聰明的外甥

聰明的外甥

很久很久以前,有甥舅兩人共同生活。他們是織工,日夜給國王紡織各種美麗的綾羅綢緞,自己卻食不果腹、衣不遮體。有一次,兩人去國王的倉庫繳納綢緞,發現庫房裡各種金銀珠寶堆積如山。回家後,兩人商量道:「國王的倉庫裡有那麼多財寶,我們兩人卻窮得要命,何不偷一點來呢?」計議妥當,便趁更深人靜之際,偷偷地挖了條地道,鑽到國王的庫房中,偷了許多金銀財寶。

第二天早晨,守庫人發現庫內失竊,急忙跑去報告國王。

國王說:「你們先別聲張,這樣,小偷以為我們事務繁多,還沒有發覺已丟了東西,一定會再次來偷。你們在庫房中多埋伏一些人,嚴加看守,等他們來時,一定要一網打盡,不准放跑一個。」

守庫人依令而行。

過了一段時間,甥舅兩人看國王沒有什麼動靜,果然又準備再次去偷。

外甥對舅舅說:「舅舅!你年紀大了,身體又弱,如果被守庫人抓住,恐怕很難逃脫。不過你放心,我畢竟年輕力壯,如果你被他們抓住了,我一定會設法為你報仇。」

不料舅舅一走進地道,就被埋伏在那兒的士兵一把抓住了。走在後面的外甥一看苗頭不對,轉身就跑。

士兵忙喊守庫人,等到守庫人趕來,外甥早已跑得無影無蹤。

守庫人害怕國王知道還有一個小偷逃脫了,會怪罪自己,便把舅舅殺了滅口。

第二天一早,守庫人提著舅舅的腦袋去向國王報功。

國王想:「這麼一個老頭,單獨一個人是不可能盜走這麼多財寶的,一定還有同夥。」便下令把舅舅的屍體,扔在十字街口示眾,並說:「你們派一些士兵嚴密看守,如果發現有誰來哭屍、收屍,就一定是小偷的同夥,馬上把他抓來見我。」

士兵們在十字街頭整整看守了一天,都沒見到任何可疑的人。

快黃昏時,一群從遠方來的商人進了城,裝滿各種貨物的馬車一輛接一輛地駛過街道。

這時,相反方向也來了一隊馬車,兩隊馬車擠在十字路口,把街道擠得水洩不通。

雙方各不相讓,吵了起來。有兩輛裝滿稻草的馬車被擠翻了,滿載的稻草正好覆蓋在死屍身上。

第二天早晨,士兵們把前一天發生的事稟告國王。

國王便命令看守死屍的士兵全部撤走,另派一些能幹的偵探,秘密地在四周偵測,看有誰敢到稻草堆上來點火,就馬上抓住他。

但這次外甥另外想了一招。他帶領一批人,假裝是跳火把舞的,一路跳著進城。他們越跳越高興、越跳越熱鬧,吸引了許多人。

那些偵探也忘記了自己的任務,只顧欣賞他們的舞蹈。

外甥趁著沒人注意,彷彿失手似地,把手中的火把扔在稻草堆上。

稻草堆頓時熊熊地燃燒起來,圍觀的人群慌忙一哄而散。

等到偵探回過神來,跳火把舞的人早就不知到哪裡去了。

偵探連忙跑去報告國王。

國王大怒,下令多派人員嚴加看守,看有誰敢來收骨灰。

國王恨恨地說:「那個來收骨灰的,一定是個詭計多端的賊頭,抓住了他,我絕不輕饒。」

當天晚上,外甥帶了不少好酒來到城裡。

那些看守骨灰的人,已經連續勞累了好幾天,一看見好酒,饞涎欲滴,哪裡還顧得抓賊?一個個喝得東倒西歪、酩酊大醉。

外甥把這些醉得不省人事的士兵,個個反剪雙手,捆綁起來,然後把舅舅的骨灰細心地收斂在空酒瓶裡,出城走了。

第二天,國王接到報告,氣得暴跳如雷:「這個賊頭竟如此狡猾!不把他抓住,我誓不為人!」他背著雙手,在皇宮裡直轉圈,轉啊轉,終於想出一條錦囊妙計。

國王下令在臨河的花園中,蓋一座美麗的新房,又派出許多士兵,在四周嚴密守衛,然後把自己的女兒——艷絕人寰的公主叫來,讓她打扮得漂漂亮亮的,住進這座新房。

國王對女兒說:「如果有人來,你就抓住不放,大聲喊叫,這樣一定可以把這個賊抓住。」安排妥當,國王心中暗自得意:「我的女兒是如此美麗,那可惡的賊頭一定會上鉤的。」

幾天之後,外甥果然在半夜來到附近。他先從上游放下一根大木頭。

木頭隨著嘩嘩的流水而下。

守衛的士兵起先還以為是什麼怪東西,連忙點起火把,但只見一根大木頭在水中沉浮,也就算了。

過了一會兒,外甥又放下一根大木頭。

士兵們又是一陣驚嚇。幾次下來,他們也就不在意了,只顧呼呼地睡大覺。

於是,外甥傍著一根大木頭偷偷游來,爬進了屋子。

公主醒來,發現身邊躺著一個陌生的男人,連忙緊緊抓住他的衣服,一面大聲喊起來。

外甥笑著說:「你抓住我的衣服有什麼用?你要是抓住我的手臂,我不就跑不掉了嗎?」

公主一聽有理,便放掉衣服抱住手臂不放。卻不知外甥事先帶來一隻假手臂,公主又上當了。

外甥見公主抓住假手臂不放,便一骨碌從窗子翻身出去,泅水走了。

看守的士兵們聽到公主的喊聲趕來,連外甥的影子也沒見著。

天明後,公主與士兵們把夜間發生的事情,報告給國王知道。

國王搖著頭直歎氣:「這個賊太機靈了,簡直是世上無雙!

我怎麼想辦法也抓不住他,這可怎麼辦是好?」

過了不久,公主懷孕了。十月期滿,生下一個白白胖胖的男孩。

國王又生一計,他命令乳母抱著孩子在城裡四處轉吩咐說:「如果有誰敢來親孩子,就把他逮住。」

乳母按照國王的命令,抱著孩子在城裡四處繞,一天過去了,也不見有人來親孩子一下。孩子又餓又渴,大聲啼哭,這時,恰好碰到一個賣牛奶的,乳母便上前去賣牛奶。卻不料這個賣牛奶的,正是外甥假扮的,他一面把牛奶遞給孩子,一面順勢在孩子紅通通的臉蛋上,親了一下。

乳母回到宮中,對國王說:「我在城裡整整轉了一天,沒有一個人來親孩子。只是我在賣牛奶時,那個賣牛奶的親了孩子一下。」

國王問:「你怎麼不把那個賣牛奶的抓起來?」

乳母說:「孩子餓得直哭,我才去買他的牛奶。人家只是在賣牛奶時,順便親了一下,又不是賊,我抓他幹什麼?」

國王無話可答,就讓乳母繼續帶著孩子在城裡轉,並派了幾個人在後面跟著,命令說:「這次無論是誰,只要一接近這孩子,你們就馬上把他抓起來。」

這次,外甥又帶著好幾瓶美酒來了。他一見乳母等人,就招呼他們喝酒。乳母及跟隨的僕人,經不起外甥花言巧語的勸說,和噴香撲鼻的美酒的引誘,便你一杯、我一杯地喝了起來,喝得酣然大醉。外甥便乘機抱著兒子溜走了。

乳母等人醒來,發覺孩子丟了,個個面面相覷、臉如土色,連忙奔去稟告國王。

國王氣得倒咽冷氣,一句話也說不出來。

外甥抱著兒子走到鄰國的首都,到王宮求見國王。

國王接見他時,發現他上自天文,下至地理,無所不知,無所不曉,學識豐富,聰明非凡。國王十分高興,便封他為大臣。

有一天,國王說:「在我國還沒有一個人像你這麼聰明,我想把女兒嫁給你,你一定高興吧!」

外甥連忙回答說:「大王這樣厚愛,我實在不敢當。如果大王真的可憐我,希望能為我下聘鄰國的公主。」

國王答應了,立即派人去外甥原來生活的國家,向那位發誓要抓住可惡的小偷的國王求婚,就說自己有個太子,希望聘娶美麗的公主。

公主的父親接待了使者,立即答應了這門婚事。但他回念一想:「那個賊頭實在太狡猾了,這次莫非又是他設下的圈套,想騙走我的女兒,他孩子的母親?」想想,立即派使者連夜趕往鄰國,要求說:「既然貴國太子要娶我的女兒,必須由太子親自前來迎娶。」同時下令士兵們做好一切準備,等待求婚者的到來。

外甥得到消息,心想:「這次我如果真的親自去迎娶,一定會被那位國王識破、抓住的。怎麼辦呢?」他想來想去,終於想出對付的辦法,急忙跑去求見那位庇護自己的國王,說:「如果大王決定派我去迎親,請撥給我五百騎兵,一律要兵強馬壯,以顯示我國的氣派威風,這樣我才能去。」國王答應了他的請求。

到了迎親的那天,外甥穿上節日的新裝,以兩百五十名騎兵為先導,兩百五十名騎兵為後衛,浩浩蕩蕩地回到原來居住的國家。到了王宮前,他停馬控韁,一動也不動。

公主的父親從宮裡出來,仔仔細細地將外甥打量了一遍,親自來到他的馬前,握住他的手,問道:「你要對我說實話!

我前後幾次,想方設法要抓而沒抓住的人,是不是你?」

外甥在馬上含笑致敬道:「不錯,就是我!」

國王長歎一聲說:「天底下再沒有比你更聰明的人了。好吧!我把女兒嫁給你。」

外甥與公主結了婚,兩人過著幸福的生活。

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據《生經》卷二《佛說舅甥經》改編。參見《大正藏》第三卷第78頁。

《民間故事》