從前有戶人家，三個人過日子，專靠打柴換飯吃。有一次，連續下了三四天雨。家裡手抓的糧都沒有了，就上山打了擔柴，準備上街賣掉買米回來煮中飯。
由於著忙，扁擔在街上橫橫刮刮的，把一個大富翁的眼鏡碰落在街心石頭上打碎了。大富翁來火，一把揪住挑柴的說："你魂落掉，你賠我！"挑柴的連忙賠禮說："對不住，老哥，我不是有意的。"富翁說："不管怎樣，你得賠我！"挑柴的說："老哥，你說幾個錢？"富翁說："幾個錢？十五擔大麥！"挑柴的一聽，嚇得眼睛翻白，什麼死人的眼鏡值這麼多大麥！我把柴草賣掉，還不知道能買幾兩米呢？於是說："老哥啊！這麼多我賠不起啊。"富翁說："你的魂落啦。"走上去左右開弓兩個耳括子，挑柴的臉上立刻腫了起來。富翁二話沒說，揪了賣柴人衣領就往縣衙裡跑。
幸好這縣老爺是個清官。富翁把挑柴的揪進衙門，往老爺堂中一推一搡。老爺問："何事呀？"富翁說："這無賴東西，他把我的眼鏡弄壞了，我要他賠我的眼鏡。"老爺說："這還了得，非賠不可，都給我跪下！"挑柴的說："是。"老爺說："他一定要你賠怎弄呢？"挑柴的說："賠我是賠，他說要十五擔大麥。老爺啊，我賠不起啊！"老爺說；"你家裡有沒有東西好找出來當當賣賣。"挑柴的說："沒有啊，老爺。"老爺說："你站在這裡說謊，我看你面前就有東西好去噹噹的！"挑柴的朝自己身上看看，下身穿的浪當兒接浪當兒的褲子，腳上一雙破草鞋，沒別的東西有用，說：「老爺，我身上哪有東西好當？確實沒有啊！」老爺說：「呵，你這個扁擔不是好當的嗎？」挑柴的說：「這東西怎麼去當，一條用樹杈子斫成的扁擔有什麼用？怎能賠他值十五擔大麥的眼鏡？」挑柴的心想，不要說當，就是拿了去，我也捨得。於是說：「老爺，怕的當不出去。」老爺說：「哪兒說當不出去。拿來，我給你寫個字上面，保你好當。」挑柴的將扁擔呈上去，老爺拿起扁擔在上面塗了幾塗說：「你快拿去當。」挑柴的連忙把扁擔拿到當鋪，口裡連說：「我來當扁擔。」當鋪裡的朝奉問是什麼金扁擔銀扁擔。挑柴的說：「不是金的，也不是銀的，當的是樹的。」朝奉奇怪，便問：「你當幾個錢？」「當十五擔大麥。」「什麼東西當這麼多錢。」「老爺說的，我不懂，上面還寫個字呢？」朝奉接過扁擔一看，扁擔上只寫了個「跑」字。於是說：「縣官老爺只寫了個『跑』字，有什麼用？」挑柴的雖然不識字，但識事，連忙說：「『跑』字你沒用就拿來，你沒用，我有用。」他知道縣官叫他跑掉了事，他拿起扁擔就跑回家，米也不去買了。
再說，縣衙裡這富翁從早跪到中午，兩腿酸麻。於是說："老爺，挑柴的到現在怎麼還不來？"老爺說："肯定街上人多，人生地不熟，他認不得當典。他不來你也不好站。忍點兒性子跪著嘛。"富翁只好跪著，不敢做聲，也不敢動一動。富翁跪到日頭晚，連茶水都沒得進，直跪得他汗如雨下，實在吃不消了。只得說："老爺，我的眼鏡算了吧，我不要他賠了。"老爺一聽："啊，你這個死東西，一會兒要人家賠，一會兒又不要人家賠。你分明在戲弄我。來人，給我拖下去打四十大板。"富翁被打了四十大板，才跌跌撞撞地回去了。