小鳥問父親：「世界上最高級的生靈是什麼?是我們鳥類嗎?」老鳥答道：「不，是人類。」
小鳥又問：「他們比我們活得幸福嗎?」老鳥說：「遠不如我們生活得幸福。」
「為什麼他們不如我們幸福?」小鳥不解地問父親。老鳥答道：「因為在人類心中生長著一根刺，叫做貪婪。」
小鳥又問：「婪是什麼意思?」「你想親眼見識見識嗎，孩子?」
少頃，小鳥便叫了起來：「爸爸，有個人走過來了。」
老鳥飛離小鳥，落到來人身邊，那人伸手便抓住了它，樂不可支地叫道：「我要把你宰掉，吃你的肉!」老鳥說道：「我的肉這麼少，夠填飽你的肚子嗎?」那人說：「肉雖然少，卻鮮美可口。」
老鳥說「我可以送你遠比我的肉更有用的東西，那是三句至理名言，假如你學到手，便會發大財。」那人急不可耐：「決告訴我，這三句名言是什麼?」
老鳥徐徐說道：「我可以告訴你，但是有個條件：我在你手中先告訴你第一句名言，待你放開我，便告訴你第二句名言，等到我飛到樹上後，才會告訴你第三句名言。」
那人馬上答道：「我答應你的條件，快告訴我第一句名言吧。」
老鳥說道：「第一句名言便是：莫惋惜已經失去的東西!根據我們的條件，現在請你放開我。」那人便放開了老鳥。「這第二句名言便是：莫相信不可能存在的事情。」說罷，它邊叫邊振翅飛上了樹梢，「你真是個大傻瓜，如果剛才把我宰掉，你便會從我腹中取出一顆重量達120克、價值連城的大寶石。」
那人聞聽，懊悔不已，把嘴唇都咬出了血，他望著樹上的鳥，仍惦記著他們方才談妥的條件，便又說道：「請你快把第三句名言告訴我!」
狡猾的老鳥譏笑他說：「貪婪的人啊，你的貪婪之心遮住了你的雙眼。既然你忘記了前兩句名言，告訴你第三句又有何益?難道我沒有告訴你莫惋惜已經失去的東西，莫相信不可能存在的事情嗎?你想想，我渾身的骨肉翅加起來還不足100克，腹中怎麼可能有一顆超過120克的大寶石呢?」
那人聞聽此言，頓時目瞪口呆。