劉備三顧茅廬請諸葛亮的時候，諸葛亮答應出山，但又提出打啞謎。劉、關不敢應對，張飛沉不住氣，主動請纓：我來對付這牛鼻子老道。
孔明用手指天，張飛用手指地。孔明伸出一指，張飛用勁伸出三指。孔明伸出三指，張飛急忙伸出九指。孔明用手在胸前劃一圓圈，張飛滿意的向袖口一指。諸葛亮於是馬上同意出山。
事後，劉、關問張飛與孔明打的什麼啞謎。張飛說："他指天，是說天上雪大。我指地，是說地上路滑。他伸出一指，是問我們初到寒舍嗎？我伸出三指，已是三顧茅廬啦。他伸出三指，是留我們吃飯，三人三張餅。我急忙伸出九指說，三人九張餅。這個人太小氣。他在胸前劃圈，說他家餅大。我指袖口說，剩下的帶走。"
後來，孔明做了軍師。劉、關又對孔明提起此事。孔明說："我出上知天文，他對下曉地理。我出一統天下，他對三分鼎立。我出三三歸漢，他對九九化原。我出胸裝日月，他對袖藏乾坤。他真是能文又能武啊。"
劉、關相對啞然：三弟原來是這般學問。