白香象的故事
從前有兩個國家,一叫迦屍國,一叫比提醯國。
比提醯國王養了一頭大香象,力大無窮,勇猛善鬥。依靠著這頭大香象,比提醯國屢次打敗迦屍國的軍隊。
迦屍國王一心一意也想找那麼一頭大香象,好與比提醯國一決雌雄,打敗他們的軍隊。
有一次,有人報告迦屍國王說:「我在山中見到一頭大白香象。」
國王一聽,立刻貼出告示:「有誰能把那頭白香象抓來,一定重重有賞。」
俗話說:「重賞之下,必有勇夫。」果然有不少人聚集起來,入山捕象。
白香象知道了這一消息,心想:「我父母年事已高,雙眼又都盲了,全靠我奉養。我如果逃遁到遠處去,父母怎麼辦呢?還不如順從他們,先到王宮去再說。」於是順從地讓眾人把自己抓住了。
眾人把白香像帶到迦屍國王的王宮前。
國王見大白香象骨骼清珍高大,神力驚人,高興極了,專門為它修蓋漂亮的房屋,屋裡鋪上柔軟的地毯,派許多樂師去為它彈琴鼓瑟,給它送去各式各樣精美的食物。
白香象卻默默地站著,不吃不喝,對面前的一切都無動於衷。
守像人看到這種情況,連忙報告國王。
國王便親自來到象房,拍撫著象鼻,問道:「你為什麼不吃飯?」
白香象開口說:「我有父母,年齡已大,眼睛又瞎了。我被抓到這兒,就再也沒人給它們送水送草的了;它們在山中沒吃沒喝的,我卻在這兒錦衣玉食,怎麼忍心呢?」接著又對國王說:「我如果想走,大王所有的軍隊都擋不住我。但是,由於我父母年老眼瞎,所以我才順從地跟著大王派出的捕像人來了。如果大王能放我回山,待我奉養父母天年之後,一定來為大王效勞。」
國王聽了白香象的這番話,心裡很感動,想道:「這麼一比,我們成了人頭之象,而這隻大象卻是個像頭之人了。」迦屍國的人過去對父母非常不恭敬,人老了就會被其他人討厭,呼來喝去的。這時,國王便下了一道命令:「凡是不孝順恭敬父母的人,一律治罪。」並把白香象放走了。
白香象回到山中父母的身邊,奉養它們;等待到父母死後,果然踐約來到迦屍國。
國王見白香像這麼守信用,主動來為自己效勞,十分高興,立即整頓兵馬,點齊軍隊,準備與比提醯國決一死戰。
白香象見迦屍國王積極備戰,就說:「打仗終究不是好事。
一打起仗來,難免會有死傷,所以還是不要打仗的好。」
國王說:「比提醯國王欺人太甚,仗著有一頭香象,總是欺負我國,我要報仇。」
白香象說:「這樣吧!你讓我到比提醯國去一趟,我保證他們從此再也不敢期侮你。」
國王擔心地問:「你去了,還能回得來嗎?」
白香象回答:「你放心!沒有任何人、任何力量能阻擋我,我一定會回來的。」
於是白香象來到比提醯國。
比提醯國王聽說有這麼一頭大白香象,主動來到自己的國家,喜出望外,以為從此增加了一個征戰沙場的助手,親自出城迎接。見到大象後,就說:「你從此就住在我國吧!我會用最優厚的待遇來對待你。」
白香象說:「我不能住在你們國家。我從小遵守誓言,從不這兒來,只是想對您說幾句話,你們兩國如果能盡棄前嫌,和睦相處,各自好好地治理自己的國家,那不比你征伐我、我攻打你更好嗎?」說罷念了一首偈語:
勝者徒招怨,負者更憂苦。
不爭勝負者,快樂又幸福。
比提醯國王聽後,心想:「看來白香象的決心是不可動搖的,再說,如果這頭大象在戰鬥中幫助迦屍國,那我絕對打不過他們。」於是答應了白香象和平的要求,並派遣使者與白香像一同到迦屍國講和。
從此,迦屍國和比提醯國和睦相處,兩國人民免除了戰爭之苦,都過著和起幸福的生活。
***********************************************
據《雜寶藏經》卷二《迦屍國王白香象養盲父母並和二國緣》改編。參見《大正藏》第四卷第456頁。