從前有個小牧童，由於別人無論問什麼，他都能給出個聰明的回答，因而名聲遠揚。那國的國王聽說了，不相信他有這麼厲害，便把牧童招進了宮。
國王對他說：「如果你能回答我所提出的三個問題，我就認你做我的兒子，讓你和我一起住在宮裡。」
牧童問：「是什麼問題呢？」
國王說：「第一個是：大海裡有多少滴水？」
小牧童回答：「我尊敬的陛下，請你下令把世界上所有的河流都堵起來，不讓一滴水流進大海，一直等我數完他才放水，我將告訴你大海裡有多少滴水珠。」
國王又說：「第二個問題是：天上有多少星星？」
牧童回答：「給我一張大白紙。」
於是他用筆在上面戳了許多細點，細得幾乎看不出來，更無法數清。任何人要盯著看，準會眼花繚亂。
隨後牧童說：「天上的星星跟我這紙上的點兒一樣多，請數數吧。」但無人能數得清。
國王只好又問：「第三個問題是：永恆有多少秒鐘？」
牧童回答：「在後波美拉尼亞有座鑽石山，這座山有兩英里高，兩英里寬，兩英里深；每隔一百年有一隻鳥飛來，用它的嘴來啄山，等整個山都被啄掉時，永恆的第一秒就結束了。」
國王說：「你像智者一樣解答了我的三個問題，從今以後，你可以住在宮中了，我會像親生兒子一樣來待你的。