傳說揚州失守，康王１隻身逃難走江南，一路上他被金兵追著，走走躲躲，躲躲走走，多時才逃到臨安。
一天他沿著古驛道，走馬來到一座大禪寺的山門口，抬起頭來一看，只見山門上方寫著「淨相禪寺」四個宋楷大字。他一路上走得口渴了，便跳下馬背，把馬拴在山門口的旗桿石上，想到寺院裡去討口茶水來喝喝。但這亂世年成，香火斷絕，山門緊閉，走不進去。他只得沿著絳紅色的寺院圍牆，朝西面走去，想到邊門口去碰碰運氣。這時候，一股濃郁的酒釀香味迎面撲來。他抬頭一看，只見寺牆的琉璃脊上，有一丫青枝綠葉，上面結著一個紫紅色的佳果，已被飛鳥啄去了一半，汁水滴得像在哭泣流淚。酒釀一般的香味就是從這佳果上面發出來的。
「啊！這不是天下聞名的禾城檇李２嘛。」康王打定主意，進寺以後，不再討茶要水，而要向禪寺法師買一斤檇李來吃吃。正在這時，猛聽得寺院裡廂發出嘎啦一聲響，又在寺牆脊上的一丫青枝綠葉，隨聲也往裡倒下去了。
康王搶步進門，只見一位淨相法師手中拿著一把柴鋸，把偌大的一丫檇李樹鋸落在地上了。
「啊，把這樣好的珍奇果樹鋸掉了，多麼可惜！」
「當今天子把大宋的江山都捨得鋸掉一半，你怎麼不去可惜他，倒來可惜我？」
康王被和尚說得無話可對。淨相法師罵了一歇，擦擦頭上的汗水，問康王：「您是誰？」
「正是你所指責的人。」
「啊，皇上！您怎麼到了這兒？」
「逃難路過此地名」
接下來，康王就把一路上逃難的情景講給了和尚聽，最後要求買檇李給他吃。
淨相法師立即爬上樹摘下四枚檇李來獻給康王，又說：「這四枚珍果謹表我們淨相禪寺東、南、西、北四房佛門教徒的愛國心意，敬獻聖上。願聖上挑起天下興亡的重任，抗金復國。」
康王辭別了淨相法師，在馬背上甜甜地吃起檇李來了。他吃到淨相寺至竹田里中間的一座石橋上，便把四枚檇李給吃光了。這時，只有第四枚檇李的皮和核還捏在他的手裡。可是這檇李實在太好吃了，康王想：如果回轉去再弄幾枚來吃吃，該是多好啊！但是他想到那淨相寺的和尚是個厲害的人，回轉去生怕又要受他指責，也就罷了。無意中他把手中已吮吸過的那枚檇李塞進口裡去咀嚼了起來，嚼著嚼著，把個核咬開了，連核仁也給吃掉了。據說，真正的淨相寺檇李從此就再也不生核仁了。
１宋高宗（1107一1187）趙構，南宋皇帝，1127一1162年在位。初封康王。徽、欽二宗被俘後在南京（今河南商丘）即位，南遷揚州，繼又渡江南下，建都臨安（今杭州）。
２檇（zui最）李：李子的一個品種，果實皮鮮紅，汁多味甜，以浙江桐鄉出產的最著名。