1914年12月，大發明家托馬斯·愛迪生的實驗室在一場大火中化為灰燼。實驗室是鋼筋混凝土結構，按理說應該是防火的，所以事前只投了23萬餘元的保險。但這場事故卻造成200萬美元的損失。那個晚上，愛迪生一生的心血都在大火中付之一炬。
大火燃得最旺的時候，愛迪生的兒子查裡斯在濃煙和廢墟中找到父親。愛迪生並沒有一點傷心的感覺，只是靜靜地看著火勢。當他望見兒子時，禁不住大聲喊道：「查裡斯，你母親哪兒去了？去！快去把她找來，她這輩子恐怕再也見不到這樣壯觀的場面！」
第二天早上，愛迪生看著一片廢墟說：「災難自有災難的價值，我們以前所有的謬誤和過失，都給大火燒得一乾二淨了。我們應該感謝上帝，這下我們又可以從頭再來。」
在那次火災去後的第三個星期，愛迪生就開始著手推出他的第一部留聲機。
【大視角】
災難能毀掉物質財富的積累，也能帶來新生力量的崛起。得失之間，就看你從哪一角度，抱持悲觀或樂觀的心態，採取消極或積極的對策。