晉景公怒氣沖沖，喝令刀斧手把跪在地上的荀林父推出斬首。
荀林父微微抬起頭，氏沉地說：「我身為晉國的三軍統帥，這次兵敗楚國，我是罪責難逃。皇上要殺我，我沒什麼怨恨的。只是我死後，請吸取這次失敗的教訓，讓晉國再強大起來..」
大臣們都低下了頭。他們都覺得荀林父以前有功於晉國，打了一次敗仗就處死刑，這是不合情理的。不過大家懼怕暴怒中的晉景公，都不敢為荀林父說幾句公正和求情的話。
「皇上不該殺他！」靜寂的宮殿裡突然響起一個聲音，大臣們一看，原來是大夫士會站出來為荀林父說話了。
「敗軍之帥，罪大當誅。」晉景公沒有一點商量的餘地。
「荀林父是我們晉國的棟樑之材，屢建奇功，進則盡忠，退則思過，這樣的人殺了，只有我們的敵人才會高興。」士會激昂慷慨地說，「皇上一定記得我們晉國打敗楚國的城濮之戰吧？我軍抓到許許多多的俘虜，繳到難以計數的武器和糧食。可是，先君晉文公還不敢高枕無憂，常對臣子們說：『楚國的宰相得臣是一位了不起的人物，只要他還活著，楚國仍然很有力量，我們萬萬不可掉以輕心啊！』以後楚國的國君殺了得臣，晉文公高興得載歌載舞，說：『楚國就沒有能人來進攻晉國了，我真可以睡個安穩覺了。』
果然，楚國兩代都一蹶不振。從這件事我們不難看出，一個有治國能力的大臣對一個國家有著多麼重要的作用啊！」
晉景公靜靜地聽著，臉上的怒氣在漸漸消退。
「現在國君要殺的荀林父，就是一個不可多得的能臣。我們的敵人日夜想把他殺死，以削弱晉國的力量。」士會繼續陳述著，「如果國君殺死了荀林父，那不是幫助了敵人，而讓晉國受到了無法挽回的損失嗎？如果說到他
這次打了敗仗，那只是一個偶然的失誤，這同他以前為晉國建立的功勞相比，好比太陽出現日蝕，月亮出現月蝕一樣，怎麼能損害他的光芒呢？」
「愛卿說得很對，我險些枉殺了一位晉國的功臣。」晉景公走下座位，扶起了跪著的荀林父，當場赦免他的過失，恢復上卿的職位。