西齊弗因為在天庭觸犯天條，被天神懲罰，降到人世間來受苦。天神對他的懲罰是：每天要推一塊石頭上山。每天，西齊弗都要費很大的力氣把那塊石頭推到山頂，然後回家休息。可是，就在他剛把石頭推倒山頂準備休息時，石頭又會自動地滾下來。於是，西齊弗再一次把那塊石頭推到山頂。就這樣，西齊弗所面臨的是：永無止境的失敗。天神要懲罰西齊弗，也就是要折磨他的心靈，使他在“永無止境失敗”的命運中，受苦受難。
可是，西齊弗不肯認命。他認為只要自己不認輸，就一定會成功，他想通過他的勤奮來打動上蒼。可是每次，在他推石頭上山時，天神都打擊他，告訴他不可能成功。西齊弗不肯在成功和失敗的圈套中被困住，一心想著：推石頭上山是我的責任，只要我把石頭推上山頂，我的責任就盡到了，至於石頭是否會滾下來，那不是我的事。
當西齊弗再次努力把石頭推到山上時，他的心中顯得非常平靜，因為他安慰著自己：明天還有石頭要推，明天還不會失業，明天還有希望。天神因為西齊弗的不斷努力，終於被西齊弗的勤奮打動，於是，就放他回了天庭。
【哲理啟示】：
一個人如果意識到自己的存在，認同自己的存在，已是一件不簡單的事；如果能透視自己的命運，掌握自己的命運，更是件不容易的事。但是，更困難的，則是把命運轉換成使命，一個人只有把命運轉變成使命，才會盡力地去為別人謀求出路。