我國南北朝時期的北魏，猜謎語被視為一種高尚的娛樂。 當時的文人相聚，經常以猜謎為遊戲，連皇帝也經常和群臣一起猜謎取樂。
有一次，孝文帝設宴招待群臣，大家都向文帝進酒，文帝越喝越高興。過了一會兒，文帝醉眼朦朧地對群臣說：“朕這裡有一謎，誰先猜出，有賞。”接著，文帝口占一謎：“三三橫，兩兩縱，誰能辨之賜金鐘。”
文帝的謎語一說出，群臣都認真地思索起來。不大一會兒，接連幾個人說出幾個謎底，文帝都搖頭否定了。
這時，彭城的王勰站起來說：“是不是個‘習（習）’字？”
文帝高興地點點頭，命手下人給了王勰一份厚賞。
過後，王勰給大家解釋說：“三三橫，兩兩縱，正好是個‘羽’字。金鐘是酒杯，酒杯也叫‘大白’。‘羽’加‘白’即為謎底‘習’字呀！”大家這才明白過來。