合州有座山神廟，每逢祭祀的時候，按照慣例都要用整頭牛做供品;不然的話，據說神就會降下災禍。為此，人們每年不知要宰殺多少頭耕牛。
有一回，一個叫善曉的西蜀人路過合州，聽說這裡要用整牛祭祀，便氣沖沖地走到山神廟。進了大殿，對著山神和兩旁大小泥胎說:「耕牛是莊稼人的命，犁田耕地全靠它。至於你們，原來不過是一堆土，人們把你們捏成人形，你們就充起神鬼來，不但天天坐著不幹事，還要人們按時供奉，真真豈有此理!」他越說越有氣，隨手抄起了頂門栓，用力地敲打起來，泥塑的神像挨個都被敲碎了。最後還剩一個，實在太累了，打算喘口氣再敲。
廟裡的和尚見這情景，紛紛過來求情說:「先頭敲的那些都是吃肉的神，唯獨這尊是吃素的，您就高高手吧!」善曉聽說他吃素，便留了下來。
這一來，全州的人都哄動了，生怕有什麼大禍降臨。可是過了好多天，也沒見什麼應驗。
從此，人們便不再用整牛祭祀了。