順治初年，山東萊陽縣的一個差役，奉命押送幾千兩官銀去濟南，被人暗算在半路的一座尼姑庵裡。
差役帶了好幾個人，銀子是用木箱子封好的。他們一路上非常小心，只盼著快點趕到濟南，交差了事。
那天晚上，一行人來到一座小鎮，找到鎮上的一家客店要求投宿一晚。店主人一看他們帶著沉重的木箱，便婉言謝絕。眾人行走一日，勞累不堪，不想再跑路，就纏著店主不走。店主無奈，對眾人說：
「這鎮子西北不到一里路，有一座尼姑庵，凡是帶行李物品的旅客，都到那裡投宿。」
說罷，這家店主又親自領著差役一夥往尼姑庵去。
就在差役等人剛才和店主談話的時候，門外有一個用紅帕包頭的男子，相貌猙獰可怖，一直注視著他們，特別是盯著他們的木箱看了一會兒，臉上露出一絲不易察覺的微笑。他一字不落聽完店裡眾人的談話，等到大家出門後，也閃身不見了。
店主帶著差役一行人到了尼姑庵，自己就回去了。差役進門打量庵內佈置，見有三間客廳，坐西朝東，裡面有些床鋪，被褥疊得齊齊整整，一看就知道是供過路客人住的。
北面是觀音大士殿，空無人影。殿旁邊有一扇小門，緊緊關著。
差役去敲那扇小門，敲了很長時間，門才慢慢打開。一個不是尼姑的老婦人顫巍巍地走出來接待眾人。差役向她說明來意，老婦人指指三間客廳說：「不妨事，就住在西邊的客房吧。」
差役命眾人把裝銀子的木箱搬到客房裡。眾人草草收拾一下，躺倒就睡，不一會兒就鼾聲四聲。
差役不敢去睡，留心察看四周動靜，發現尼姑庵非常幽靜，有一種陰森森的感覺。
那老婦人安排眾人住下後，折回小門內，過了很久，又出來，手裡拿著用朱紅筆寫的封條，貼在尼姑庵的大門上。差役目睹她的行蹤，心下納悶，既然留宿客人，大門上貼封條興許我們是今晚惟一的客人。封條一貼，大概不會再有人來了。差役這麼想著，看看木箱，又思謀道，這地方氣氛不大對勁，為了以防萬一，大家還是小心為妙。
考慮良久，差役返回客廳，挨個叫醒了其他人，把大家召集在一起，談了自己的想法，告誡眾公差夜裡不要睡覺，隨時以備不測。
大家把屋內所有的燈燭都點著，照得各個角落通明。然後各人手持刀劍棍棒弓箭等各樣兵器，在門口、鋪上、銀箱旁坐著，邊聊天，邊坐等天明。明晃晃的燈光把眾人的身影投射在窗戶上，從外面看去好像些巨人似的。
前半夜，眾人還有話說，後半夜，就有點精力不濟，不敢打瞌睡，只是相對無語。差役不住地提醒大家，最後親自坐到門口，側耳傾聽外面有什麼異常的響動。
到了三更時分，外面似乎起風了。風把樹枝刮得呼呼作響，聲音越來越大。突然，又傳來砰然一聲巨響，好像是尼姑庵的大門被刮開了。這風力真大，客房裡的眾人猛吃一驚，你看我我看你，不知所措，紛紛握緊了手中的兵器。
接著，客房門被什麼東西狠狠地敲打著，震動得厲害。一個尖利的聲音高聲叫著：
「開門，他媽的，快給老子開門！」
這是一個男人的聲音，異常兇惡。差役連忙揮手讓幾個人過來，圍在門口，做好架勢，只要有人闖進來，就刀槍棍棒齊上陣。
眾人虎視眈眈，門卻一下子被撞開。差役看清了，來人正是他在客店外掃了一眼但沒怎麼在意的那個用紅帕包頭的人，樣子比那時更嚇人。差役和其他人都不禁一愣。
這個人沒拿什麼兵器，右手卻握著一束燃著的線香。就在屋內的人不知他要幹什麼，一愣神的當兒，他把線香朝屋裡地上一扔，站在門口冷笑起來。
眾差人正要擁上前去踩滅線香，身子卻不由自主地發軟，頭重腳輕，跌倒在地。差役心中暗暗叫苦：不好，這是「五步迷魂香」！但他還沒說出話來，便在一陣清香之中失去了知覺。
等到天明，被線香熏倒的眾人逐漸甦醒過來，彷彿剛從美夢中走出。差役醒來後的第一件事就是察看銀子在不在。可是，他把屋內掃視了好幾遍，也看不到銀箱的半點影子。很顯然，銀子是被那個紅帕包頭的漢子拿走了。
差役氣得直是罵娘，一時沒了對策。手下有一個年長的差人提醒他說：既是曾在旅店門口見過那個漢子一面，倒不如跟店主人打聽打聽那漢子的來歷，興許能得到一點線索。
差役急忙到小鎮上的那家旅店找店主人打聽。店主聽他說完事情經過，告訴差役。
「這個人也不知是從哪裡來的，經常在這一帶街上遊蕩，兇惡得很，沒人敢去惹他。
昨天我讓你們到尼姑庵去投宿，就是為了防備這個人。到尼姑庵去投宿的人，一般是不會出事的。我沒想到昨晚這傢伙也敢在那裡動手！」
差役憂心忡忡地說：「這麼說，那個漢子是一個大盜了。可我不明白，您說『他也敢在尼姑庵動手』，這話是什麼意思？」
店主微微一笑，說：「你不知道，尼姑庵的尼姑並非尋常的出家人。現在有人把手伸到了她的眼皮底下，她不會不管的，應該快點把這件事告訴她。不過這個尼姑性情古怪，還須我親自去求她。
於是，店主人又帶著差役返回尼姑庵。再次敲門，喚出那位老婦人。老婦人出來，一看店主和差役的神情，就彷彿洞明一切，笑著說：
「二位前來，可是為了昨夜丟失官銀的事啊？」
店主、差役忙答：「正是，正是。」
老婦轉身進去稟告。差役則在那裡稱奇，這老婦人什麼都知道，那尼姑就更不用說了。
等了不大一會兒，老婦在前，後面跟著一位年輕的尼姑。這個尼姑梳著高高的髮髻，身穿錦繡絲綢衣服，腳穿絲質輕軟的襪子，渾身透出一股不同凡俗的富貴氣。她年紀不過二十歲左右，面色清秀，真是一個絕好的女子。
差役目不轉睛盯著尼姑。尼姑在老婦帶來的一隻蒲團上坐定，掃了差役和店主人一眼，示意他們說話。
店主人跪下來，差役不敢怠慢，也跟著跪下。店主訴說昨夜被盜的事，懇求尼姑作主。差役在一邊連連點頭附和。
尼姑聽了事情的經過，不但不惱，反而笑著說：「這個奴才敢到我這裡來耍手腕，是活得不耐煩了。看來，這次我該替你們去除掉這個禍害。」
說罷，尼姑揮揮手。那老婦人會意，進去牽了匹黑驢出來，還帶出一把劍。尼姑取劍掛在身上，跨上黑驢，就朝庵外走去。
黑驢載著尼姑徑直向南山馳去，疾馳如飛，一眨眼之間就不見了。差役和店主目送尼姑遠去，招呼眾差人出來，大家圍在庵前等候尼姑歸來。
這時，小鎮上很多聞訊趕來看熱鬧的百姓聚在庵外，足有近百人。說不清楚他們是來看尼姑為民除害的，還是想一睹尼姑的風姿的。反正，大家有說有笑，給寂靜的尼姑庵平添了幾分熱鬧。
過了約一袋煙的工夫，人們遠遠地看見尼姑趕著驢回來了。驢背上馱著木箱子，尼姑徒步疾走，手裡多了一件東西，有人看清那是一個包袱。
尼姑很快就回到了庵前，她臉不紅，氣不喘，風姿依然照人，那負重的黑驢倒是累得夠嗆。眾人擁上前去，把尼姑圍在了當中。
差役和店主趕緊讓眾差人把木箱卸在地上，然後上前對尼姑施禮。尼姑對差役說：
「來！看看你的木箱子是不是原封未動的啊？」
差役察看了一圈，箱子果然完好無損，連封條也是完完整整。看完，他用感激的目
光望著尼姑。尼姑嫣然一笑，把手裡的布包扔在地上，又說：「看看這賊沒有殺錯吧？」
原來布包裡是一顆人頭。隨著尼姑一扔，人頭滾落在地。眾人圍上來定睛細看，正是那個紅帕包頭的漢子的腦袋。
人群中爆發出一陣歡呼。眾差人更是樂得手舞足蹈。差役和眾差人撲通一聲跪下向尼姑叩頭拜謝。尼姑擺擺手讓他們起來，轉身離去。
銀子失而復得，差役和差人又高高興興地上了路。
等到差役及其手下從濟南府回來時，他們特意帶著一些濟南特產到尼姑庵去答謝尼姑。可是，他們發現庵門鎖閉，尼姑和老婦人已不知去向。