有這麼一個莊稼人，叫小順，是個光棍兒，從小死了爹媽，惟一的親人是他舅舅。他種著二畝多地，住著兩間小草屋。大秋以後他找幾個夥伴，推牌九、擲骰子玩，一塊兒解悶兒。
一天，他的夥伴們說：「淨玩這個沒啥意思，咱們給小順用高粱稈扎個媳婦吧！」那幾個人說：「行。」他們七手八腳忙活起來，工夫不大，媳婦紮好了。這個夥伴說：「我們孩兒他媽有一件紅花襖，我回家拿去。」那個說：「把我媳婦的一條綠花褲拿來給她穿上。」又有一個說：「我媳婦來時穿的繡花鞋和一個蓋頭，我給你偷出來。」
一會兒，衣裳、蓋頭、繡花鞋都拿來了，給高粱稈媳婦穿上。穿好後，他們一看，還挺好，鋪上褥子，把它放在上面，再蓋上被子，躺著吧，挺好看。有個夥伴說：「小順，這回該向你舅舅要錢去啦！」小順說：「我老向他要錢，怕他們不給了。」「給，你就說娶媳婦，准給，去吧！」
小順來到舅舅家，正好舅舅、舅媽全在家。舅舅問：「這回來有事兒？」他說：「我要娶親呀，啥都沒有，請二老相助。」老兩口兒說：「真有這事？」小順小聲「嗯」了一聲。舅舅說：「真的有這事，可是天大喜事，你不用發愁，這兒什麼都給你。」老兩口兒準備了錢和米、面、肉等，套上大車，動身給外甥辦喜事去了。
小順心中有鬼，對舅舅、舅媽說：「你們坐車慢慢走著，我先回去叫她給燒點水去。」說完，就一溜小跑朝家趕。
到家後，開門一看，高粱稈扎的媳婦蓋著被子，還躺得好好的。怎麼辦？老兩口兒來了怎麼交待！急得他大聲喊：「嗨，你還不起來呀，舅舅、舅媽他們都來了，起來燒點水吧！」「哎！」高粱稈媳婦答應一聲真起來了。嚇得小順一愣，覺得這事太怪了。這媳婦呢，下地就抱柴，燒起水來。水要燒開的時候，馬車也到了。
小順領著媳婦上前見過舅舅、舅媽，老兩口兒誇外甥說了一個好媳婦。選了個良辰吉日，大擺酒席，親戚朋友都來辦喜事。事大、事小，一到就了。很快一天過去，親戚、朋友各自回家，舅舅、舅媽安排好後也回家去了，剩下小兩口兒過日子。
過了整整三年，又一個正月到了，媳婦說：「我要回家瞧瞧媽去。」小順說：「去吧！」可他心裡琢磨：你的家在哪兒呀？
媳婦騎上驢，小順在後趕腳，從太陽出到太陽落，整整走了一天，還沒到地方。小順不敢言語，心想，看你走到啥地方。
天色已晚，走進一個村子裡，來到一家門前，媳婦下毛驢上前敲門：「媽媽，開門來，我回來啦。」媽媽聽著像大閨女的聲音，可她死了，到現在已入土三年了。沒敢去開門。又聽門外喊：「媽，快來開門呀！」二閨女說：「是我姐姐在叫門，我去開門看看。」門一開，姐姐說：「二妹子，是你呀，你姐夫送我來啦。」母女見面，媽問：「閨女，這幾年你上哪兒去了啊？」「我到婆家去啦。媽，這就是您的姑爺。」小順上前見過丈母娘。
住幾天後，姑爺急著回家，問媳婦再呆幾天，定個日子好來接。她說：「再住十天吧！」小順答應後就走了。
大閨女天天給做針線活，單的、夾的、棉的都做好了。到第十天，娘兒三個坐在炕頭上做活，又說又笑拉起了閒話。媽問：「閨女，你不是死了嗎？」這一問不要緊，只見姑娘身子一歪，倒啦。媽趕緊上前去拉，一拉便變成了一堆高粱稈，這下子，傻了眼，姑爺來了怎麼說呢？
說著，姑爺來了。小順見丈母娘愣愣地站著，小姨子也不動身。看不見媳婦哪兒去了。問：「我家裡的呢？」
丈母娘把臉一沉說：「你朝我要人？弄著高粱稈子來嚇唬我。」「嚇唬你，我問你，她叫你媽沒有？」「叫來著。」
「她給你做活兒沒有？」「做來著。」「那就啥話別說了，給我人沒事；若是不給，到官府告你去。」丈母娘一聽要經官府，這還了得，人命關天的大事，頭一行得花錢；二一行，坐大牢受苦刑，鬧不好命還得搭進去，最好私了，給姑爺點錢吧。這姑爺是啥都不要，就要人，要媳婦，不給？縣衙門見高低。小順朝外就走。丈母娘見事不妙，急忙阻攔說：「別急，別急，有事咱們好商量。這麼著吧，把你小姨子給你吧？」小順聽後高興得二次跪下叩頭重認丈母娘。小順接走了小姨子，小兩口兒和和美美地過日子了。