一
在很久很久以前。曹州趙樓村有個花園叫奇香園。奇香園裡住著一對老夫妻．老夫妻愛花如命。人們都叫他們花公、花婆。花婆五十多歲了，還沒生過孩子。老兩口想孩子想得入了迷，便把花園裡的花兒當成自己的孩子，還給它們起下許多有趣的名字：「藏珠」的花兒開在綠葉叢中，他們說「藏珠」是個害羞的女娃．「脂紅」技條粗壯，他們說「脂紅」是個楞小子，還有什麼「白丫頭」、「二黑」、「三花臉」、「小豆豆」……喊起來那麼親切，他們還常常對著花兒說笑：昨天「楞小子」受涼了，趕決給他加床棉被，於是老兩口就忙著給牡丹培土，今日「白丫頭」渴了．快去送茶，於是老兩口使給杜丹澆水。一年四季，他們就是這樣伴著自己的「孩子」，愉快地生活著。
一天黃昏，老兩口在花園乘涼」花婆突然感到肚子隱隱作痛，花公急忙扶她坐下。準備回房去取開水，剛走兩步，聽見身後有嬰兒啼哭之聲，老花公轉身一看；咦，是花婆生下了一個女娃，那孩子白白胖胖，在花叢中哇哇啼哭。那哭聲好像風吹銀鈴一樣清脆，猶如百靈鳥唱歌一樣動聽，更奇怪的，那嬰兒身上銀光閱爍，如天際百萬顆星斗。花公又驚又喜，急忙將孩子抱起來。他見女嬰生得眉清目秀，笑得眼淚都流出來了，花婆搶著把嬰兒抱過來；摟在懷裡，親也親不夠，想不到五十多歲了，老兩口還能有孩子!他們把嬰兒看做寶貝，給她起了個名字，叫琨珊。
一年小，二年大，十八年過去丁，琨珊長成了大姑娘。她喜歡穿白衣、白裙、白鞋，連平日用的手絹都是白色的。遠遠望去，像玉石人兒一樣漂亮。琨珊心靈手巧；很會栽花；她栽的花兒出奇的鮮艷，香氣能飄十里。每逢蒼雨牡丹花．賞花的人幾乎把園門都擠破了。
這年春天，曹州知府王昌盛也來觀賞牡丹。牡丹花美他不看；眼珠子直往琨珊身上瞅；這麼個美人兒，美得如天上的神仙，那個頭，那個臉兒，那個鼻子，那個眼兒，、那身段兒，那腰桿兒，高一寸不美，胖半指不俊，琨珊進屋去了，他還死死地盯住不放。花公前來獻茶，身後的衙役王二告訴知府，剛才那美人兒就是這花公的女兒。知府王昌盛急忙向花公施禮，口中說道：「本官今年四十五歲，屬狗哩！花公早巳看出他心中有鬼，艙口答道：「嗅，原來王大人局狗I，說罷抽身便走。王昌盛緊追兩步，說道：「本官來曹州上任前，夫人病筆了……」不等王昌盛說完，花公已走進房去，緊緊地關上了房門，衙役王二見知府神魂顛倒，說話差三落四，笑了實說：「大人，請您暫回府衙，這件事包在小人身上，保你美人兒到手！」知府王昌盛笑瞇了眼：「事成有賞！事成有賞！」說著鑽進轎中，回府去了。
第二天，花公便被「請」進了府衙。面對豐盛的酒宴．花公呆呆地坐著，萊不吃一口，酒不沾一口。當王二提到知府要娶琨珊做夫人時．花公猛地站起；「貧寡小女，不敢高攀！」說罷揚長而去．氣得知府面皮發黃。人家想巴結都巴結不上，莫非這老頭傻了!知府心裡想，也許我沒送彩禮。對！世上沒有不愛財的，只要我多送些金銀綢緞，那老頭定會答應。於是，他命王二帶著幾名衙役，拾著彩禮來到奇香園。誰知花公一見，暴跳如雷，恨恨地將彩禮扔了出去。知府王昌盛聽說此事，氣得直罵王二不會辦事。王二偷眼看看知府，低聲說：「大人，我有個主意，「啥主意?」知府喘著粗氣問。王二趴在知府耳邊，嘰咕了半天，知府笑了；「好快去辦吧！」
王二來到奇香園，對花公說：「知府大人說了，你若不願叫琨珊姑娘去當夫人，就要給知府大人送上一棵好牡丹[」花公心想：「我寧肯送給他十棵社丹，也不能把女兒嫁給他。於是急忙答道：「園中牡丹任知府大人挑選。」王二冷冷一笑，說道：「知府大人喜歡夜間賞花，命你送一棵夜晚會放光的雪白牡丹，如果明天送不去，就把你女兒送進府去I」花公一聽，氣得渾身顫抖，天下哪有夜間會放光的白牡丹，這不是逼著我把女兒送去嗎?花公欲上前爭辯，王二一擺手；大聲說：「沒花有人，明天不送去，知府大人要問你個戲弄朝廷之罪！」說罷，轉身走了。
花公氣得半天說不出話來，他望著園中牡丹，心中一陣酸楚：看來曹州地是呆不下去了，只有捨去奇香園，帶領老伴、女兒奔走他鄉了，花公輕輕撫摸著用血汗澆灌成長的棵棵牡丹，淚如雨下。忽聽身後有腳步聲，花公急忙擦去眼淚，轉身一看，是老伴和女兒琨珊來了。琨珊氣憤地說『「知府逼婚事，孩兒俱已知曉。二老無須難過，他不讓咱活下去。咱也不讓他安寧！」花公手拉琨珊，悲淒地說：「兒啊！咱鬥不過他，咱走！」
「走？往哪裡走?這是咱的家。這是咱的園，這是咱的故鄉，這是咱的田，咱哪裡也不去！」
「咱沒有夜光牡丹送給他，那知府…」花婆話沒說完，已泣不成聲。琨珊心裡難過，眼含熱淚說：『孩兒本是牡丹女，今日還我牡丹魂！明朝送得牡丹去，莫忘取回牡丹根!」琨珊說完，將花公、花婆扶回房去，並再三囑咐，不讓花公、花婆走出房門。
花婆放心不下，照著門縫向外張望，只見琨珊對著房門拜了一拜，口中說道：「父母的養育之思，琨珊縱死不忘！」說罷站起身來，旋轉如飛，似火球一樣滾動，如電閃一般明亮，開始象徵風大作，「呼呼」聲響，霎時如空中霹雷、震耳欲聾。花婆口喊女兒，要衝出房門，被花公一把拉住。只聽琨珊撕肝裂肺般的一聲哀嚎，便無聲無息了。
花公、花婆衝出門去，見園中一株牡丹，雪白如玉，閃閃發光，花辨上露珠滾滾，似汗水，似眼淚!花公將牡丹抱在懷中，花婆撲倒在地，老兩口對著牡丹哭得人心都碎了天還沒亮，曹州知府王昌盛使命人準備好了花轎。他心想；你花公有天大的本事，也送不來夜光牡丹，只要你今日不來，那美人兒就得乖乖和我成親!他高興地在燈下忙著洗臉、刮鬍鬚。剛刮了一半，王二匆匆闖進來說；「花公把夜光牡丹送來了。」王昌盛一份；「他真有夜光牡丹?」另一半鬍鬚顧不得刮掉，便命王二將花公帶進來。花公端著一盆花，上面用白布蒙蓋著，慢饅走進來。王昌盛一拍桌案，大聲說：「你哄騙老爺，該當何罪?」花公冷冷一笑：「你不曾觀看．怎說老漢哄騙於你」王昌盛兩眼一瞪，大聲吼叫：「把案上的燈燭吹滅，王二急忙吹熄燈燭，房中一片漆黑。花公輕輕把白布扯開，咦！神了!一盆雪白的牡丹閃閃發光，將房間照得如同白晝。知府呆呆地望著牡丹，張著嘴巴再也合不上了，眾衙役「忽」地一下圍上來，爭著看稀奇珍寶。王昌盛走近牡丹．伸手一摸「叭」地一聲，臉上挨了一掌，左腮火辣辣的疼。「誰?誰打老爺！」叭」又是一掌，王昌盛見花公袖手站在一旁．並沒伸出手來。「哪個小子?是哪個小子！」王昌盛兩手捂腮，高聲叫罵。眾衙役莫名其妙，面面相觀。王昌盛氣得暴跳，欲將牡丹端進內室，手剛觸到花盆，只見牡丹花辯紛紛脫離花技，如流星一般飛將起來，頓時，房中花辨飛舞，火星四濺，嚇得知府、王二和眾衙役四處躲藏，鬼哭狼嚎。
過了一個時辰，天亮了。房中死一般寂靜。知府王昌盛從書案下慢慢地爬出來．王二也正從衣架下邊往外鑽，二人相互一看，都怔住了，王二的頭髮、眉毛都被燒光，光禿禿像個肉球，那知府嘴歪眼斜鼻子塌，左腮上一個泡，有腮上一個疤，說他像個鬼，他比鬼都難看，變成醜八怪了!二人相互看看，都忍不住捧腹大笑。知府指著王二，「哈哈，禿了！」王二捂著知府，「嘻嘻！．歪了！」他們笑了一陣，同時來到鏡前，看到自己的模樣。都急忙把眼睛捂上：「這鏡子裡是嗎！」二人嚎啕大哭起來。
王昌盛變成了醜八怪，官見了害怕，民見了躲藏，頭上的烏紗帽戴不成了。
那日，花公在混亂中抱回了牡丹根，栽在了花園中。第二年，牡丹根發了芽，一年長成三尺多高一株牡丹，花兒雪白，雪白，夜晚放出光亮。因它是琨珊姑娘變成，夜晚又會放光，人們都叫它「琨珊夜光」。後來人們把它寫成「昆山夜光」。現在，曹州牡丹園西南角的花園裡，還有這種牡丹。
二
昆山夜光，每朵牡丹花像一個小小的燈籠，十分美麗有趣，因此又叫「燈籠花」。說起昆山夜光，『還有一段神話故事呢。
相傳明代永樂年間，曹州一家牡丹園主，從亳州花重金買來一棵「昆山夜光」牡丹．把它視為珍寶，並專門雇了一個小伙子負責培育管理，小伙子名叫王小四，十分勤勞。秋後，他把牡丹栽在園中，細心地澆水培土，他還特地打了個厚厚的草苫子，天黑時蓋上。天明時就揭掉。冬天下雪，他把雪培在牡丹周圍，春天「雨水」季節一到，他就加緊松土施肥。剛到清明，他就發現長出了幾個嫩綠的芽兒。頭一年就要開花，他真是喜出望外。他日日夜夜招心地護理著它，眼看著枝葉長大，花芽兒發育成熟了。然而，谷雨已過，別的牡丹相繼開放，難有這棵「昆山夜光」還沒有開。王小四心裡焦急，等啊，盼啊，當大批牡丹快謝的時候，它終於開放了。看到幾顆藍寶石般的「燈籠花」，王小四心中的喜悅更是無法形容，他更加晝夜捨不得離開了。
三年後，這棵「昆山夜光」在王小四的精心管理下．又繁殖了十餘棵。這種牡丹花別具一格，每到花期，賞花的人絡繹不絕，把王小四忙得不可開交。夜深人靜，賞花的人都已離去，他才能一個人細細欣賞；有一次，送走最後一個賞花人，他出乎意料發現，有幾個美麗的姑娘．身穿潔白的衣服在花上偏偏起舞。他感到非常驚奇，急急地走到花兒跟前，可哪裡還有姑娘的影子?他仔細看看，只有亮晶晶的燈籠花。
從此，王小四就留心了。每到夜深入靜，都能看到幾個姑娘在花叢中舞蹈。可一走到她們身邊，她們就飄然而去，王小四明白，這一定是仙女了。於是，他不再走近她們，只是遠遠地欣賞她們那優美的舞姿，可是，有一次，他看到有個仙女向他招手，請他過去。他遲遲疑疑地走過去之後，這個拉手，那個扶肩人非常親熱，她們還邀他跳舞。那個招他前來的仙女指著一位年齡稍大一些但姿容俏麗的仙女說：「這是我們大姐，她看上你最勤勞，最忠厚、喜歡上你了。可我們是花仙，你害怕嗎？」王小四欣喜若狂，說道：「仙姐能夠看上我，我求之不得．哪有害怕之理！」從此，王小四同牡丹花仙談情說愛，海誓山盟，非常快活。
誰料．王小四和花仙戀愛的事被牡丹園主發現了，因為社丹園主也常在夜間前來觀賞燈籠花。他見牡丹花仙貌美，早已垂涎欲滴。正當王小四和花仙商議拜堂成親時．他派人把花仙搶到家中，強制花仙和他拜了天地。可他萬萬沒有料到，進入洞房後，花仙競變為一條火龍，把他的家化為一片廢墟，園主差點喪命。而火龍騰空飛去，不知去向。園主解雇丁王小四，繁殖的「昆山夜光」牡丹，也全部刨出來廉價賣掉了。