口舌之仇
作者:姜紅梅
替人縫屍
清朝光緒年間，北京城有一個皮匠，外號叫「皮筷子」。皮筷子也算半個裁縫，平時靠給別人縫個羊皮襖，做個狗皮褥子，賺個仨瓜倆棗維持生計。
這一天，皮筷子肚中的酒蟲又開始咬他的癢癢肉。他跑到「春常在」酒樓，屁股剛坐下，還沒等沽酒點菜，掌櫃的便跑了過來，把臉一沉，向他要酒錢。原來，這皮筷子愛賒賬，這半年的光景，已經欠了一屁股酒錢啦，怎樣才能還上酒錢呢？皮筷子掐指一算，計上心來：今天菜市口又要「出紅差」，又有倒霉蛋兒要被砍頭了，不如去賺死人的錢，穩當。
皮筷子趕到了菜市口，一看，前來湊熱鬧的看客把刑場圍得水洩不通。皮筷子削尖腦袋，好歹擠了進去。幾個死囚犯一字排開，中間跪了一個白淨臉的少年，此人雖然穿著髒兮兮的囚服，眉宇間卻透著一股子英氣，應該是上等人家的孩子，絕不是殺豬宰羊的販夫走卒。
午時三刻一過，劊子手砍了囚犯的腦袋，奇了，落在地上的腦袋大都已經閉上了眼，唯有那個少年的腦袋在地上打了幾個滾，竟然腦袋向上立在地上，眼睛還眨了眨，最後瞪大了眼睛定在那裡。監斬隊伍一撤，便由家屬收屍，最後，刑場上只剩下那個少年，腦袋、屍體兩下分離。這時，一個中年人走過來，遞給皮筷子一弔錢：「麻煩你把我家少爺的腦袋和身子連在一起，也好給個全屍。辦妥當了，再把我家少爺背回家中入殮，到時再給你一百兩銀子。我家少爺姓吳，請把他背到吳府。」
錢多不咬手，皮筷子把這活兒接了下來。
皮筷子借來了針線，來到少年的屍首面前，剛湊近了地上那個腦袋，只覺得自己腦後生風，涼颼颼的。皮筷子小心翼翼地撿起那顆腦袋，扶起那無頭身子，用兩個膝蓋頂住無頭屍的腰眼兒。皮筷子雖然膽兒壯，但此時也嚇得額頭上滲出了豆大的汗珠，他心急慌忙，左手把少年的腦袋安在脖子上，摁好之後，右手開始飛針走線，一針一針地縫了起來。
腦袋縫上了，這少年雖然身體不胖，但皮筷子更瘦，再加人死後會變重，皮筷子把少年搭在身上，只挪動了幾步便大汗淋漓。沒有辦法，要想把少年背回他的家裡，非得找一個力氣大的不可。
這時，看熱鬧的人群中有個叫「周葫蘆」的，長得膀大腰圓，這麼好的身板，偏偏是個吃閒飯的，游手好閒慣了。皮筷子對周葫蘆說，如果他把少年背回吳府，就給他五兩銀子。周葫蘆一聽說有錢賺，忙走過來，他剛一湊近，皮筷子便覺得一股惡臭襲來。原來這周葫蘆喜歡吃蒜，一口饅頭能就兩瓣蒜，一頓飯能吃下五頭大蒜，偏偏這傢伙邋遢慣了，從不漱口，這股大蒜味兒，把皮筷子熏得後退三步。
周葫蘆果然腰板硬，膽子壯，背起少年就往前走。皮筷子在後面跟著，往南邊兒走了大約兩里路，皮筷子突然覺得有些異樣，這少年前胸貼著周葫蘆的後背，按理說，腦袋應該向前，但此時少年的腦袋正衝著後方！皮筷子以為自己看錯了，揉揉眼睛再定睛一看，一拍大腿，我的娘啊！腦袋縫反了，這要是背到吳府，別說領賞錢，自己兩條腿不被打折就不錯了。
皮筷子趕緊讓周葫蘆把少年輕輕放在地上，把少年脖子上的線慢慢拆了。為了不讓少年的家人看出有兩圈針眼，縫的時候針線只能從原來的針眼穿過。忙活半天，少年的腦袋終於縫正了。
魂魄附身
一路上無話，兩人終於把少年背回吳府，將屍首安放在早已備好的棺木中，他倆還用黃紙擦拭了雙手，為的是拭去晦氣。皮筷子想到回去的時候還得忍受周葫蘆那嘴中的惡臭，便強行讓他漱了口，嘴裡還塞了一點香料。兩人正要離開，忽然一個黑影在眼前晃過，原來是一隻黑貓突然闖進了靈堂，「嗖」的一聲，越過了少年的棺木。
皮筷子聽老人說過，靈堂是不能跑進野貓的，要是野貓從棺木上面越過，是會詐屍的。皮筷子安慰自己：那是上了年紀的老頭老太瞎說的，人死不能復生，哪有什麼轉世投胎之說。
兩人走出靈堂的那一剎那，只聽得棺木中「砰」的一聲，隨即再沒了動靜，再看周葫蘆，他身子一哆嗦，表情呆滯了一下，緊接著怪事來了，周葫蘆的舉止談吐頓時變了，變得文雅起來，不像原來那個大老粗了。皮筷子小聲問：「周葫蘆，你怎麼了？」周葫蘆咬牙切齒地說：「我要報仇！」皮筷子覺得奇怪：「報仇？你報的哪門子仇？」「誰殺了我，我就找誰報仇。」
按照約定，皮筷子給了周葫蘆五兩銀子，還開玩笑地說：「周葫蘆，有了這五兩銀子，是不是要找一房媳婦？」周葫蘆搖搖頭：「紅顏禍水，害得我好慘。」皮筷子眉頭一皺：還紅顏禍水呢，平時和周葫蘆打交道的只有五十多歲的周寡婦，哪有什麼紅顏禍水。
周葫蘆回來的第二天，菜市口附近的人們就炸了鍋，原來負責斬殺少年的那個監斬官，突然暴斃身亡。又過了幾天，親自下手的劊子手也突然「蹬了腿兒」，一命嗚呼。皮筷子心裡瘆得慌，這周葫蘆是不是被少年的魂附了身，回來要報仇？按理說不會啊，鬼魂最怕蒜味兒，妖魔鬼怪萬不能近身。突然，皮筷子一拍自己的大腿：完了，那天自己強行讓周葫蘆漱了口，大蒜味兒被沖得乾乾淨淨，難道少年真的附到了周葫蘆身上？
周葫蘆要報仇，接下來會找誰呢？劊子手和監斬官都死了，下一個會不會輪到自己？自己把少年的腦袋縫反了，這麼一折騰，少年肯定記恨自己。皮筷子越想越怕，他向鄰居打聽周葫蘆的行蹤，鄰居告訴他，周葫蘆這幾天怪得很，以前經常吃大蒜，現在不吃大蒜，倒喝起了龍井茶，沒事手中還握著一把桃花扇，嘴裡竟然能吟誦唐詩宋詞。
皮筷子聽了，頭髮都快豎起來了：錯不了，這周葫蘆準是被少年的魂魄附了身，是福不是禍，是禍躲不過，皮筷子壯著膽子，找到周葫蘆，說：「吳公子，有仇報仇，有冤報冤，你要報仇我管不了，可是我縫錯你的身子真的是無意的，那天，心急慌忙的，才縫錯了，要打要殺隨你便吧！」
周葫蘆一臉茫然：「冤有頭債有主，找你報的什麼仇？」
如果冤仇報完了，魂魄就會離開肉身，現在魂魄還沒有離開，應該還有什麼冤仇未報。
皮筷子壯著膽子問：「你已經弄死了監斬官和劊子手，還沒算報仇？」
周葫蘆微微一笑：「監斬官是因為得罪了朝廷裡的政敵，被扔進死牢自縊而亡；那個劊子手是因為染了天花暴斃而亡，他們的死與我無關，我的仇根本還沒報呢。」
罪有應得
少年的仇人到底是誰，這倒把皮筷子的好奇心給勾出來了，他決定看看，到底是誰害死了那個公子。
一連幾日，皮筷子和周葫蘆一直形影不離地住在一起。突然有一天，天還沒亮，兩人都還睡著，周葫蘆的身子猛地一震，嘴裡嘟囔著：「我的仇人找到了，我要走了。」
周葫蘆一邊嚷著，一邊醒了，他吆喝道：「餓死我了，趕緊給我上一碗炒肝兒，加五頭大蒜！」旁邊的皮筷子小聲問：「你還喝龍井茶嗎？」周葫蘆一瞪眼：「喝個屁茶，我什麼時候喝過龍井茶？你們覺得茶香，我倒覺得蒜汁兒香。」皮筷子瞅瞅周葫蘆這副德行，心裡說，想必那公子的魂魄已經離開周葫蘆的肉身了。
幾日後，皮筷子趕廟會的時候，看到人群中有一個黃臉女人。這女人生著一張方形大嘴，嘴裡耷拉著舌頭，這舌頭耷拉到下巴，極像吊死鬼的模樣。有人認出這女人是趙媒婆，是方圓百里有名的長舌婦，沒事就喜歡背後嚼舌頭，雞毛蒜皮的事兒添油加醋之後，能扯到天邊去。最近，趙媒婆的舌頭越來越長，開始舌頭還能勉強塞進嘴中，現在死活也塞不進去了。舌頭長了，噁心死了，趙媒婆一出門，順著那長舌頭流下來的口水又黏又長，滴到地上都能起泡。
趙媒婆到處求醫問藥，也沒查明病謗，最後找到一個算命先生，算命先生掐指一算，說：「想必你就是周葫蘆嘴中的仇人了，人家找上門兒來，你是逃也逃不了啦，你嚼舌根也就罷了，還非得添油加醋，無中生有，害死兩條人命，你罪孽深重，無人可救。」
原來吳公子生來喜好詩詞歌賦，人又長得玉樹臨風，器宇不凡，是京城有名的美男子。趙媒婆想把自己的侄女說給吳公子，可趙家的侄女臉胖得像烙餅，不但長得醜，還愛傳閒話，吳公子哪能看上？趙媒婆便記恨在心。後來，吳公子喜歡上一位姑娘，姑娘也喜歡吟詩作賦，兩人互有好感。趙媒婆便到處說兩人有姦情，敗壞門風，還偷偷在姑娘的飯裡下藥，姑娘吃了後肚子腫大，像是身懷六甲一樣，趙媒婆便說姑娘懷了吳公子的野種。姑娘受不了這奇恥大辱，投井死了，後來官府知曉，說吳公子姦污良家女子，把吳公子給砍了頭。