乾隆剃頭

有一年剛出正月,清朝乾隆皇帝想去江南遊山玩水,便乘坐龍舟沿著御河起駕而行。在農曆二月初一這天,他路過天津衛,天晚了就住在北馬路五彩號胡同的龍亭裡。

轉天清早起來,乾隆問隨從太監:「今天是什麼日子?」太監說:「啟稟皇上,今兒個是二月二。」乾隆聽了心中非常高興他說:「嗅,今天是龍抬頭啊!是剃頭的好日子。我要剃頭、整容,取蚌吉利兒,一路平安。」於是就吩咐太監去找個手藝高超的理髮師傅來。太監急忙到城裡的一家剃頭棚請來一位手藝最好的理髮師傅,先教他一套參拜皇上的禮法,然後才領他面見乾隆皇帝。理髮師傅行了大禮以後,乾隆說:「給朕理發有三條規定:第一不許用臭嘴熏我;第二不許喘大氣噴我;第三不許給我腦袋瓜拉口兒!」

這位理髮師傅,聽說給皇上剃頭,早就慌了神;又聽了這三條規定,更嚇得六神無主,渾身顫抖;要想不剃,可又犯了「抗旨」的罪,也是殺頭。

沒有辦法,只得硬著頭皮給皇上剃頭。太監還挺照顧他,給了他一把砂仁、豆蔻,含在嘴裡防止口臭。那時所謂「剃頭」,並不是整個剃個光葫蘆,而是在頭中心梳辮子,周圍留一圈齊馬穗兒,俗稱「留鍋圈兒」,然後再用剃頭刀刮邊。這位理髮師傅越是提心吊膽,手就越哆嗦,剃了沒有兩三下,心一慌,手一抖,「哧兒!」就在乾隆皇帝的後腦勺上拉了一個口子。乾隆喝罵一聲:「混賬東西,你要刺王殺駕嗎?把他拉出去!」護衛們立刻把理髮師傅拉出去砍了頭。乾隆把太監罵了一頓,命令再請一個手藝真正高的理髮師傅來。

工夫不大,又找來一位理髮師傅。乾隆把三條規定重說了一遍,還加了一句:「如給朕拉了口兒,可小心你的腦袋!」這句話又把理髮師傅嚇得臉色慘白,手哆嗦得更厲害了。剃了沒有三下,嚓的一聲,在乾隆的腦門子上又拉丁一個口子。乾隆包惱火了:「好大膽的賤民,敢在朕的面前行兇,快給我推出去!」護衛們又把這位師傅砍了頭。

一連拉了兩個口子,可把乾隆氣急了,拍著桌子命令太監:「快去把他們掌櫃的叫來!」太監也害怕了,慌裡慌張地跑進剃頭棚,衝著掌櫃的撒氣發威:「好你個猴崽子,你叫兩個手藝孬的廢物雞去給皇上剃頭,把皇上腦袋瓜兒拉了兩個口子,直冒血筋兒;皇上急了,叫你親手去剃,剃好了有賞,剃不好你也別要腦袋了!」掌櫃的一聽,只嚇得魂不附身,體似篩糠,急忙跪下磕頭求饒:「太監老爺,我膽小不敢見皇上,您另請高明吧!」太監罵道:「你敢抗旨不遵嗎?難道你就不要腦袋啦!」掌櫃的心想:「兩位手藝高的師傅都不行,我這兩下子更是白搭了。哎,不如三十六計,走為上策。」

於是他面帶假笑他說:「您別著急,我去。請您稍等一會兒,我到後邊換件衣服,解泡手就走。」掌櫃的點頭哈腰說著就溜到後邊,逃走了。

這時剃頭棚裡只剩下一個十六、七歲的小徒弟,他是寶抵縣人,因為家鄉連年鬧災荒,逃難到天津衛求條生路,就在這家剃頭棚立下了賣身契學手藝。從前學徒的不許用姓名,只叫小名。這小伙一口寶抵縣的土腔,掌櫃的和師傅們給他起了個外號,都叫他「小怯勺」。別看他說話口音侍,可人聰明、勤快,是個機靈鬼兒。他正在練剃頭的基本功哪:手拿著剃頭刀刮冬瓜皮上的一層白霜,一刀一刀地把白霜都刮掉,刮得乾乾淨淨,還不許刮破一點冬瓜皮兒。小怯勺已經練得挺好了,很想給人剃頭試試手,可是掌櫃的還不敢叫他上座。這時,小怯勺早猜透掌櫃的使了金蟬脫殼計,溜號啦。他眼珠一轉,想了一個主意,就裝作沒事兒似的,站在牆角不緊不慢、穩穩當當地刮冬瓜霜。

太監等了一袋煙的工夫,還不見掌櫃回來,就衝著這小怯勺大發雷霆地喊道:「你們掌櫃的怎麼還不回來?」小怯勺笑笑說:「公爺,您別著急。實話對您說吧,我們掌櫃的怕見皇上,他是腳底下抹油——溜啦。讓我去給皇上剃頭中不中啊?」太監一聽,把頭搖得像撥浪鼓似的:「你簡直胡鬧!兩個耍手藝的老師傅都砸了鍋,你個小毛孩子更不行了,弄不好連我的腦袋也保不住了。」小怯勺一本正經他說:「咋的?公爺您別看我歲數小,咱的手藝比他們高著哩!俗話說;有志不在年高,無志空活百歲嘛!您就讓我去吧,準保讓皇上滿意。」太監一琢磨:掌櫃的跑了,正愁沒處找人,只好帶著這個小替死鬼去交差嘍。

他們來到龍亭,乾隆看是個小孩,立刻滿臉怒氣,剛要斥責太監,小怯勺馬上給乾隆磕頭說:「啟稟皇上,您這是咋哩,別看我人小,手藝可是呱呱叫呀,大伙都叫我『剃頭的小神童』啊,我要是給您剃不好,就殺我的頭中不中?」乾隆一聽這小嘴真乖,能說會道的,氣消了一半;再仔細一瞧,這小孩五官端正,個頭兒不高不矮,長得顯著那麼精神,心裡又生了三分喜愛,於是就答應讓他剃頭了。

小怯勺開始也有點怕,可心裡卻打好了譜:「如果俺一失手給你拉個口子,那就豁出去了,不等你砍我的頭,我就來個先下手為強,喀嚓一下先把你的腦袋削下來,拿我這條小命兒換你這皇帝的老命也夠本了。」他這樣一想,也就不害怕了。再者,小怯勺的基本功也練得紮實,心裡沉穩,手頭靈巧,動作輕快,乾淨利索,不大會兒工夫就剃完頭,刮完臉,梳好了辮子。

乾隆皇帝好像一點感覺沒有,舒舒服服的就理了發,整了容。拿鏡子一照,嘿!又美觀,又大方,心裡甭提多高興了。不由地伸出大拇指連聲稱讚:「真不愧是剃頭的小神童!」又轉回頭埋怨太監說:「要是早請他來何至於給我拉兩個口子!」太監急忙跪下說:「奴才有罪,奴才該死!」

這時小怯勺接話說:「啟稟皇上,這咋能怨公爺呀。其實那兩位師傅都比俺手藝高啊,因為他們害怕給您剃壞嘍,手就哆嗦,才傷了您的龍頭唄。」

乾隆很納悶地問:「那你怕不怕呢?」小怯勺不慌不忙地回答:「您是真龍天子,天下屬您最尊貴啦!您叫我剃頭,就把龍頭交給我了,刀子在我手裡攥著,您都不怕;我是個小剃頭的,像棵小草,跟您相比,是一天一地,俺還怕啥!」

乾隆聽了這番話,前思後想,恍然大悟,心說:「唉呀!那兩位師傅是忠於我的,才怕我……錯殺了,錯殺了!後悔也來不及了。只好給他倆好裝裹,好棺材,出大殯吧。多給他們家屬撫恤銀兩。」乾隆想罷,便開付銀票,命地方官去辦理善後。

乾隆很喜歡小剃頭的手藝好,還有心胸,有理智,有能言善辯的口才,就封他為五品隨駕官,專給自己理發整容。後來小怯勺回家探親,真是衣錦還鄉,全縣人都遠接高迎,非常羨慕。從此以後,寶坻縣的人都爭先恐後地學習理發手藝。他們學會手藝,奔赴各地,大多數是下天津衛干理發行業。

相沿至今,天津市有許多老理髮師還都是寶抵人哩!

《民間故事》