呂宗強愛唱山歌，村裡人卻說他好吃懶做、游手好閒，背地裡叫他二流子。
宗強媽原是唱採茶調的，所以宗強從小就會三百六十調，每調十首民歌，共三千六百首；字字句句、唱得分明；嗓子高亢、洪亮，能隨情、隨性，隨人、隨景、隨物來唱。
那年，跟柳葉兒上桃花嶺放牛，葉兒叫他唱山歌，他唱一首，她摘一粒豆子記數，回家時，葉兒荷包裡裝滿了豆子！
爹媽死得早，呂宗強沒人管教，性格懶散又沒人指點、幫襯,家裡窮得叮噹響。有人說他「身上沒票子,骨頭敲著骨頭響；米缸無糧,蟲兒也不來探望；豬圈裡不見毛豬見蜘蛛，雞塒裡沒養雞鴨不怕黃鼠狼……」
第一個瞧不起呂宗強的，就是柳葉兒的爹——老支書柳樹根，一提起呂宗強，他就三擺頭：「這個二流子，白出一回世！」還編了個順口溜，
「有女莫嫁呂宗強，
好吃懶做無下場；
出門唱得頭髮甩，
進門餓斷肚子腸——」
雖然讓大家看不起，可呂宗強把歌兒唱得響噹噹，問他這是為啥？他只唱：
「山歌一唱口香留，
唱給人間解憂愁；
三天沒把歌兒唱，
三歲孩兒白了頭——」
那天，柳葉兒一個人在村口大塘裡洗衣裳，宗強看見後開口唱：
「姐兒門前一口塘，
妹子天天洗衣裳；
一下芒槌兩下響，
手兒搓得白如霜，
妹耶——
羨死了幾多少年郎。」
唱得葉兒心裡甜蜜蜜，兩眼笑瞇瞇，把他一籃髒衣服拿去洗得乾乾淨淨，曬乾後，疊得整整齊齊還給他。
唱歌有時也吃大虧：胡二哥娶回個媳婦，呂宗強偶爾從門前過，見新媳婦兒長得一朵花兒似的，就調侃地唱：
「十八歲的姑娘二十歲的郎，
二人玩耍在象牙床；
姐兒玩個凰求鳳，
哥兒玩個鳳求凰；
哎喲喂——
許仙逢著白娘娘！」
唱得新媳婦紅透了粉臉兒，胡二哥在廚房弄柴火，聽呂宗強唱「野歌兒」撩他媳婦兒，捏把吹火筒跳出來，朝呂宗強劈頭蓋臉打來，邊打邊罵：「你個二流子，唱野歌兒調戲我婆娘——」
呂宗強被打得青一塊、紫一塊的，齜著牙痛了半月。傳出後，人家把二流子叫得更響。
從此，聽到他唱歌，大家趕緊把小孩關進屋摀住耳朵……而且，不管他幹啥，都有人盯著，今天，剛約柳葉兒到紫竹林，就有人跑到柳樹根那兒去嚼舌頭，說呂宗強騙葉兒到竹林親嘴！
柳樹根一聲怒吼，帶民兵衝進竹林，人贓俱獲地活捉了呂宗強，將他五花大綁，要送派出所嚴懲！迎面碰上鄉長，問：「老柳，我正找你，聽說你那裡有個呂宗強……」
柳支書道：「這傢伙我押來了，是不是在外面犯了事兒，上頭要抓他？」
鄉長一愣：「你、你咋把人綁來了？」
柳樹根說：「這小子拐大閨女，我綁他進派出所，沒想他在外頭也犯了事，請鄉長兩罪並罰。」
鄉長被搞糊塗了，問呂宗強騙了哪家的閨女。柳樹根言辭閃爍不肯說。呂宗強一五一十把自己跟葉兒談戀愛，被民兵綁的經過說了。鄉長批評支書：「這是自由戀愛，綁人是違法的！」
柳樹根說：「他唱流氣歌，污染村裡的風氣，怎不該綁？我當支書幾十年，綁人從沒犯過法！」
鄉長哭笑不得，道：「瞎胡鬧！唱歌兒是好事。縣裡開發生態旅遊，搞活民間文化，舉辦『民歌大獎賽』，各鄉派選手參賽，我們已報上呂宗強的名兒。小呂就跟我到縣裡報名，老柳回去好好反省——」
柳樹根摸不著頭腦，心想：「這世道咋變啦？山歌還唱到縣裡啦……」
呂宗強跟鄉長到縣裡，比賽時他一亮嗓子、滿座皆驚。大獎賽差點成了呂宗強的個人表演，驚動了省裡的專家評委，都說這小伙子是塊寶。
大賽結束，呂宗強捧了個金盃，專家們還留下他，要把他的歌兒錄製下來，帶回去申請民俗文化保護。呂宗強放開喉嚨唱七天七夜，三百六十調還只唱一半，首首歌兒都帶著山野的清風，散發泥土的馨香；他唱得字正腔圓、抑揚頓挫、韻味悠長，專家們樂壞了，說他是全省三十年來出的一個民歌奇才，給他戴上了「山歌王」的桂冠……
送走專家，宣傳部的筆桿子武達朗纏上他，到桃花嶺深入生活採訪呂宗強，半個月後，一篇《大山裡的「二流子」歌王》報道在省報頭版發表，呂宗強一夜間成了明星。
生態旅遊方興未艾，客人來游了好山好水，總說這兒美中不足，缺少地方特色和人文風情，領導想把山歌王跟旅遊結合搞出點特色！
旅遊局把呂宗強接去安排跟隨遊客，到景點唱山歌兒，供吃管喝、月工資三千元，搞好了還要加。唱山歌是呂宗強的強項，游了十里桃花溪，兩岸桃花盛開，龍潭瀑布掛在女兒灘上，好山好水好風光，遊客來了情緒,叫小呂唱支情歌助興，呂宗強張口就唱：
「桃花流水九道彎，
彎彎繞到姐門前；
桃花嶺上十八盤，
盤盤隔斷情哥面；
姐唱山歌郎應答，
郎敲鑼鼓姐來連；
唱過這山那山擋，
唱過這嶺那嶺攔，
唱過山梁九十九，
九十九道不挨天……」
唱得大夥兒直叫好。
玩了幾處山水，遊客又提議小呂唱段暈的提神，呂宗強見人群中有女遊客，就來一段半暈的民歌：
「新打的竹墊五尺長，
一頭睡著姐和郎；
郎怕墊子硌了姐，
姐怕墊子硌了郎；
啊呵——
一夜翻到大天光……」
風趣幽默，大家哄堂大笑。
呂宗強的歌大受歡迎，工資從三千漲到五千，旅遊局領導說呂宗強是個寶，他一唱就拉來好多回頭客，全縣旅遊收入水漲船高，年底還要發他獎金。
不久，他率先蓋起小洋樓，村裡人對他刮目相看了。
隨著旅遊開發深入，縣裡安排各村自報景點，由旅遊局選取，連線接納遊客，共享旅遊收入。由於競爭激烈，桃花嶺落榜了。柳樹根找鄉長扯皮，說桃花嶺風景全鄉第一，為啥擠掉咱們？
鄉長說那麼多村競爭，手心手背都是肉，你叫我向著哪個？撇開哪個？說來說去，你老柳榆木腦殼不開竅！人家請人繪圖、拍照、做設計，把一分景點搞出十二分顏色來；你們捨不得花錢，又不深入細緻，只弄張錯字連篇的申請，鬼才瞧得上！
柳支書想確實是這回事，只好哀求鄉長，說桃花嶺被貧窮壓得翻不了身，大夥兒都盼鄉里扶持，這個機會鄉長千萬要照顧。
他差點沒給鄉長磕頭，鄉長想了半天，要柳樹根去找呂宗強，看能不能通過他反映一下？
柳樹根看不起呂宗強，雖然他現在人五人六的，可柳樹根不相信，一個鄉下傻小子，唱兩句山歌就能飛上天！
他本不想去，礙著鄉長的面子，只好同去找呂宗強談這個事兒。呂宗強說：「咱桃花嶺景致那麼好，不開發多可惜，這事包在我身上。」他把鄉長、支書接到酒店撮了一頓。臨走時，吩咐支書回去準備。
回來路上，柳樹根不停地問鄉長，這事兒踏實不？二流子的話咱不敢信！鄉長說不信你就等著瞧！
沒過半個月，呂宗強帶一夥人上桃花嶺，拍照、測量又繪圖，弄了一個星期，飯都沒吃村裡的。不久，縣裡來通知：「桃花嶺列入『縣十一五旅遊規劃』，公路馬上修進村，跟全縣的旅遊點連起線。」
柳樹根眉開眼笑，村裡歡樂聲聲，「連景點、路進村」，何愁不脫貧！沒想到二流子作出大貢獻——柳樹根嘴上硬，心裡也有點兒服。
呂宗強歌兒越唱越響，名氣越來越大，許多旅遊團體都在搶他。有時，剛在這邊唱完歌兒，那邊就來要他，後面還有客人等；一天到晚累得腰酸背痛，只恨分身乏術。他跟旅遊局領導反映，說山歌在本地旅遊中形成了氣候，自己一個人忙不過來，山裡的姑娘小伙子清秀靚麗、標緻帥氣，好多人嗓子不錯，何不培訓一批男女青年歌手，安置在各景點，隨叫隨到、要唱就唱，做大規模、擴大影響，既可壯大旅遊產業，又可帶動農民致富！
領導正考慮擴大山歌隊伍，帶活這一行業，馬上安排呂宗強招一批農民學唱山歌，由他教唱，合格者月薪一千四百元。
呂宗強回村，寫了一份挑選拌手的啟事：名額三十人，月工資一千四百元……
一石激起千層浪，過去只曉得盤泥巴的山裡人，聽說唱歌一月能掙千多元，老頭老太太都要來學，報名者突破三百人。連柳支書也動心了，忙叫柳葉兒快去報名參加。可葉兒說，爹過去說他唱歌不務正業是二流子，現在又說唱歌好，還要我去參加！這不是自個兒打自個兒的耳光嗎？我沒臉見宗強哥！要報名你自己去報。
柳樹根急得打轉，心想：大小我也是個領導，這熱臉去挨人家冷屁股，唉！又想：哪兒找得到這麼輕鬆賺錢的事兒！萬一呂宗強招滿了人，後悔都來不及了！還是厚著老臉，向那小子認個錯，好歹咱是支書，他總會給個面子。
呂宗強正記錄名單，老遠見胡二哥帶著媳婦，尷尬地上了門，見面「嘿嘿」一笑，先叫呂兄弟關照，又作一番檢討，那回打傷兄弟，真不好意思，是哥哥糊塗；兄弟的歌兒唱得好聽，你嫂子聽迷了想學，今兒個來報名兒。
呂宗強知道胡二哥是送媳婦學山歌的，就問：「二哥，你不怕嫂子學了野歌兒，心邪了？」
胡二哥笑著說：「世上只有人心邪，哪有山歌邪？唱著凰求鳳，不想鳳求凰，準沒事兒……」
呂宗強錄取了胡二哥媳婦，兩人千恩萬謝地走了。他正要關門，柳樹根鬼頭鬼腦鑽進來了，惴惴說：「宗強呀，我家葉兒，也、也想來學唱歌兒——」
呂宗強嚇了一跳：「支書，你別害我，你最煩惱二流子唱歌兒，萬一把你閨女的心唱野了，你又要綁我，咋辦？」
柳樹根堆起笑：「宗強呀，都怪我觀念陳腐死腦殼，你別計較，舊事莫提了，如今新潮流、新風氣，唱歌好聽好玩好賺錢，咱代表村黨支部，大力提倡！」
呂宗強說：「支書既然提倡，現在就唱一個我聽聽，才算真提倡！」
柳樹根急得撓頭，他哪兒會唱歌？記起往年編的順口溜，唱：
「有女莫嫁呂宗強，
好吃懶做無下場……」
感覺不對頭，忙打了自己兩下嘴，道：「我瞎唱，那是老皇歷，如今要改過來！」就編出兩句，
「有女要嫁呂宗強，
唱起山歌亮堂堂——」
唱到這兒再想不出新詞，哪知外面響起一個甜甜的嗓子，接著唱下來：
「唱得太陽捨不得走，
唱得月亮落東方，
唱得山花含羞笑，
唱得小妹回不了房——」
呂宗強抬頭一看，柳葉兒走進來了，臉蛋兒似一朵紅透的桃花，他一笑，說：「唱得太好了，我錄取你——」