秋菊是大青山下一個心地善良的女人，她和丈夫盧竹結婚雖已有數年，卻一直腹中平平，夫妻倆用盡偏方也無濟於事。
這天傍晚，秋菊挖了草藥正要下山回家，發現近處一群獼猴忽然雙手捂頭，「吱吱」哀鳴著在瑟瑟顫抖。
還沒讓她明白怎麼回事，一團黑影閃電般從天而降，緊接著就是一聲撕心裂肺的慘叫，只見一隻禿頭大雕俯衝下來，兩隻利爪搭住一隻小猴的腦袋，「啪」一聲小猴腦殼開裂，對面一隻赤紅母猴眼見它的孩子遭此毒手，「吱啊」一聲哭叫，沒命地撲向那禿頭大雕……
一瞬間，秋菊也不知哪來的勇氣，搶步上前揮起柴刀，趁其不備從背後對著禿雕的頭猛力砍了下去。禿雕腦袋開花了，但它垂死之前巨翅一扇，卻將秋菊掀下陡坡，秋菊昏死了過去。
醒來的時候，秋菊發現自己已經躺在了家裡的床上，那只被救下的紅母猴，正眼巴巴地跪在自己的面前。見她醒了，紅母猴一下子跳起來，咧開嘴發出了「吱吱」的歡笑，接著又學盧竹的樣子，給她端來了藥罐和水碗。一連多少日子，紅猴就這樣守在秋菊的床前，任憑盧竹怎麼趕它也不肯離去。
從那以後，紅猴竟成了秋菊家的一員，它通曉人性，不但會看門護家，還勤快地幫著拾柴拔草、遞拿東西、生火煮飯，因此秋菊很是喜歡，親熱地叫它「紅紅」。
可是盧竹並不喜歡這只紅猴，一天，紅紅見盧竹抱頭犯傻蹲在地上，就咧著嘴跳到他肩上撓他癢癢想逗他開心，誰知盧竹甩頭就踢了它一腳。
秋菊上前揉著紅紅，委屈地對丈夫說：「你看你，我沒能給你生孩子，是我不好，你拿它出什麼氣呀？」盧竹望了望妻子的肚子，又望望牆上一張印著光腚胖娃娃的年畫，只是一言不發。
紅紅呆愣了片刻，突然就一溜煙似的出了門，直朝茫茫大青山而去……
幾天以後，紅紅渾身血污、精疲力竭地回來了。一見主人，它先是齜牙咧嘴地笑，然後就鬆開緊攥的爪子，露出幾顆血紅透亮的果子，「吱吱」叫喚著硬往秋菊的嘴裡塞。秋菊和盧竹都覺得很奇怪，連聲問道：「這是什麼果子？吃了做什麼？」紅紅齜牙摸了摸秋菊的肚子，用爪直撲牆上貼的那張胖娃娃畫……
不知是巧合，還是那幾顆血紅透亮的果子的確非同尋常，秋菊吃下後不久，竟真的懷孕了，足月後果然生下了個白白胖胖的小子。
紅紅雖然立了大功，但中年得子的盧竹並不因此而信任它。他怕紅紅這畜牲不知輕重，死活不肯讓它沾孩子的邊兒，紅紅為此直急得抓耳撓腮地亂轉悠。還是秋菊最懂得紅紅的心思，她總是背著盧竹，讓紅紅抱一抱孩子。每逢這時，紅紅便會齜牙大笑，然後跳出門去，逮上幾隻山雞或野兔來，「吱吱」比劃著要給寶寶吃。可是哪曾想到，它竟真的惹出了一場大禍。
開春的一天午後，盧竹和秋菊哄睡孩子後，去了不遠處的地裡幹活兒。不一會兒孩子醒了，看門的紅紅趁機將他抱到門口地上來玩，為了逗孩子笑，它扮著調皮的鬼臉兒，一個跟頭跳到桌子上，又一個跟頭蹦到小石磨上。誰料到那小石磨的一扇，本是半邊懸空地斜靠著，吃不住它這一蹦?，晃了幾晃塌下來，正巧砸在了磨盤底下的孩子身上。
眼看來之不易的孩子死了，紅紅驚駭得兩眼發直，抱頭跪在地上瑟瑟發抖。
「我操你祖宗——」盧竹瘋了似的操起一根棍子，朝紅紅的腦門上狠狠砸去。
「別——」秋菊急喊一聲上前擋住，那棍子砸在了她的右肩上。她喊著：「畜牲！還不快跑，快跑……」人跟著就昏了過去。
紅紅愣了一愣，眼裡的淚珠滾滾湧出，它忽然「吱啊」長叫一聲，掉頭躥去，轉眼不見了蹤影。
失子之痛，使秋菊和盧竹一下子都蒼老了十幾歲。盡避如此，秋菊還是掛念著紅紅，整天呆呆地倚在門前，久久張望著那雲霧繚繞的大青山深處……
為了能讓紅紅露一露面，她還特地炒了一大捧紅紅最愛吃的花生撒在路口。而盧竹呢，卻在張弓布箭，眼裡燒滿了復仇之火。他知道秋菊喜歡紅紅，而紅紅也難捨秋菊，不由得心生一計：此時，只有狠狠心折磨自己的妻子，那畜牲才有可能中計而出。於是，他惡狠狠衝上前，先將路口的花生踏了個粉碎：「那猴畜牲害死了你的兒子，你居然還炒花生餵它！」接著拔出一把刀子，對住秋菊的胸口大叫道：「都是你慣壞的畜牲猴子，我要殺了你！為我的孩子報仇！」
果然，「吱」的一聲，紅紅突然從草叢中躥了出來，爪子一鑿吊住了盧竹的手，盧竹痛得猛一甩，橫刀就朝猴肚捅去，秋菊眼疾手快又是一擋，那刀深深刺進了秋菊的胳膊，鮮血汩汩地流了出來。
「你！」盧竹又吃驚又心疼，咬牙衝著紅紅直跺腳，「你這畜牲，我跟你沒完！」
秋菊面色蒼白，氣喘著說：「你呀，人都有失手的時候，為什麼偏要跟一隻猴子過不去呢？你就是把它殺了，還能把我們的孩子換回來嗎？」
紅紅從此消失了。
盧竹和秋菊，此後終日默默無言，家中冷冷清清。一個月過去了，三個月過去了，紅紅始終沒有出現。也許，它永遠不會再來了。
春去秋來，轉眼飄起了大雪，大青山寒風呼號，白茫茫的一片。這天晚上，盧竹和秋菊睡不著覺，正在屋裡圍著火盆，各自思念著紅紅。忽聽外面傳來一陣胡亂的叩門聲。
如此寒夜，還會有誰來串門造訪？夫妻倆狐疑地上前打開門，不由都愣住了——門外的雪地裡，正跪著一隻赤紅的猴子，是紅紅！它滿身雪花，乳房鼓脹，嘴裡「吱吱」叫著，雙臂高高舉起，爪掌上捧著一團毛茸茸的東西，那是一隻剛剛出生的小紅猴！
夫妻倆頓時全明白了，原來紅紅是上大青山裡生崽子去了，現在又頂風冒雪送上門來，是要以它賠自己的兒子！盧竹心裡一酸，感動得淚流滿面，秋菊更是泣不成聲，忙迎上去抱過冷得發抖的小紅猴，緊緊地摟進了自己溫暖的懷中。
盧竹正要招呼紅紅進屋，紅紅卻往後退了幾步，人模猴樣地朝他們夫妻倆叩了幾個頭，似哭似笑地吱吱叫著。然後，它踉踉蹌蹌想站起身來離開，忽然又一頭栽倒在雪地上……
秋菊和盧竹將紅紅埋在了屋旁，與他們孩子的墳緊挨在一起。他們不時地來墳上添土拔草，那只漸漸長大的小紅猴也跟在一旁，人模猴樣地學著做。
此後，這對夫妻一直就與小紅猴相依為命，一輩子再也沒有生育。不過人們都說，他們是有兒子的。