傳說早時有一年宣化府擺下擂台，周圍各個州縣的武功強手都雲集於此，這個擂一共打了21天，死傷了很多人，最後有一個和尚，人稱「生鐵佛」的擊敗了其它對手，奪得了頭名。
一年之後的一個冬天，生鐵佛出外化緣，看見一個十四五歲的小孩躺在雪地裡，凍僵許久了。生鐵佛將他抱回來，熱湯熱水將他救醒，又留他住在寺中，當了一名和尚，法號法緣。
法緣生性聰明，悟性極高，很得生鐵佛的喜愛，將自己的一身武功傾囊傳給了法緣。
轉眼十幾年過去了，生鐵佛年事已高，患病臥床。一日夜裡，突見法緣拿了刀站在自己床前，正在吃驚，只聽法緣說：「我是十幾年前在宣化擂台上被你打死的陳武師的兒子，今天我要給父報仇。」說罷舉刀就砍，就在這時旁邊伸出一條板凳，架住了他的刀，原來是大師兄法慧，法慧說：「你想報仇，難道就不知報恩嗎？師父如不救你，你早已凍死了，我聽說過『恩師如父，生父師父，皆為父』，你為了生父殺死師父，就不怕後人恥笑嗎？」法緣羞愧難當，趕快脆下向師父道歉。
後來人們常用「一日為師，終身為父」來表示對師長的尊敬。