明朝辰光，無錫有個姓李的狀元，在他出娘肚辰光爺就去世了，全靠他娘撫養長大。
兒子長大後，娘就送他到二十里外的學館裡去唸書。臨行辰光，娘關照說："勿念滿十年，勿要回家。」
"曉得了，娘請放心。"兒子眼淚汪汪地走了。
從此以後，母親日日夜夜扳著指頭，計算著兒子離家後的日子，一年過了又一年，這樣過了整整七個年頭，一日夜裡，突然見兒子推門回家了。娘說道"才過了七年，你怎麼回來啦？」
兒子說："十年裡我該學的七年裡全學了，因為我日夜思念娘，才趕回來的。」
娘板著臉說："我勿要你回來看我，我要你學好，現在你先寫幾個字給我看看。」
兒子聽娘要他寫字，高興了，說："娘，我寫，我馬上寫。"可是正要動筆辰光，母親一下把檯子上的小油燈吹熄了，說："我要你在黑暗裡寫字。你在這裡寫，我去給你弄點吃的。」
過了兩袋煙工夫，娘點上燈，端來一盤大餅說；"你的字寫好了嗎？我也摸黑做了一盤大餅，你看好不好？"兒子一看，只只大餅一樣大小，一樣厚薄，一樣圓勻，黃澄澄，香噴噴。再看看自己寫的字呢，卻大大小小，歪歪斜斜，心裡一陣慚愧。
娘淚流滿面地說："兒啊，你才學了七年，還很淺薄，根深才能樹大啊！你馬上回去唸書，這幾個餅你帶在路上吃，以後要是勿學好，勿要回來見我啦--"說著把裝餅的口袋往兒子手裡一塞，將兒子推出大門。
兒子回頭望了望娘，轉身走上大道。
雁來雁歸，十年很快過去了。一日夜裡，娘扳著指頭計算著兒子回來的日子，忽然有人推門走了進來，細一看，正是日思夜想的兒子。
"娘！"兒子拿出筆墨紙硯，邊吹熄燈邊說："我摸黑寫幾個字給娘看看。"一袋煙工夫，兒子點亮油燈，雙手捧上給娘看。娘見白紙上的黑字寫得密密麻麻、整整齊齊。才高興地說："是學好了，學深了，沒有辜負為娘一片心。」
後來，兒子更加努力學習，終於考中了狀元。