從前，有個人養了一匹馬，這馬極其高大、駿美、雄壯而有力氣。它頭上長著長長的鬃毛，長得遮住了眼睛。
主人常常把它放到山中去吃草，因為馬強壯的外形，山中的野獸都不敢去和它較量。
有一天，它遇到山中的一隻老虎，老虎虎視眈眈地奔向它，想吃掉它。它也不甘示弱，就撲向老虎，和老虎搏鬥起來。整整搏鬥一天未分勝負，馬只好退了下來回到家中。
看見馬和老虎搏鬥的人，向馬的主人稱讚了馬的勇敢善鬥。主人高興地說：“我的馬真是很雄壯呀!不過，我的馬之所以沒有戰勝老虎，是因為它頭上的鬃毛太長了，遮住了它的眼睛。如果把它頭上的鬃毛剪掉，讓它看得清楚些，它肯定會戰勝老虎的。”於是便二話不說，拿出剪刀剪掉了它頭上的鬃毛。
第二天，馬的主人跟在馬的後邊，到了山上，果然看見一隻老虎，奔向他的馬。馬的主人本來想觀看一下自己的馬戰勝老虎的壯觀場面。沒料到，馬見了老虎之後，立刻驚慌失措，站不穩，還沒鬥過三個回合，馬就被老虎吃掉了。
馬的主人非常失望而惋惜。他在回家的路上一邊走一邊想：“馬為什麼昨天那樣勇敢善鬥，而今天卻這樣怯懦無力?”
主人百思不得其解，便去詢問村裡的一位德高望重的老者。
老者知道了後說：“天下的事成功在於勇敢，失敗在於怯懦。馬第一天因為鬃毛遮住了它的眼睛，所以不知道自己的對手是老虎，所以膽大勇猛，不知道害怕；第二天，它的鬃毛被剪短了，它看清楚自己的對手是老虎了，所以精神上就膽怯、氣餒，就失敗了。”
【哲理啟示】：
天下的事勝敗的關鍵在於勇怯，勇敢就能獲勝，膽怯就會失敗。