金雞湖邊上有個地方，叫鴨盛裡，這裡養鴨子蠻有名氣。
有個農民叫周阿根，因為娘生病，就捉了十隻鴨到蘇州城裡去賣。那時察院場口有爿熟肉店，正在收鴨，周阿根急著要賣，講好勿稱斤兩，十個銅錢一隻成交。哪曉得，等鴨往鴨籠裡一放，那店主趙阿大賴皮，只給周阿根五十個銅鈿。周阿根不賣了，不賣也不行了，囤鴨的網籠子裡已有上百隻鴨，一下無法分辨，兩人爭了起來，引得一批閒人都圍攏來看好看。
這時，正好來瞭解元老爺祝枝山，趙阿大曉得祝枝山愛打抱不平，就來個惡人先告狀。打拱作揖說："祝大爺，我和你是近鄰，你曉得我開店做生意規規矩矩，這個鄉下人說我少給他五隻鴨錢，明明是來尋事，大爺你幫我說句公道話。"周阿根也老老實實拿娘生病賣鴨的經過講了一遍。
祝枝山抬起頭，一雙近視眼轉幾轉，就問周阿根："你養鴨用啥東西喂的？"周阿根講："金雞湖裡有的是小魚小蝦，都是鴨食。"再問趙阿大，趙阿大說："祝大爺，俗話講，牛吃稻柴鴨吃谷，我喂的是谷。」
祝枝山想了想，說："一個喂小魚小蝦，一個喂谷，要弄清是非，只好拿一百隻鴨殺開來看，如果是十隻，趙阿大你照付十隻鴨錢之外，死鴨自己負責；如果是五隻，周阿根你要賠還活鴨，死鴨歸他拿。你說好不好？"周阿根一口答應，店主也只好同意。不多一歇，九十二隻鴨全部殺光，仔細查看，有十隻鴨肚裡有小魚小蝦，店主賠錢不算，還壞了名氣。
此刻正是六月天，天氣熱，趙阿大燒好了鴨，賣勿出去，只好做了不少架子，把一隻隻鴨子掛在架子上。因為名氣不好，還是賣勿出去，他只好天天把鴨子在老鹵子裡回鑊再燒。橫燒豎燒，鴨燒得油光珵亮，還是賣不掉，趙阿大急得走投無路，只好帶了兩隻熟鴨來懇求祝枝山幫忙。祝枝山聽完情況，看看熟鴨，順手撕一塊嘗嘗。啊，味道好極了！就說："做生意要講信用，要講質量，叫信義通商，這鴨味道很好，一定能賣出去。"祝枝山提筆寫了幾個字："特別鹵鴨，味美價廉"。經過他一題詞，大家買來一嘗，確實不假，加上趙阿大秤頭公平，鹵鴨生意一下興隆起來。做鹵鴨的手藝也就傳了開來。