公元前270 年，秦國穰侯魏冉正要發兵攻打齊國的時候，秦昭襄王接到一封信，上書人說有緊急事要親見秦王。
秦昭囊王即位後，因為太極都被太后和魏冉操縱了，很不得志而鬱鬱寡歡，很想得到有識之士的幫助，來擺脫太后和魏冉的控制，所以立即答應在離宮召見這位上書的人。
當秦昭襄王按的乘車到離宮去的時候，半路上有一個大漢擋著不肯避讓。
「大王來了！」秦王的侍從大聲吆喝著。
「什麼，秦國還有大王嗎？我只聽說秦國有太后、穰侯，從沒聽說有什麼大王呀！」擋道的大漢高聲叫嚷著。這幾句話被車內的秦昭襄王聽見了，知道這位大漢不是等閒之輩，趕忙下車，扶起大漢，好言好語一問，才知道此人就是上書的范雎（？—前255年）。
秦昭襄王把范雎請到離宮裡，讓左右退出，誠懇地請教治國之策，不論太后、穰侯，還是自己的失誤，都可以直說。
范雎剛才不肯讓道，是用來試探秦王誠意的，現在看見大王確實至誠至懇，就一針見血地說：「秦國的軍事力量足以征服諸侯，可是15年來並沒有什麼進展，這不能不說是掌握秦國大權的太后和穰侯不願真心為秦國出力，而大王在策略上也有失偏頗呀！」
秦昭襄王點點頭，謙虛地問道：「先生說的都是實話，請你詳細地分析給我聽聽好嗎？」
范雎說：「太后和穰侯專權的事，我們以後再細談。這次單說大王失策的事。眼下穰侯不是正要出兵攻打齊國嗎？可是齊國離秦國很遠，中間隔著韓、魏兩國。大王即使把齊國打敗了，也沒法把齊國和秦國連接起來，齊國還有得而復失的危險。最好的策略是遠交 近攻，把齊國暫時團 結起來，先把臨近的韓國、魏國拿到手，再發兵攻齊，齊國就容易攻下了。」
秦昭襄王十分讚賞范雎制定的遠交 近攻的策略，就拜他為客卿。幾年後，又撤了穰侯的職，剝奪了太后參政的權力，於是正式任命范雎為丞相。從此，秦昭襄王如魚得水。傾力推行范雎的遠交 近攻的方針，擊破了其餘六國的合縱勢力，擴大了疆域，為後來秦始皇統一中國在政治、軍事、經濟諸方面都做好了準備。