？」
來人是一個長相俊俏的少婦，她緩緩移步到玄鏡面前，冷冷道：「你讓小兒做如此危險之事，難道我這個做娘的不該過問一句嗎？」
原來是肖小他娘，這下玄鏡心定了，對付一個山野村婦，他自覺是有把握的，他剛要開口，少婦又冷笑一聲，說：「看來道長是不記得我了，可我對道長是刻骨銘心啊，我永遠也忘不了您十年前在趙莊『降妖除怪』的義舉！」
聽了這話，玄鏡驚得後退幾步，驚叫道：「你，你是李氏？」
原來這個少婦不是別人，正是當年趙莊主的填房李氏。當年玄鏡給趙莊主的那粒丹藥，李氏並沒服下，她打死也不相信自己懷的是「妖胎」，為了保住骯中的孩子，她連夜逃走了，後來又陰差陽錯在此地落了腳。
再後來，李氏遇上一個老郎中，一診斷，得知自已懷的並不是什麼妖胎，而是由於羊水過多，才腹大異常。但老郎中說，按常理，胎盤中羊水過多嬰兒會窒息，但她腹中的孩子不僅很正常，還有超乎一般的生命力，這可真是奇事一件！
孩子降生之後，李氏見孩子非同一般又天生異相，怕別人再說他是妖孽，就取趙（趙）字一邊，讓孩子改姓肖。
聽了這些話，玄鏡喃喃道：「天意啊，看來『受天命』之人還必須是這孩子啊！」
其實玄鏡十年前就算出命定下水之人姓趙，即將生於趙莊，所以，他才處心積慮想借「除妖」之名除掉肖小。而早先被他在蓮池中除去的也並不是「妖物」，只是他事前偷偷放入的一隻普通烏龜。至於李氏奇異的胎相，這可能真是天意，因為肖小身繫「天命」，本身就不是一個凡胎啊！
不過，玄鏡口說是「天意」，但心中卻不以為然：即便肖小身受天命，但此時恐怕已將我楊家的屍骨放入龍口之中。現在就言天命，尚且過早！
天命難違
一刻鐘之後，肖小啊出了水面。
玄鏡聽到聲音立即上前問道：「肖小，放進去了嗎？」
「放是放進去了，只是……」肖小看了一眼李氏，低下頭說，「娘，我沒有聽你的話，沒把老先生給的那包東西扔掉，我把它綁在龍角上了！」
玄鏡越聽越不明白，正想問個究竟，卻聽李氏說：「不要為難孩子，還是讓我來告訴你吧……」
肖小那日答應幫玄鏡忙之後，回家就說漏了嘴，竟讓李氏問了個明白。李氏覺得這事蹊蹺，便讓肖小帶她去見那個「老先生」。不料，老遠她便認出，所謂的「老先生」，竟然是十年前到趙莊來「捉妖」的楊玄鏡！
李氏出自書香門第，自幼讀過很多閒書，一琢磨便猜出幾分奧妙。她知道，墳塚除了「屍骨塚」之外，還有「衣冠塚」和「發塚」，於是，她剪下兒子的一股頭髮，連同他的一件衣服打包交給兒子，並叮囑：「到潭底，將那個老頭的東西扔掉，等龍口張開時，將這包東西放進去……」
不過李氏也沒料到，兒子小小年紀，竟是一個守信之人。剛才，肖小潛入潭底，午時一到，潭底的石龍口果然張開。他雖照李氏的話做了，可覺得將玄鏡的包裹扔了有點失信於人，於是在龍口合上之後，便將那個包裹牢牢地綁在了石龍的犄角之上。
聽到這裡，玄鏡一下子僵住了。他許久才哀聲說道：「我苦心經營十年，沒想到竟為他人做了嫁衣！上天懲戒我雙目失明，我居然還不明白：天命不可違啊……」說罷，噴出一口鮮血，人便直直地倒在了地上……
多年之後，唐朝土崩瓦解，繼而經歷五代十國，紛爭不已，終於統一為趙姓江山。後來宋太祖趙匡胤在皇宮裡建了一個「先祖祠」，裡面供奉著他歷代先祖的畫像。據說其中一張畫像中的人相貌奇醜，小頭鬥雞眼，怎麼看都沒個人樣。
楊家可能是屍骨被綁在龍角的緣故，也沾了「龍脈」的光，後來將才輩出。不過，「楊家將」的命運可都不怎麼好……