癡情女子步非煙
岳璇
唐朝鹹通年間，臨淮武公業出任河南府功曹參軍。
他有一愛妾名叫步非煙，容貌清麗、體態纖弱，彷彿一件輕紗就能將其壓倒。
此女擅長秦腔，喜好詩文，尤其擅長擊甌。她演奏的音調與絲竹之聲配合精妙，武公業因此對她寵愛有加。
武家與甘肅府的趙麟比鄰而居，趙家也是官宦人家，按禮節亦不能直呼其名。趙家有個兒子，名象，舉止端莊，儀表堂堂。他已有二十歲了，當時正在家中守孝服喪。
有一天，趙象無意間透過南牆縫隙看到了步非煙，竟變得魂不守舍，寢食難安。他重金賄賂武家守門人，將自己對非煙的好感直言相告。守門人面露難色，但被趙象豐厚的好處打動，於是讓妻子在步非煙獨處時接近她，轉達了趙象的情意。
步非煙聽後，只是出神地看著守門人的妻子，笑而不答。守門人的妻子將此情形告知趙象，趙象心緒激盪，卻不知如何是好。
於是他取了一張薛濤箋在上面題了一首絕句：
一睹傾城貌，
塵心只自猜。
不隨蕭史去，
擬學阿蘭來。
寫完後他把詩箋封好，求守門人的妻子送給步非煙。非煙讀後感歎許久，對守門人的妻子說：「我也曾見過趙公子，他容貌才華都數上品，只是我福薄命淺與他無緣。」原來這武公業是個習武之人，生性粗獷彪悍，與步非煙極不般配。
步非煙心下傷感，便用金鳳箋給趙象回信道：
綠慘雙蛾不自持，
只緣幽恨在新詩。
郎心應似琴心怨，
脈脈春情更泥誰。
密封後遞給守門人的妻子托她轉交。趙象打開信反覆看了好幾遍，他高興地拍著巴掌說：「我的事情快要辦成了。」他用剡溪箋寫詩答謝步非煙：
珍重佳人贈好音，
彩箋方翰兩情深。
薄於蟬翼難供恨，
密似蠅頭未寫心。
疑見落花迷碧洞，
只思輕雨灑幽襟。
百國消息千回夢，
裁作長謠寄綠琴。
詩寫好後又托守門人的妻子送去。誰知十多天過去了，守門人的妻子卻沒再來，趙象擔心是走漏了風聲，或是步非煙後悔了。當時正值春末，趙象獨坐於庭院中，悵然賦詩道：
綠暗紅藏起瞑煙，
獨將幽恨小庭前。
重重長夜與誰語，
星隔銀河月半天。
翌日清早，趙像剛起床。正在沉吟之際，武家守門人妻子給趙像帶來了步非煙的口信：「郎君不必驚異，你我旬日來不通音訊，只因我身體略有不適。」守門人的妻子說完，又從袖中掏出一隻錦香囊遞給趙象，趙象急急地打開錦囊，見裡面裝著一隻玲瓏的玉蟬和一副碧苔詩箋。趙象展開詩箋細讀：
無力嚴妝倚繡籠，
暗題蟬錦思難窮。
近來贏得傷春病，
柳弱花欹怯曉風。
趙象繫好香囊放入懷中，仔細地讀完這封信，又擔心佳人因幽思滿懷而加重病情，於是他剪下一縷頭髮，寫下一封短信：「春日遲遲，人心悄悄。自從看到你後，芳容便長縈夢魂。即使芳駕塵輕，你我二人終難會合。但面對丹誠皎日，我發誓要追求你。又聽說你乘春多感，芳體不適，消損了冰雪容顏，使如惠蘭般高貴的氣息鬱結。我憂悒至極，心中惆悵不能開懷。企望你能稍寬心情，莫致形容憔悴。寧願你暫時失約，也不要讓今後的詩篇短句無人相和。所以，你一定要多保重身體。我對你的思念之情，文字豈能寫盡。現將拙作獻上，姑且來繼寫您的華美詩篇。」信後又附上一首詩：
見說傷情為見春，
想封蟬錦綠娥困。
叩頭與報煙卿道，
第一風流最損人。
武公業做差役公務繁忙，有時在府中過夜，有時又整日不歸。
這天正遇武公業入府當值，步非煙打開趙象來信，慰藉自己煩亂的心緒。她歎息道：「公子的情思，正是我的心意。你我二人兩情相悅，雖相距甚遠又彷彿近在咫尺。」
於是關上房門，放下帷幔，給趙象寫信：「我身世悲苦，六七歲時便失去父親，後被媒人拐騙，將我嫁給這粗鄙之人。每到風清月朗之夜，唯有對月獨酌，以遣內心愁苦。秋冬夜晚，帷帳下與孤燈相伴，直至天明我也無法排解心中煩悶。豈料公子垂青於我！鮑子的華美辭章讓我思緒飛揚，對公子的詩句，我百讀不厭。只恨此情難遣，無奈人理難越。懇請上蒼賜予良機得以相見，我將九死不悔。賦詩一首聊寄此情。」詩云：
畫簷春燕須同宿，
蘭浦雙鴛肯獨飛？
長恨桃源諸女伴，
等閒花裡送郎歸。
寫畢封好，叫守門人的妻子送給趙象。趙象看信後，料想步非煙定是相見之心迫切，便有些喜不自持。於是他淨室焚香，靜候佳音。
一天黃昏時分，武家守門人妻子又悄悄來到趙象房中。拜見過趙象後，她問：「趙郎想看神仙嗎？」趙象很是吃驚，忙問其中緣由。守門人妻子便轉達非煙的話說：「今夜武參軍將在公府值宿，可謂良時，我家後院即是公子的門牆。望你不要違背先前之約，來與一見。靜待公子。」
已是更深漏盡時分，趙象悄悄攀上梯子越牆來到武家院中，只見非煙早巳命人在下面放了一張大凳。步非煙靚妝盛服，默默立於花叢中。兩人相互拜見，彼此心中欣喜難言，便牽著手悄悄從後門潛入臥室。二人背對燈光，解下帷幔，極盡繾綣之意。
天曉臨別時，步非煙送趙象到牆下。她緊緊拉住趙象的手，含淚說道：「今日相遇，是前生緣分。希望公子不要認為我沒有玉潔松貞的節操而對我薄情！我只是因為仰慕公子的風采不能自持，才以身相許，望公子謹記在心！」趙象撫慰道：「我不是那等輕妄之徒，決不會逢場作戲。承蒙垂青，永不相負！」說完急忙跨牆而歸。第二天，他托守門人的妻子轉交給非煙一首詩：
十洞三清雖路阻，
有心還得傍瑤台。
瑞香風引思深夜，
知是蕊宮仙馭來。
非煙看後微笑著又回了一首詩給趙象：
相思只怕不相識，
相見還愁卻別君。
願得化為松上鶴，
一雙飛去入行雲。
寫畢封好交給守門人的妻子，並讓她給趙象捎話說：「幸而賤妾有小小的詩篇，不然您的大作將如何展現其才？」之後每不到十天，步、趙二人就能相會一次，說盡心中的幽思，訴盡往昔纏綿的愛意。他們自以為有天人相助，鬼神不知。因此時而一同觀賞景色，時而一起吟詩唱和，來往頻繁不能細說。如此過了一年。
過了不久，步非煙多次因小事責打一個奴婢。這個奴婢懷恨在心，便尋機把兩人私通之事告訴了武公業。武公業說：「你說話小心點兒，我會細查此事。」後來輪到武公業值班的日子，他一如往常向步非煙告假說要去府衙。到了晚上，他像往日一樣走出家門，卻又悄悄藏在裡門之內。
街鼓響過，他偷偷潛入家中，沿著牆根走到後院。步非煙正倚戶低吟詩句，趙象則倚牆斜視非煙。武公業怒不可遏，奮力躍起去抓趙象。趙像有所覺察，側身跳開了。武公業追趕上去，卻只來得及扯下他半個袖子。武公業回到房中，叫來步非煙盤問。
步非煙臉色都變了，聲音顫抖，但一直不肯說出實情。武公業越發憤怒，便把步非煙綁到大柱子上，用鞭子抽打，直打得鮮血直流。步非煙說：「生若能相愛，死又有何遺憾。」深夜，武公業累了便先去歇息。步非煙叫來最親近的女僕說：「給我一杯水。」水送來後，她一飲而盡，氣絕身亡。武公業醒來後還要再打，卻發覺她已死去多時。他解去步非煙身上的繩索，將她抬到屋內，連聲呼喊，對外則聲稱步非煙暴病而終。又過了數日，他將非煙葬於北邙山。鄰里都知道步非煙是被武公業打死的。趙象心中悲痛，於是更名改姓遠遁江浙。
洛陽有兩位頗具才氣的青年，即崔生和李生。二人常和武公業來往，所以知道這件事情。崔生寫詩來記述此事，詩的最後兩句是：「恰似傳花人飲散，空床拋下最繁枝。」那天晚上，崔生夢到步非煙向他道謝：「我的容貌雖不比桃李，但早早殞命。承君溢美之詞，愧不敢當。」李生也為之賦詩，末句寫到：「艷魄香魂如有在，還應羞見墜樓人。」那天晚上，李生夢到步非煙用手指著他說：「讀書人有百行，你全具備了麼？為何仗著會寫幾句歪詩就來如此詆毀我？實在應當委屈您到地府驗證一下。」幾天後，李生死去。當時人們對此都驚異不已。