王小二娶了一個老婆。每次過年，只買了二斤肉。到後來，過年連二斤肉都買勿起了。所以王小二過年，一年勿如一年。夫妻倆商量，決定在屋後墾點荒地，種點蔬菜，補貼補貼。王小二白天到財主家做工去了，他女人就在屋後墾地，鋤頭下去，鑿到一塊石板。她想，家裡連張檯子都沒有，這塊石板挖出來，可以當張檯子用。但她一個人搬不動，吃了夜飯，王小二從財主家回來，女人和他到屋後搬石板，石板一搬，下面有兩隻罐頭，將罐頭蓋揭開，乖乖，裡面都是金子。王小二這下不愁吃不愁穿了，還置了農具，造了樓房。這年過年，他家又殺豬又宰羊，還蒸了饅頭。
女人說："現在我們日腳好了，不過，這個家究竟誰來當呢？」
王小二說："總歸是男的當家噢！」
女人說："總歸是女的當家噢！」
兩個人爭起來了，爭到臨了，打起賭來，約定從明天大年初一算起，哪個先開口，哪個為輸，只許打手勢，點點頭呀，指指手呀。女的想，也好，反正我是女的，耐性好。
第二天，大年初一，有人上門拜年，兩個只點頭作揖，一句話沒說。初二，兩個外甥來拜年了，大外甥十七歲，小外甥十五歲。他們一進門，叫聲舅舅，喊聲舅媽，還跪下來磕頭。王小二怎麼回答呢？指指手，點點頭；女的同樣也是指指手，點點頭。兩個外甥覺得奇怪，坐在旁邊呆看。
一挨挨到吃飯時，王小二心想，今天兩個外甥來拜年，半天茶水沒喝一口，太過意不去了，他就打了個手勢，夫妻兩個來到灶間。王小二拿出薄刀，在缸上別兩下，用手做手勢，像一個人頭這麼大，意思是切個大豬頭煨煨，招待外甥。外甥在外面看見王小二用刀在缸上別，用手做手勢，當作是想殺自家的頭了，哥哥將弟弟一拖，拔腿就往外頭奔。等王小二和女的跟出來，外甥已經跑遠了。
兩個外甥邊跑邊想，娘舅起黑心了，謀財害命，難怪他們家發財。免得他們再去害別人，兩人趕到縣衙告狀去了。
縣老爺一聽，世上竟有這事？立即吩咐公差去把王小二夫妻抓來。
縣老爺問："你為啥要殺你的外甥？」
王小二夫妻倆搖搖頭，用手擺擺。縣老爺見問死不開口，來氣了，下令各打四十大板。夫妻兩個被打得皮開肉爛。縣官再審，他們仍舊搖手擺頭。縣官格外來火："好啊，看你們牙齒咬多緊？來人再打八十大板。"王小二聽說還要打，眼睛一閉，腳一伸，裝死了。
公差來報："王小二已經死了。"王小二老婆聽到，急壞了，大喊："天啊。"王個二聽到老婆哭叫，頓時眼睛一睜，坐了起來，指著老婆說："你先開口，你輸了。」
縣太爺和兩個外甥弄得莫名其妙。王小二就把他怎樣發財，夫妻倆怎樣搶當家，又怎樣打賭，一五一十講給縣老爺聽。
縣老爺一聽，原來是為了"當家"打的賭。現在女的先開了口，那是女的輸了，這個家應該判給王小二當了。但是王小二老婆不服，還要爭，縣老爺說："你不要爭了，你就弄個'內'吧！」
從那時起，就形成男的外當家，女的內當家，一直流傳到現在。