血玉吊墜

清朝時,芒碭府有家經營金石玉器的商舖,掌櫃名叫趙相才,是個很有眼力的鑒寶專家,金石玉器是真是假,值不值錢,他一眼就能看出來。他因本錢小,縣官又是個橫徵暴斂貪贓枉法的官痞子,生意一直不很紅火。

一天早上,趙相才背上褡褳,辭別妻子,到鄉村山野去淘寶。生意冷淡時,他喜歡扮成算命先生四處雲遊,運氣好時撿個漏,賺點銀子。

這天傍晚,趙相才在芒山腳下的一個村莊給人算過命後,問看熱鬧的人,誰家有老輩遺留下來的金石玉器之物要賣,他可以高價收購。人群中有個年輕人說:「魏老伯,你家不是有一塊祖傳的血玉吊墜嗎?拿出來讓他瞧瞧。」大家的目光頓時都集中在一個顫巍巍的老漢身上。趙相才瞭解到,老漢叫魏德明,老伴剛剛過世不久,也沒有孩子,生活一直很貧困。魏德明開始有些不情願,後來架不住大伙的起哄,只好從脖子上把大伙所說的血玉吊墜拿了出來。

吊墜半個巴掌大小,紅得耀眼,趙相才接過一看,心裡便有了數。有人問他值多少錢?趙相才並沒有急著回答問題,而是娓娓地向他們介紹玉石的鑒別知識:「這塊血玉吊墜,其實是塊普普通通的雞血石,值錢的雞血石須血色鮮紅,俗稱『活血』,血量不能太過,六七成為珍品,再者就是血形有特色,雖說這塊吊墜顏色鮮紅,雕刻的雞形生肖栩栩如生,但充血量太大,也沒什麼血形,而且雞的背上有個洞,裡面中空,因此也值不了多少錢。」

大家見他說得頭頭是道,紛紛點頭附和。有人不耐煩了,問他到底值多少錢?趙相才微微一笑說:「這個吊墜雖說不值錢,但因為是雞血石,也算作一件不尋常的東西。市場價二十兩銀子。」二十兩銀子,在這個窮鄉僻壤裡可是一筆不小的錢財,引得很多人咂舌羨慕。趙相才望了魏德明一眼,見他並沒有動心,心裡不停地盤算著如何讓他就範。

說句實話,這塊血玉吊墜值六十兩銀子,不過,趙相才可不想花大價錢買,沒有錢賺,他是不肯出手的。買賣古玩玉器這些東西,拼的就是眼力和智慧,第一次出價錢,他是不能一次到位的。

魏德明接過雞血石吊墜,往脖子上一掛,轉身就想走。趙相才知道遇到了難對付的人了,急忙說道:「老伯,這塊石頭賣不賣?您老一把年紀了,留著它也沒什麼用,不如賣給我,我再給您加十兩銀子,這可是最高的價錢了。」老頭轉過身來,臉色有些悲傷地說道:「這塊石頭是我家老婆子陪嫁的東西,賣了它我死後無法向她交差。」

「給五十兩銀子,我讓魏老伯把石頭賣給你!」正在趙相才為買賣不成暗自惋惜的時候,一個膀大腰圓的壯漢發了話。五十兩銀子,他沒有多少油水可撈了,但為了讓這樁買賣沖沖運氣,趙相才咬牙點了點頭。魏德明沒聽漢子的話,無論那人怎樣勸,還是不願賣,這讓那人甚是尷尬。有人小聲議論魏德明不明事理,魏德明把頭一梗,賭氣地說,想買他的血玉吊墜,一百兩銀子,少一個子兒都不行。

趙相才一聽樂了,看來這次是遇上怪人了,他呵呵一笑說道:「老伯,真有你的。看來你真是大行家啊,你有沒有聽說過血玉通靈之說?你這塊玉石能通靈。一百兩銀子,不算多,只是我沒這麼多錢。等攢足了錢,我再來買,你可要保管好啊!」魏德明要價太高,趙相才心中有氣,就涮了他一把。

趙相才趕到鎮上落腳時,天色已黑了下來。一天的勞累,讓他倒頭便睡。第二天起床時,已經日上三竿了,還沒等他洗漱完畢,突然闖入幾名如狼似虎的衙役,不由分說把他捆綁起來。

很快,趙相才就被押到衙門。縣太爺升堂審案,他終於明白了是怎麼回事。昨天晚上,魏德明被人勒死在家中,血玉吊墜不知去向,作案現場有他占卜用的羅盤,捕頭在客棧的院牆外找到拴玉石的紅繩。這些證據都把兇手指向趙相才,這讓他有口難辯。

沒想到自己的一個惡作劇,竟招來了滅頂之災,趙相才大聲喊冤,縣太爺根本不聽他申辯,魏德明的鄰居和客棧的老闆又不能證明他的清白,形勢對趙相才越來越不利。

縣太爺是個糊塗官,趙相才早有耳聞。盜寶殺人,這可是掉腦袋的大事,他不敢有絲毫大意,面對咄咄逼人的審問,趙相才據理申訴,說是有人盜寶殺人,故意陷害他。縣太爺哪肯聽他的申辯,驚堂木一拍,讓他交出血玉吊墜,否則就大刑伺候。

趙相才見多識廣,知道刑具的厲害,他文弱的身軀根本無法忍受酷刑的折磨。看得出,縣太爺認定他是殺人兇手,如果不想辦法自救,很可能成為一個屈死鬼。很快,一個大膽的冒險計劃就在他腦海中形成。

縣太爺剛要下令,趙相才突然呵呵一笑,朗聲說道:「我想跟您單獨談談,您這樣不問青紅皂白的審案,有失公平啊!」那語氣、神情藏有深意,縣太爺好像犯了思量,宣佈明天再審。

趙相才沒進牢房,而是進了縣太爺的密室。官場都有一套護身符,搞不清人犯的後台,誰敢禿著頭往釘頭上碰?密室之內,趙相才侃侃而談:「我的確是被冤枉的,寶石根本不在我身上。不過,如果您按我的意思去辦,我保證您一月之內不僅能找到寶石,而且還能抓到罪犯。」

縣太爺並沒有接他的話茬,冷眼看了他一下,有些不耐煩地問道:「你到底是什麼人?有什麼後台?還不快快從實招來!」趙相才端起架子,不緊不慢地說道:「我就是一草民,如果您認定人是我殺的,屈打成招,讓我償命,我死不足惜,只是可惜了那塊通靈寶石。它可是無價之寶,不僅質地上乘,而且還能開口說話。」

縣太爺一聽,兩眼放光,會說話的寶石他還是頭一次聽說。趙相才見縣太爺動了心,心中有底,說得更起勁了:「這塊玉石吊墜,色彩鮮紅如血,又稱血玉,因為長期掛在人的胸前,吸收了人的靈氣,只要念一段咒語,它就會開口說話……」縣太爺打斷了他的話:「我憑什麼相信你呢?」趙相才早有準備,從貼身口袋裡拿出一張銀票放在縣太爺手裡,說道:「這是二百兩銀票,買我一個月的命。這一個月,您照常把我關押在牢房裡,對外宣稱我已經招供。只要按我說的做,一月之內找不到寶石,抓不到兇手,我主動簽字畫押。如果石頭不會說話,我寧可受罰!」縣太爺一邊收起銀票,一邊警告他不要玩什麼花招。

兩天後,趙相才在監獄裡見到了淚眼汪汪的妻子。他告訴妻子,回去後,變賣家中財產,並把店舖轉讓,然後委託一個關係較好的同行朋友,高價收購雞血石。如果出現那枚血玉吊墜,一定要跟蹤,查清此人的底細。

時間過得真快,轉眼就過了二十五六天,期限越來越近,趙相才心急如焚。據他判斷,兇手聽說魏德明的血玉吊墜值一百兩銀子,見財起意,奪寶殺人後嫁禍於他,此人思慮十分周全,肯定是個頭腦靈活的傢伙。他得到雞血石後,不會隨便拿來賣錢。他讓縣太爺宣稱他已招供,就是為了麻痺兇手。兇手見有人服法,放鬆警惕,便會拿出雞血石出售,因這塊血玉吊墜最多值六十兩銀子,賣不出高價,一定不會出手的。他安排高價收購雞血石,就是為了引兇手上鉤。

三天後,妻子那裡終於傳來了好消息,魏德明的血玉吊墜現身了,趙相才急忙匯報,縣太爺派人去抓,賣玉石的人竟是那天幫忙賣玉墜的壯漢,叫魏勇,是魏德明的堂侄。被衙役抓來之後,一個勁地喊冤,並一口咬定血玉吊墜是他撿的。

魏勇的嘴很硬,縣太爺下令動刑,渾身上下被打得皮開肉綻還是死不改口,審訊陷入了僵局。當天晚上,在趙相才的安排下,縣太爺再次提審魏勇,雖然魏勇傷痕纍纍,仍堅持說血玉吊墜是撿來的。趙相才跟縣太爺要過血玉吊墜,一字一頓地對魏勇道:「這塊血玉是通靈之物,會說話,它可以證明你是不是兇手!」說完,他把玉石往桌子上一放,然後口中唸唸有詞,突然玉石動了起來,在桌子上不停地左搖右擺,片刻之後竟然傳出一個淒厲的聲音:「魏勇,你個天殺的畜生,為了錢財,竟敢謀害你叔叔我的性命,我做鬼也不會放過你!拿命來……」魏勇聽到這聲音,肝膽俱裂,渾身上下顫抖個不停,他哆哆嗦嗦地說道:「叔……叔……叔叔,不要……嚇……我……我……全說……」

案情真相大白了,魏勇是個賭徒,最近手氣不好,輸了不少錢,欠了一屁股債。那天聽說魏德明的血玉吊墜值錢,就起了歹意。在趙相才戲耍魏德明的時候,他悄悄偷走了羅盤,為的就是嫁禍給趙相才。趙相才走後,他一直尾隨其後,直到看著他住進客棧。半夜時分,魏勇才入室盜竊,不想被叔叔發現。他一不做二不休,就要了叔叔的命。他把羅盤扔在作案現場後,為了證明趙相才奪寶殺人,他又去了鎮上,把拴血玉吊墜的紅絲線丟在了客棧的牆角處。魏勇本想等趙相才秋後問斬之後再把血玉吊墜出手,可債主逼得緊,他不得不尋買主打算高價出售。

魏勇下了大獄,趙相才洗脫了冤情,魏德明沒有親人,血玉吊墜自然落在縣太爺之手。縣太爺擺下酒宴為他壓驚。席間,縣太爺不斷地詢問玉石開口說話的原因。面對這個差點兒要了自己命的縣太爺,趙相才決定戲弄他一把,於是便信口開河起來:「讓玉石說話並不難,只是把玉石當做神靈看待,在心中默念三遍咒語,它就會明白你的想法,說出你想讓它說出的話來。否則,就是打碎,它也一言不發。」

酒過三巡,菜過五味,縣太爺說半個月後道台大人做壽,他要把這塊血玉吊墜送去做賀禮,非要趙相才教他唸咒語不可。見縣太爺相信了他的說法,趙相才端起架子,說咒語非常難學,想跟玉石心靈相通更是難上加難。

縣太爺一心巴結上司,哪裡畏懼困難,天天跟著趙相才焚香拜石,背誦咒語。趙相才故意刁難他,一會兒說他心不誠,一會兒說他咒語念得不對。不僅借口要回了二百兩銀票,還讓縣太爺好吃好喝伺候著。

十天之後,縣太爺終於有了成績,血玉吊墜終於說出了第一句話:「祝道台大人福如東海、壽比南山。」這可把縣太爺高興壞了,當場就賞了趙相才十兩銀子。

在給道台大人祝壽的頭天晚上,縣太爺終於如願以償,血玉吊墜終於說出了他最想聽的奉承話,而且聲音跟他的一模一樣。

第二天,縣太爺屁顛屁顛地帶著一幫衙役去祝壽。趙相才偷偷溜出縣衙,會合早已等候多日的家人,遠走高飛了。

後來,千里之外的趙相才聽到一個傳聞:一個縣官給道台大人祝壽,硬說石頭會說話,結果念了半天咒語,石頭一點反應都沒有,上司一氣之下,摔碎了他的玉石,並找了個借口摘了他的烏紗帽。天底下哪有什麼會說話的石頭呢?審案那天血玉吊墜的神奇表現不過是趙相才趁大家不注意,把一隻事先捉到的蛐蛐放進了雞血石內,並用紙團封住口,利用腹語口技玩的一個小把戲而已。

《民間故事》